Пути разумных

Время расставания с «Сапсаном», пока не окончательным, наступило раньше, чем предполагали. Непреодолимой преградой для него оказалось прохождение узла Латукве. Соваться в одну из самых развитых систем этого района Империи отчаянно не хотелось. Всё же они привлекли к себе и своим семейным компаниям слишком пристальное и заинтересованное внимание служб безопасности ряда держав. Надеяться, что «всё уже забыто» не следовало. Попадать на зуб антранским СБ – шникам всего лишь из-за желания протащить в «свой» космос старый легкач, которого в любом случае вознамерились продавать, было глупо. А перепрыгнуть Латукве и две системы – заставы можно было исключительно в длинном переходе через три системы на четвёртую. «Сапсан» на это был не способен. Обходных путей тоже не наблюдалось.

Ким же, даже обрадовался. Продажа его «птички» явно откладывалась. Лёгкий крейсер оставили, заякорив в одной из двух тёмных систем Древней Дороги, уходящей от Латукве через поворотный радиус в сторону Горячего Завала. Если Дорога действительно приведёт будущую экспедицию в окрестности Селиш или к самой «живой столице» аттрилиевых страданий, то ближе к Завалу обязательно найдётся ход к тамошним окраинным провинциям - принципатам и доминионам обширной Империи. Только там и можно будет реализовать «птичку», а это случится явно нескоро. Ход к этим провинциям и доминионам в любом случае придётся искать, ибо гонять для реализации изъятую в Завале и восстановленную технику в тот же Шошх или Латэсти слишком накладно, что по этой ветви Дороги, что через тропы контролируемые бандой Кару Фиша. Полунезависимые окраины Антрана для сбыта трофейных «завальных» богатств отлично подходят. Разумеется, после соответствующего вразумления слишком борзых и наглых из числа местных прихватизаторов.

Схему очередной перетасовки искинов предложила поднаторевшая в подобных комбинациях Ксюха. Сразу после памятного столкновения с пиратствующим антранским патрулём и последовавшего уничтожения трофейных крейсеров, состоялась инициация нового искина «земной» группы. Искин «Рака» успешно и рекордно быстро закончил свой «путь к людям». Ну, ещё бы! Уж чего – чего, а стрессов с многократным поджариванием в пси диапазонах на его долю выпало с лихвой. Постоянная близость с Алексом и непрерывно слега «фонящей» Ириной, нехилый пендаль от «цунами», вызванного закрытием пуповины в Фиолетовой, остаточная, постепенно затухающая пси - «истерика» Кима, тренировки искинов и того же Кима, с неумелым пока рассеиванием пси – поджарки по сторонам и, как финал, неизбежные пси – плюхи от резвящихся «ученичков» во время боя с антранскими бандюками в форме. Искин проявил мужскую ипостась и получил от Леонида, капитанствовавшего на «Раке», имя Платон, в честь одного из земных друзей – лётчиков. Почему одни искины «просыпались» мужчинами, а другие ощущали себя в женской ипостаси пока было непонятно, да и не важно. Платон немедленно отправился на «Алтай», заняв там место искина – оружейника, на котором уже пришлось потрудиться Ксюхе. Искандеру было несложно применить уже наработанную с Ксюхой схему контактов и взаимоподчинения, без лишних наездов и неосознанных позывов к поглощению сущности партнёра по кластеру. Его виртуальные «ручонки» до сих пор ещё не избавились от «синего оттенка» после пары вразумляющих лечебных плюх Ксюхи в самом начале совместной работы. Оказалось, что и неосознанные поползновения разумной сущности искинов вполне лечатся радикально – земными методами. А Ринат занял своё старое законное место управляющего делами на «Раке». Для поддержания же минимума необходимого порядка и контроля на «Сапсан» на время отстоя установили кластер из двух древних восьмиклассников - оружейников снятых, с корабельного хлама ещё в Фиолетовой.

Дальнейший путь, уже по Древней Дороге, ничем особенным отмечен не был. Латукве и участок Дороги с работавшими на нём антранскими добытчиками перепрыгнули в максимально длинных переходах через три системы на четвёртую и так шли до самой Развилки. Срезать путь с выходом на имперскую трассу и продолжением перехода через Латести Алекс не захотел. Нечего раньше времени светится в столичной системе Шошха, которую в этом случае миновать бы не получилось. В результате переход от Латукве, включавший в себя почти двухнедельное зависание на поворотном радиусе от Развилки через Псарню и Поворотную, растянулся как раз на месяц.

Алекс обратил внимание на то, что определённое нетерпение в ожидании прибытия в Солтис проявляют больше Ким, Соня и Нина, а вот земляне как бы и не спешат никуда. Хотя тот же Виктор несомненно скучал по своей неугомонной златовласке Лили, но и он вёл себя несколько заторможено и часто впадал в состояние тяжеловатой задумчивости.

Виктор и начал разговор, когда они вошли в первый этап длительного поворотного зависания в гипере,

– Ну что, братцы земляне, дожили до вхождения в «светлое будущее»? Вроде бы, к чему так стремились, то и заполучили? Я интуитом пока не стал, но почему-то нет у меня ни малейших сомнений в том, что «норочку» к Земле Алекс нам всё же откроет. «Приблуды» от древних Джоре, да ещё и абсолютно добровольно переданные их искином, штука серьёзная и, уверен, надёжная. О том, что мы там собираемся делать говорить пока не хочу. Вы, как и я, сами пока ничего толком по этому поводу так и не решили. Обсудим ещё, конечно, и не раз, а пока можно сказать по этому поводу определённо только что-то вроде: «Бой начнётся, бой покажет.» Я сейчас о другом. Помните Лёнькины рассуждения про необходимость организации нескольких корзин с земными «яйцами»? После открытия новых возможностей у наших младших разумных как-то резко приблизился момент, когда нам с вами, друзья, хочешь, не хочешь, а придётся каждому организовывать свой «куток» и брать на себя ответственность за свою «корзинку». Это, разумеется, не означает, что мы не будем работать вместе над общими задачами, но придётся параллельно тащить и уже свои собственные проекты. Нам, «хором» толпиться на одной площадке нельзя. Мало нас пока, чтобы заниматься таким расточительством. И ещё долго, как я почти уверен, нас не будет больше. Придут люди с Земли, но испытательный срок у них будет очень серьёзный и длительный. Подпускать кого ни попадя к такому уровню могущества, какое открывает пара человек – видящий искин мы не можем и не станем. Одна ошибка и спалят нас всех вместе с нашими замечательными проектами на счёт раз. Я понимаю, что дел по тем же нашим корпорациям, по Солтису, по ожидающей нашего внимания Терре, вагон и малая тележка, за проблему Земли вообще молчу, но им, делам этим, никогда конца не будет. Скоро предстоит определяться. Лучше если обдумывать эту проблему и намечать основные пути мы начнём уже сейчас, пока есть время и нас ещё не захлестнул естественный и неизбежный водоворот проблем по прибытии на базу.

На Викторовы рассуждения друзья отреагировали задумчивым молчанием. Даже импульсивный Леонид не спешил вставить в речь друга свой обычный сияющий грошик. Похоже, всех их уже посещали подобные мысли. Наконец откликнулся Алекс,

– Всё верно, Витя. Я вообще склоняюсь к мысли, что расширять число посвящённых в проблемы пси – видения не следует. Пока это работает на нас как своеобразный стартовый гандикап, но если мы позволим себе съехать в развитии на использование преимуществ именно этой замечательной способности, то можем загубить саму идею развития нашей земной семьи. Это как своеобразный наркотик. Зачем особо напрягаться с развитием системы знаний, умений, поднимать науку, технологии, если можно просто взять необходимое из уже готового и сделанного не нами? На старте это нам очень пригодится, но дальше… Думаю, отнюдь не случайно и не от какой-то склонности к вселенскому самодурству те же Ушедшие позволили себе когда-то задержаться на целое тысячелетие и притормозить развитие пси – возможности всех остающихся в нашей реальности рас. И коли уж поставленный ими блок до сих пор вполне успешно держится у подавляющего большинства разумных Галактики, значит эти разумные ещё не прошли необходимый путь чисто технологического развития. О землянах и вовсе речи нет. Нам ещё уровня Содружества достичь надо сначала, освоить его достижения и подумать о том, как превзойти и в чём следует превзойти, а от чего в этих «достижениях» уклониться. Возможность просто взять уже готовое, без особого труда может сослужить плохую службу. О риске нарваться на желающих поставить личные интересы выше интересов земной семьи и упоминать не хочется. Таких, увы, у нас на планете и среди русаков немало, о коллегах по разуму с земного Запада даже не упоминаю. Навыращивали на свою голову по высоким западным демократическим стандартам.

Оно то в любом случае риск попасть на такого ненасытного велик и его никак не избежать, но подкинуть явно мутировавшему в опасную сторону ещё и способности «видящего» и тогда вообще мигом настанет … полный песец. В этом плане наши проверенные временем, совместной работой, и судьбой «астрики», с их врождённой и вбитой жизнью склонностью к сугубо клановому сознанию и подходам к развитию, надёжнее многих из наших земных соотечественников. У нас есть вполне испытанные совместными делами и жизнью люди: Роу с сестрёнками, Нели, Нина, Соня, братья Чак, Мих и Дик, которые тоже уже доказали свою верность семье. Как хотите, но мне сейчас легче довериться им, нежели многим из землян. Кто знает куда потянет наших землячков и на что подвигнут их вдруг полученные способности. Отбор доверенных придётся вести жесточайший и проверять людей надо будет немалым временем. Об этом ещё поговорим не раз. А как ты Витя видишь наши возможные пути в семье? Свой путь в первую очередь, конечно.

Вероятно, Виктор уже давно обдумывал эту проблему, потому что он сразу определил видение своего пути,

– Ребят, я же не просто инженер и техник. Я ко всему ещё и типичный «железятник», именно «железятник» и другим уже не буду. Да и Лили моя такая же. Можно сказать, что в этом мне круто повезло. Нас сразу двое завзятых железятников, семья единомышленников! Проблемы развития Солтиса, базы и прочая, конечно, важны для Семьи, но там справятся и наши кверийцы. Это их стезя. А в том, что кверийцев у нас будет ещё прибавляться я не сомневаюсь. Их жизнь загнала в такую задницу, что многим просто и деваться больше то некуда, причём, самым опытным по долгой жизни и обладающим самой высокой квалификацией. Добытчики, металлурги и строители они знатнейшие, да и пилоты практически все. Выходцы с Земли там нужны лишь как посредники, связующее звено между нашими скрытыми системами и торговыми площадками Содружества. Хотя, на Земле и своих фанатов добычи и металлургии хватает. Ещё и по ментальности кверийцы как бы не ближе всех в Содружестве именно к русакам, а не просто к землянам.

А моё место в Горячем Завале! Там и буду гондобить базу. Там же планирую основать и инженерно – техническую школу нашей земной Семьи, со временем может и Академию. Есть где развернуться и есть на чём народ натаскать в инженерной профессии. Планету – якорь поищем на тамошних ветках Древней дороги. Не одна же Селиш среди «живых вокзалов» на тех путях. Может чуть поглубже в Дикий космос или фронтир на Дороге ещё что найдётся. Да и ветка от Селиш к антранской Латукве нами ещё не пройдена. Может и там «вокзальчик» какой отыщется, не обязательно и с живой атмосферой. Лишь бы эти демоновы циклы гравитационные работали, Луна своя была, и атмосферная защита от каменюк летающих, ну, и сама планетарная гравитация в нужных пределах. Но всё это в отдалённой перспективе, когда люди появятся для участия в такой работе. Основной колыбелью, «песочницей» и курортом Семьи будет всё равно Терра, как я понимаю. Кстати, портал к Земле скорее всего откуда то поближе к Горячему придётся открывать. Внутри Содружества семафорить червоточиной как-то стрёмно.

Мне очень нравится идея задействовать скелет той ремонтной базы в системе, где мы отыскали нашу «Прелесть», в качестве рабочего инженерного центра. Побита она в хлам, но основные несущие конструкции на месте или вполне подлежат правке и замене. Объёмы у базы более чем приличные, хватит и на солидный жилой сектор, и на рекреацию, и на энергоблок, не говоря уже о самой рем - зоне. Сам процесс её восстановления и перестройки в нужную нам сторону, чуть ли не с нуля, будет отличной практикой для техников, инженеров – конструкторов и кораблестроителей. К тому же, тамошняя система на хорошие корабли богата, не сравнить с той же Кошачьей и другими крайними, где остатки хакданских и антранских резервов техники в конце войны добивали. Много кораблей четвёртого и пятого поколений. Важно, что система та «отскоковая» по отношению к местам главных боёв и добивали там корабли не в куски, как в основных завальных. Тяжи и линкоры там лишь по случаю появлялись. Нужного сырья и комплектующих в Горячем вообще валом, правда потребуется свой металлургический комплекс для переработки тамошнего металлолома и много чего ещё … но это уже рабочие детали. Уровень техники в корабельных завалах более чем достаточен для постепенного насыщения возможного земного кластера и реализации какой-то части её в окраинных системах Содружества. Мы ведь договорились уже за сверх современными кораблями не гоняться. Воевать со всем Содружеством и его основными монстрами нам ещё долго не по силам, а значит и гнаться за последними поколениями кораблей – ненужное излишество. Разве что для охраны Солнечной системы от случайного залётного «таракана» отряд убойный заиметь…

Алекс вынужден был притормозить разошедшегося Виктора,

– Ну ты и напел нам! Видно, что думал о проблеме много. Мы и так знали, что от Горячего Завала тебя всё равно отгородить не удастся. Особо возразить тебе по теме нечего, но что скажешь по твоему видению наших с Леонидом путей? Вываливай, все мысли пригодятся в копилку и для дальнейших размышлений.

Уровень техники в корабельных завалах более чем достаточен для постепенного насыщения возможного земного кластера и реализации какой-то части её в окраинных системах Содружества. Мы ведь договорились уже за сверх современными кораблями не гоняться. Воевать со всем Содружеством и его основными монстрами нам ещё долго не по силам, а значит и гнаться за последними поколениями кораблей – ненужное излишество. Разве что для охраны Солнечной системы от случайного залётного «таракана» отряд убойный заиметь…