Пятая дочь Владыки

— Знаешь, не пойму в чём дело, — на сей раз рыжий многозначительно посмотрел, но я не поняла его намёка. — Только зачем тебе работать? Ты же у нас принцесса.

— Для интереса. — Я вздохнула. Снова пришлось врать, но признаваться, что родители воспитывают и не присылают деньги, было как-то стыдно. Думаю, если бы я попросила, то проблем точно не возникло, но пока так поступить гордость мешала.

— Понимаю. Кстати, темнеет. Тебя проводить?

Я согласилась. А чего отказываться?

Ночью мы были разбужены женским воплем и отборной бранью. Не знаю, откуда Сильвия знала столько необычных слов, но все мы, включая соседок с этажа, приоткрыли двери и заворожённо слушали, раскрыв рты. Кто-то предусмотрительно прижимался к двери изнутри, боясь гнева драконицы, а кто-то откровенно посмеивался в кулак. Оказывается, не только я испытывала отвращение к Силь. Но только я была виновницей случившегося. Раскаялась, пожалела себя и даже красноволосую, но менять что-либо было поздно. Только вот интересно, что именно вызвало подобный гнев? На что хватило сил у плюща? Я распахнула окно и благодарно посмотрела на своего помощника, поднявшегося до самой крыши. Что ни говори, а плющ более чем разумен. «Красавчик зелёненький мой, спасибо!» — прошептала я, касаясь рукой нежной листвы.

Глава 20

Лаириэль

Всё это выяснилось на другой день, когда на голове драконицы вместо привычной гривы волос красовался платок. Выглядела Сильвия замечательно и всё это ей необычайно шло. Только злое выражение лица, его точно не замаскировать никакой косметикой. Девушка игнорировала любопытные взгляды и улыбалась своим спутникам. Сегодня я сидела боком относительно чёрных драконов и не могла постоянно поворачивать голову, чтобы посмотреть. Наверное, поэтому пропустила тот момент, когда рыжеволосая исчезла из-за стола раньше, чем Рик и его друзья. Да и когда бы мне было за ней смотреть? Мы спешно завтракали, боясь опоздать на занятия. Я допила свой чай, пожелала девчонкам удачи и направилась на выход. Сегодня по расписанию снова целительство, а магистр Броди опаздывающих не любил.

— Торопишься, — зло прошипели у меня над ухом и дёрнули за рукав, утаскивая за широкую каменную колонну. Дурная привычка драконицы распускать свои руки не могла восприниматься мной благосклонно. А потому приняв слегка надменный вид (мама часто так делала на нудных приёмах недружественных делегаций), я поинтересовалась:

— Ты в платке? Это чтобы волосы в тарелку драконам не сыпались, да?

— Змея! — прошипела Сильвия и шагнула мне навстречу, смотря сверху вниз. Ну да, а как же ещё. Драконы народность крупная, высокая, а я со своей комплекцией так и вовсе теряюсь даже рядом с чешуйчатой девушкой.

— Я? — моё удивление должно было выглядеть натурально. А что? В природе драконы те же рептилии.

— Страшилка белобрысая! — Сильвия стояла практически вплотную, и её пышный бюст едва не упирался в мою шею. Посмотреть со стороны, так и вовсе парочка милуется. Тьфу! — Рик мой! Мы с детства обручены, чтобы ты знала!

Услышанное неприятно резануло по моему слуху. И можно было бы рассмеяться, напомнив, что обручение — это не брак и даже расторгается. Только весело мне не было. Однако (надеюсь), на моём лице это никак не отразилось.

— И что? — Я похлопала ресницами, но вовсе не наивно. Надменно! Мама говорила, что даже подносить платок к глазам можно десятками разных способов. Я ей верила, потому как прекрасная Итилэль всегда знает, о чём говорит.

— Убью тебя, блондинка, недоделанная! — взвыла Сильвия и схватила меня за горло.

Куда там столичному театру Иларии или заезжим гастролёрам! На эту картину стоило посмотреть: фигуристая девица пыталась душить хрупкую (по сравнению с ней) эльфийку. И будь я на представлении, то непременно хлопала в ладоши, прося повторения, особенно этого коронного номера. Но нет, нынче я пребывала в роли жертвы, а она мне совершенно не подходила. Наивная, ну почему я не взяла с собой ни одного защитного артефакта! Кольцо-шокер сейчас бы как пригодилось! И не пришлось бы отцеплять сильные пальцы Сильвии… Болтаясь, как самописец в стакане, о синяках и царапинах я даже не думала, зная, что если выживу, то уж обработаю чем-нибудь.

— Силь…Что ты делаешь?! — раздался возглас и тут же из-за спины драконицы выскочил взбешённый Рикард. Он схватился за запястья красноволосой, потому как скрюченные пальцы ненормальной никак не хотели от меня отцепляться. И только когда девица недовольно вскрикнула, я почувствовала свободу.

Едва моё горло отпустили, как я закашлялась и отшатнулась, привалившись к колонне. И нужно бы уйти, но я сейчас выглядела не лучшим образом. Всклокоченная, злая…

— Лаириэль! — Рик оттолкнул цепляющуюся за его руки драконицу и подскочил ко мне. — Больно? Лаири, хорошая моя…

Что?

Горячие пальцы дракона заставили меня поднять голову. Я, как заворожённая, смотрела в его чёрные, бездонные глаза и не понимала, как всё это могло произойти. Где я, на том свете или на этом?

— Больно? — ещё раз поинтересовался он, осторожно дотронувшись пальцами до моей скулы. Прикосновение получилось очень осторожным и нежным. Кажется, я покраснела.

— Угу, — шутить не хотелось. Но вся эта обстановка… В стороне ото всех, практически подралась, а ещё и мужчина моей мечты интересуется самочувствием. В общем, фраза вырвалась сама и я тут ни при чём! Это обстановка такая.

— Больно. Зато бесплатно!

— И почему я не удивлён? — тихо произнёс дракон, с сожалением глядя…на мою шею.

— Рик, убери от неё руки! Смотри, что эта мерзость сделала!

— Полегче! — рыкнул Рикард на девицу…

Я слушала их, не прерываясь, особенно после того, как злая перекошенная Сильвия сорвала с себя платок.

— Лоза Первозданная! — ошарашенно вырвалось у меня глядя на пятнистую голову драконицы. Красный цвет был её натуральным, а вот зелёный… — Ужас.

Последнее следовало сказать не вслух, но в момент душевного порыва всё вышло спонтанно.

— Зачем ты это сделала, Силь? — голосом Рика можно было замораживать. Свою руку от меня он убрал, но отходить не спешил. Верно, решил, что девица опасная и снова может напасть? А что, Чёрному виднее.

— Это она! — указательный палец Сильвии обвиняюще ткнулся в мою сторону.

Нахмуренный Рик посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на красноволосую и произнёс, выделяя каждое слово:

— Я тебя предупреждал, чтобы ты не приближалась к ней?

Он всё понял?!

— Ты не понимаешь! Ты мой! — прошипела драконица, не сдерживая собственного гнева.

— Нет! — внятно произнёс дракон. И раз на спектакль всё ещё не нашлось зрителей, то наверняка маг навесил заклинание от прослушки. К тому же не удивлюсь, если Вернер и Монс как верные псы стояли на страже. — Мы уже об этом говорили.

— А как же ваша помолвка? — поинтересовалась я, ощупывая собственную шею. Что что, а синяки я приучена сводить с детства. Сколько раз падала с деревьев, пока не научилась лазить.

— Помолвка? — озадаченно переспросил Рик, переводя взгляд с Сильвии на меня. Я недоуменно пожала плечами и развела руками. Ну в курсе я, что поделать. Видно было по глазам черноволосого, что не всё так гладко в его мыслях. Однако ответить у него хватило сил и мужества. — Помолвки не будет. Об этом я написал отцу. И Силь об этом тоже знает. Сильвия, я прав?