Пять песен мира

Штурмовики напряглись, и сразу же приняли стрелковые стойки, прицелившись в толпу. Попытка прорыва стала вопросом времени. Даже трупы, валявшиеся на дороге, прямо у ног оставшихся в живых, уже не могли быть причиной испуга.

— Те, кто в очереди, быстро проходим пропускной пункт! Быстро! — скомандовал один из штурмовиков, и девушка, державшая на руках Нэвила, засеменила в здание.

Грэй отправился следом за ней, делая вид, что убаюкивал плачущую Линду. Дежурный, сидевший за решетчатым окном внутри пропускного пункта, документы не проверял. Просто убеждался в наличии ребенка и сразу же пропускал человека без всяких вопросов.

Грэй показал дежурному Линду, дежурный отмахнулся и с чувством полного удовлетворения Грэй вышел из пропускного пункта, оказавшись в толпе отцов и матерей, державших на руках младенцев. Толпа собралась внушительная, и люди потихоньку шли по улице, отдаляясь все дальше от пропускного пункта.

На вышке стоял солдат, рукой указывая вглубь третьего кольца, и обращаясь к толпе, держа у рта микрофон громкоговорителя.

— Граждане, просьба проследовать в центральную часть Третьего кольца! Повторяю, просьба проследовать в центральную часть Третьего кольца! У края оставаться не безопасно для жизни! Прошу идти спокойно и без паники. Места хватит всем!

Грэй вошел в толпу, и зашагал рядом с несколькими семьями. Вид у людей был напряженный, взгляды напуганные и растерянные. До ушей со всех сторон доносились обрывки слов: «Что это за твари? Откуда они взялись?», «Мне откуда знать?», «Господи, как же страшно!».

Молоденькая милая девушка с ребенком споткнулась и чуть не упала, рыхлый мужчина с морщинистым лбом и седеющей бородкой схватил ее под руку, раздраженно фыркнул. Судя по дорогому одеянию, он был или предпринимателем, или еще кем-нибудь, кто совершенно не нуждался в деньгах. И взгляд у него был требующий, будто бы ему было под силу купить и подмять под себя все вокруг.

— Иди аккуратнее, глупая тварь, и не вздумай навредить моему наследнику. Поняла? Или тебе это с рук не сойдет. Помни, что ты всего лишь безродная шавка, а не его сестра. Ты — вещь, — грубо сказал мужчина, презрительно взглянув на девушку. В глазах его было столько злобы и желчи, что девушка невольно съежилась, и коротко кивнула. — Хорошая девочка.

— Ривз? Кажется, так вас зовут? — Грэй недолго думая решил завязать с ним разговор.

Сначала Ривз одарил Грэя недовольным взглядом, но Грэй выглядел настолько дружелюбно, что это обезоружило Ривза.

— Какое тебе дело? — спросил он с напускной грубостью.

— Видел ваши выступления по визору, — улыбнулся Грэй. — Вашу кандидатуру выдвигали на роль Главы Коалиции, если я не ошибаюсь.

— Ха, — Ривз скривил губы в презрительной усмешке. — Какие могут быть честные выборы на этой проклятой планете? Подумайте. Главой может стать только тот, кто имеет отношение к семье Его Величества. Я бы с удовольствием стал Главой. Я прекрасно и лучше других знаю, что нужно этой планете. Но не судьба. Я выходец из семьи предпринимателей, но недостаточно крупной семьи, чтобы мы могли хоть как-то претендовать на власть. Так что моя кандидатура, ровно как и остальные, была отклонена. Но мы все равно знаем, кто будет у власти, да, Ирма? — Ривз обратился к девушке, и она энергично закивала.

— Да, Ваше Величество, — с каким-то странным покаянием ответила Ирма.

— Хорошая девочка. Ты единственная, кто в меня верит, и тебе за это воздастся.

Лицо Ирмы невольно привлекало внимание остальных своей красотой, вынуждая мужчин и некоторых женщин коситься на нее. Однако, виднелась в ее глазах тяжелая, непреодолимая тоска. Голова ее была понуро опущена, младенца она прижимала к груди так, будто бы он оставался для нее единственной причиной жить. Мрачная тень с ее лица, казалось, вообще никогда не сходила, будто вросла намертво в нежные очертания, и избавиться от нее невозможно.

— Я верю вам, Ваше Величество, — покорно ответила Ирма. — Спасибо, что вы у меня есть.

По ту сторону стены, на территории Четвертого кольца загудели выстрелы лазерных винтовок. Грэй обернулся, и увидел, как военные подавляли бросавшихся на стену людей с той стороны плотным лазерным огнем. Все же, паника оставалась паникой, и всем уже стало все равно, от чего умирать. Или от выстрелов лазерных винтовок, или от клыков страшных тварей.

Ривз с напряжением глядел на стену, остановившись, а остальные, напротив, загомонили и ускорили шаг, попытавшись скрыться. То и дело кто-нибудь врезался в плечо Грэя, мимо проносились люди с искаженными страхом лицами.

Земля под ногами ощутимо дрогнула. Да так, что толпа на какое-то время застыла. Грэя потянуло в сторону, но он сумел удержать баланс, и не повалиться на землю. Кто-то падал, роняя младенцев на асфальт, детский плач доносился со всех сторон.

— Как же достали реветь эти выродки, — с недовольством пробубнил Ривз, оглядывая другие пары с младенцами. — Если я приду к власти, то быстренько отделю зерна от плевел. Все эти безродные щенки будут жить здесь, на территории Третьего кольца. И название кольцу дам соответствующее…. Кто там нищеброд у нас? Вот, Демьян! Демьян бедный. Тут им самое место. Пусть держат производство. Тут даже настоящих матерей нет. Только сестры с любовницами. И как прикажете….

— Господин Ривз, я думаю, сейчас не время для этого, — перебил его Грэй. — Лучше держитесь покрепче.

Танк с грохотом врезался в секцию металлического ограждения. Она была слишком прочной, чтобы согнуться, но вот крепления оказались не крепкими — секцию забора вышибло, как пушечное ядро, и швырнуло на небольшую группу людей. Никто и пискнуть не успел. Танк вкатился на территорию Третьего кольца, проехал пять метров, и остановился.

На панцире, в области лобовой части, лежало несколько людей, сбитых танком и убитых столкновением с забором. Гусеницы были забрызганы кровью, между гусеничными траками застряли куски обломанных костей и изуродованных конечностей, а за танком тянулся плотный кровавый след, покрытый раздавленными телами.

Танк прошелся по толпе, как каток.

Кормовую часть панциря разорвало. Видимо, твари вскрыли машину, разорвали экипаж настолько стремительно, что механик-водитель просто не успел остановить машину. Через дыру в заборе Грэй видел тварей, бросавшихся на людей, и видел, как чудовищ пронзало выстрелами из лазерных излучателей.

Колени Грэя дрогнули — стало очевидно, что чудовищ сдержать не получилось бы, и их вторжение на Третье кольцо стало неизбежным. Люди, позабыв о всяких правилах и спокойствии, в ужасе рванули подальше от образовавшейся бреши, так же расталкивая друг друга, так же спотыкаясь и падая, так же затаптывая тех, кто попадался под ноги.

— Господин, сюда! — Грэй поманил Ривза в ближайший переулок.

Ривз решил ему довериться, почувствовав в Грэе человека надежного и близкого по духу. К тому же, нестись по улицам вместе с толпой было очень рискованным занятием. Ривза подстегнуло понимание столь простой мысли, и он, схватив Ирму за руку, устремился следом за Грэем.

И сделал он это очень даже вовремя. Земля дрогнула еще раз. Настолько сильно, что переулок перед глазами рвануло влево, Ривза выбило из равновесия, и он завалился на стену, едва успев поймать Ирму вместе с малышом и обхватить ее руками, обеспечив ей мягкое падение.