Пути Великого Предка

— Но каждому изменению своё время… И чтобы голос людей услышали, нам стоит набрать силу. А до тех пор, я хочу воспользоваться ещё одним своим правом и призвать защитника! Того, кто пожелает вступить в бой вместо меня и за меня! И взять власть в случае победы в качестве регента! Чтобы удержать её до тех пор, пока я не смогу заявить свои права!

Собственно, это ключевой момент ради которого всё и затевалось. Без возможности права выставить замену, вся затея — пшик. Третья эволюция ещё могла рискнуть вступить в честный бой, но точно не я. Также именно этот момент должен стать ключевым и показать: активна ли сделка между Дереком и «свободными» кланами.

Ведь если никто не выйдет мне на замену…

— Я хочу стать защитником!

Голос донёсся не с трибун. Не с ложи «свободных». Честно говоря, я даже сначала не понял откуда он раздался и лишь обернувшись осознал: говорили от одного из проходов вглубь арены. Вернее с небольшого постамента, где во время соревнований дежурили маги-судьи, которые поддерживали защитный купол арены.

Там стояла женщина-карни с суровым лицом. Фигура её была крепкой и рельефной от мышц. Выглядело это внушительно, как и пара полуторных мечей в перевязях за спиной. А кожаный доспех с алыми отливами вызывал трепет и уважение.

Самое любопытное, я знал эту воительницу!

— Госпожа Орхис! Вторая дочь главы свободного клана Пятого удара. Собственной персоной! — в восторге взревел комментатор. — Вот это поворот! Вот это неожиданность! Кто бы мог подумать, что кто-то из «свободных» карни откликнется на крик души молодого бойца, который пытается отстоять честь своей расы! Воистину «свободные» карни с течением веков остаются поборниками чести и совести всей нашей расы! Они помогают слабым и угнетённым!

— Они помогают безумцам! — перекрыл голос комментатора рокот с другой стороны арены. — Это лишь говорит, что «свободные» уже далеко не те, что ранее! Они полагаются на другие расы. Входят в союзы! Они совершенно забыли прошлое! А я докажу, что они заблуждаются!

Это был Карий Благословенный. Очевидно из произнесённого, хотя увидеть самого старейшину у меня так и не получилось: карни оказался закован в доспехи с ног до головы и больше походил на металлического исполина, нежели на живое существо. Но теперь я начинал понимать почему у «свободных» на этого старейшину такой зуб.

В любом случае, мне на сцене делать больше нечего. Я стал отступать в сторону одного из проходов вглубь арены, пока Орхис и Благословенный оказавшись на песке арены, медленно сближались, двигаясь полукругом.

— Вас нужно увести, — стоило мне войти под своды колизея, тут же подскочил ко мне один из охранников. — Госпожа Орхис распорядилась выдать вам положенную награду и вывести из колизея в максимально короткие сроки.

То что обо мне не забыли и на мой счёт имелись указания, радовало. Мне и в самом деле не стоило задерживаться на арене: если победит Благословенный, то мне точно не сносить головы за свою наглость, но даже если победу одержит Орхис, то это не защитит меня от мести друзей и союзников убитого старейшины. Потому лучше скрыться, как можно скорее.

Но меня зацепил другой момент:

— Положенная награда? На сколько помню у меня должна быть возможность выбрать предмет из личной сокровищницы Лидера расы карни. Разве мы для этого не должны… — я слегка замешкался. А где собственно жил лидер расы карни? Замка, как в Прайме не было. В столице располагалось много правительственных зданий, но вот резиденции лидера расы я не припоминал.

— Всё верно. Хранилище самых редких артефактов колизея называется «Сокровищница Лидера расы», — на грани бега меня вели по переходам колизея, а объяснения велись даже не обернувшись ко мне. — Сам лидер расы порой экипируется в этой сокровищнице, когда желает выступить на арене.

— Ты же не рассчитывал, что тебя пустят в истинную сокровищницу Лидера расы? — в глубине сознания усмехнулась Ирис. — Пора тебе уже избавиться от подобной наивности. Стань ты даже победителем, то всё равно никто не будет делиться ценностями, на приобретение которых могут тратиться десятилетия, а то и века.

Я скривился. Несмотря на то, что я по факту ещё не выбрал награду, но всё равно чувствовал себя обманутым. Впрочем, сам виноват не выяснив всех деталей и нюансов, но неприятный осадок остался.

— Не расстраивайся. Во-первых, в сокровищнице, даже местной, будет что взять, а во-вторых то, что ты уже получил тоже неплохая награда. — Ирис решила меня немного утешить. — Отвлекись. Посмотри свойства наплечника:

Наплечник победителя.

Демонстрирует ваш статус: второй финалист второй эволюции соревнований «Пути Великого карни.»

Материал:

Орхийское серебро (редкость: эпическая. Обработка — мастер 4 эволюции).

Зачарование (мастер 4 эволюции):

Последний шанс. (пассивное умение, эпический ранг, одноразовое) — телепортация носителя в рандомную точку в радиусе десяти километров и наложение исцеляющего заклинания эквивалентного редкому рангу.

Ладно, должен признать награждать карни умеют. Если такие свойства у всех наград, которые выдают победителям, то что же тогда находится в сокровищнице?

Долго задаваться этим вопросом мне не пришлось. Очередной поворот вывел нас в обшитый деревянными панелями проход, ведущий к массивной, окованной серебром, двери с резными барельефами изображающими сцены древних битв. Здесь нас уже ждали: карни в нескольких слоях пёстрых одежд, которого в равной степени можно было принять и за храмовника, и за шута, и за безумца, что ограбил мануфактуру. А вот четвёрка бойцов в полном комплекте доспехов двойственных мнений не вызывали.

— Господин распорядитель, — мой сопровождающий поклонился разряженному в тряпьё разумному. — Второй финалист второй эволюции прибыл забрать свою награду. По личной просьбе госпожи Орхис, просим пропустить человека вне рамок протокола.

Карни-распорядитель с нескрываемым презрением осмотрел меня. Поджал губы. Но ничего не сказал и повернулся к массивной двери, следом разведя руки в стороны. Я почувствовал едва уловимые потоки энергии, что коснулись двери и словно бы активировали нечто скрытое внутри. Затем дверь практически бесшумно открылась.

— У вас пять минут, — рука, почти не видимая из-под цветастого халата, указала в помещение, где прямо на глазах зажигались огни. — Учтите, я буду за вами следить.

Спорить я не стал. Шагнул в зал заставленный десятками манекенов с доспехами. Сотнями вариаций оружия, причём некоторые экземпляры были явно созданы не карни, а возможно и не гуманоидными существами. А вдоль стен выстроились стеллажи с различными артефактами и эликсирами.

— «Ирис?» — глаза так и разбегались не зная за что схватиться.