Путевые заметки вольного мага

Белв по-прежнему избегал «хозяина», не приближаясь к тому близко, предпочитая читать только управляющего. Не знаю точной причины такого решения, но думаю, у Охры есть своя логика, которую до конца он мне так и не объяснил. Возможно, дело было в безумии мага, которое каким-то образом плохо действовало на зверя. А видения мой питомец мог посылать ему и на расстоянии, усиливая это самое безумие и превращая его в настоящую паранойю. Несмотря на добрый нрав Охры, изводить «коллекционера» ему нравилось. Похоже, он мстил своему обидчику, по чьей вине лишился дома и был вынужден скитаться по имперским лесам до того, как попал в Валуны, и нисколько не мучился из-за этого совестью или жалостью.

«Заслужил-ууу» — сообщил мне зверь довольно, явно потирая лапы. Да уж, переходить дорогу белвам явно не стоит. Себе дороже. «Чудила» может чудить изощренно, зло и жестоко.

Работая в огороде, я занималась и охранками снаружи дома. Делала это буквально из последних сил, пока в глазах не потемнело. Это заметил ремонтирующий дом со стороны хозяйственного двора Михал и успел подхватить меня раньше, чем я свалилась на землю.

— Че, загоняли тебя, Рутка? — прогудел мужчина участливо.

— Есть такое, тан — просипела я. Попробуй-ка подергай морковку и поработай магией одновременно, да так, чтобы окружающие не увидели ни пассов, ни шевелящихся в шепоте заклинаний губ.

— Иди передохни — кивнул мужчина, я братца твоего попрошу подсобить.

— Благодарствую — отозвалась я, отряхивая от грязи робу, выданную мне теткой Иветкой.

Ужин прошел для меня размыто. Я была настолько обессилена и магической, и физической работой, что не чувствовала своего тела и почти не слышала разговоров слуг. Лаврик посматривал на меня с сочувствием, хотя я заметила, что паренек тоже вымотался за этот день.

А ночью нам предстоит вылазка в башню «хозяина». И этот момент кажется мне, наверное, самым рисковым из всего, что мы здесь делали. Но договориться с саламандрой и птицей-кори было нужно. Более того, я рассчитывала на помощь этих существ в заключительной части нашего плана.

Лаврентий подсыпал слугам за ужином сонного порошка. В отличие от «хозяина» или управляющего у них нет специальных артефактов, которыми проверяется еда. Да-да, я видела, как перед началом трапезы мужчины проверяли свои кушанья на наличие каких-то посторонних веществ. И тан Нерас, и дес Рилард никому не верили даже несмотря на охранки и клятвы служения, поэтому просто усыпить их без магии у нас с помощником бы не вышло. Но я и не рассчитывала, что все пройдет легко.

Но сегодня ночью Зара и Охра постараются с этим помочь. Да, именно совместными усилиями, потому что магия девы-дракона, другая и незнакомая мне по своей сути, в каких-то моментах перекликалась с магией белва. И что особенно радовало, от этой магии не могла спасти ни один артефакт.

Глава 30

Интерюдия

Глава 30: Интерюдия

Срединная Софирская Империя, Восточные земли

— И че делать будем? — Габриз крутил в руках кинжал, наблюдая, как Шира снимает с костра котелок — весь лес тут облазили, а толку нет. Может в сторону Валунов рвануть?

— Не знаю, Габрик — помотал головой его подельник — может, Зибор разузнает че?

— Где они там нас ждать будут, говоришь? У Нижних Зяг?

— Так да, вроде помню, говаривал он что-то такое — поморщился бандит — че-то странное с головешкой творится. Там — помню, там — не помню.

— Во-во у меня кукуха как с перепоя — согласился главарь наемников и почесал макушку.

Странное дело: чем дальше они с напарником отдалялись от поместья, тем путаннее почему-то становились воспоминания о последней неделе их жизни. Он хорошо помнил все, что случилось после пробуждения в лесу, когда он увидел хлопочущую там Рутку, а вот все остальное словно покрылось в голове туманом. При мыслях о девушке мужчина ухмыльнулся, потому что планировал во что бы то ни стало вернуться к ней и посвататься честь по чести. Ну а что? Она девка справная, тихая. И ничего что с виду худющая да бледная. Зато глазищи у нее какие красивые. Эх…

— Че молчит твоя штуковина? — оторвал его Шира от приятных мыслей.

— Молчит — отозвался раздраженно Габриз, доставая из-за пазухи кристалл — ни искорки не было. Может, сдохла бесовка без магии-то, тогда и дело с концом?

— Так была искорка — проговорил неожиданно второй бандит, а потом перевел удивленный взгляд на главаря.

— Когда? — взревел наемник, нависая над щуплым напарником.

— Дак в доме хозяйском, когда ты мне подержать давал — зачастил Шира — авось, и почудилось мне после наливки кухаркиной. Всякое бывает.

— В доме? — не поверил ему Габриз — да че ты брешешь? Кажись, магия чья еще там была, да хоть бы драконихи хозяйской, да и загорелся кристаллик-то?

— Не знаю я — стал сомневаться в себе Шира — может, и не было ниче. Токмо странно мне че-то, Габрик. Будто в голове че-то неладно. Да и Рутка эта…

— Ты Рутку мою не трожь! — рыкнул наемник.

— Да вот то-то и оно. Вспомни, ты когда девку увидал, екнуло че внутри, а?

— Не помню — поморщился главарь.

— И мамку ее я то помню, то нет. Как так?

— Да перепили мы — отмахнулся Габриз.

— Странная она да и братец ее такой же. Будто… Ну, не то че-то с ними. Да и Витку этого кажись видали мы уже где-то.

— В Кошлачах и видали — гнул свое главарь и снова почесал макушку. Ну да, словно те события покрутились в разуме пеленой какой-то, хотя произошли то они вроде бы всего пару восходов солнца назад.

— Воротаться в поместье надо — предложил Шира — я вот зуб даю, видал я искорку тогда. Да и вот это вот все — он постучал по голове — не то что-то творится, ей-Благочестивый. Так может бесовка в поместье ужо. Может к «хозяину» сама и пришла, на магию евойную, ну? Да и Рутку с мальцом еще поспрошать. Мутно что-то все, Габрик. Не то творится че-то.

— Твоя правда — согласился главарь. Он боялся господина и управляющего, помня то, что случилось с Горой. Но что-то не давало ему покоя, хотя и понять, отчего появилось это ощущение, он не мог — значит, выдвигаемся обратно. Седлай коней, Шира.

* * *

Срединная Софирская Империя, Восточные земли, деревня Нижние Зяги

— Сколько нам еще добираться? — городской маг Фраска Данко Белый повернулся к командиру отряда стражи, сопровождающего его в пути.

— Скоро будем на месте — сообщил капитан стражи, сверившись с артефактом, отсчитывающим время — вы уверены в том, что на нужном месте вы найдете тех самых наёмников? Ваш информатор не мог подстроить нам ловушку?

— Не думаю — отозвался маг — я доверяю этому человеку и уверен, что все будет ровно так, как нам сообщили.

Имени Тарины он никому из стражи на всякий случай не называл.

Так получилось, что Данко Белый и стража проделали путь чуть быстрее, чем ожидалось изначально. Городской маг проверил ближайшие точки выхода своего личного портала и обнаружил, что не учел еще одну, которая располагалась немного ближе к нужному месту, что сэкономило мужчинам почти день пути.