Пятая капля

Пара вдохов из хрустального сосуда благотворно сказалась на настроении вседержителя. Он расслабленно прикрыл глаза, краска с его лица сошла, да и само тело перестало казаться материальным.

Почувствовав, что гроза заканчивается, Фаррен поспешил задать самый главный вопрос, ради которого он и появился во владениях вседержителя.

— Как быть с договором?

— Изменить мы ничего не можем, остаётся надеяться лишь на то, что нам повезёт. Но магический круг придётся собрать, полноценный щит поставить двуипостасные не в состоянии, лишь заблокировать вход по остаточному следу сил хватит. А ты постарайся выяснить подробности затеянной мейвинами авантюры. И, пожалуйста, будь осторожен и деликатен. Хотя, если тебя вампир решит устранить, мы вздохнём с облегчением. Но разве могу я мечтать о такой удаче?

Вседержитель небрежно махнул полупрозрачной рукой, показывая Фаррену, что аудиенция на этом закончена.

***

Князь тьмы неплохо развлёкся и поохотился. И почему прежде он пренебрегал такой приятной возможностью? Энергия переполняла всё существо вампира, наделяя ощущением всесилия и вседозволенности, все проблемы казались пустяковыми, а противник — ничтожным.

— Я должен поблагодарить племянничка за моё открытие. Без него мне бы и в голову не пришло сюда наведаться. Пожалуй, побуду здесь ещё пару деньков, никуда от меня этот нахальный юнец не денется.

Варлисстир провёл языком по губам, воскрешая в памяти события прошлой ночи. До чего же было волнительно! Видеть ужас жертвы, пить, смакуя, этот сладкий страх вместе с медленно утекающей жизнью. Разве есть наслаждение более чувственное?

Окинув ленивым взглядом узкий переулок, вампир поднял глаза вверх. Небо уже окрасилось в блёклый розовый цвет, значит, в этом мире наступает утро. Что ж, самое время найти себе убежище и вволю выспаться.

Немного поразмышляв о том, куда именно стоит направиться, Варлисстир решил, что самое удобное для его планов место — это жилище той самой никчемной человечки. Раз её нет, то никто его сон не потревожит, и не нужно лишний раз суетиться, выискивая иной подходящий вариант. Чересчур убогое, конечно, для его статуса место, но сегодня сойдёт и это.

Правитель ночного народа не стал утруждать свои ноги, открыв пространственный переход прямо в комнаты человечки. Смыв с лица кровь и уличную пыль, Варлисстир, не снимая даже обуви, улёгся в кровать и закрыл глаза. Сегодня он обязательно увидит самые сладкие сны.

***

— Нойт, скажи, что ты сейчас пошутил? И все твои прежние откровения — это тоже шутка? — я молитвенно сложила руки у груди.

— Страшно? — вместо ответа хмыкнул вампир.

— Страшно, — честно призналась я.

— Ерунда, — махнул рукой Нойт, а потом добавил: — Я сам боюсь.

Это легковесное признание повергло меня в новую пучину страха.

— Ты издеваешься?

— Нет. Просто даю тебе понять, что моя оценка ситуации весьма серьёзна, и я не питаю иллюзий в том, что наш путь будет простым и спокойным. За своё счастье придётся побороться.

— Я не готова к таким переменам. И так удивляюсь, что позволила совершенно спокойно переместить себя в другой мир, чтобы жить среди существ, старающихся всеми способами завлечь тебя в свои игрища.

— Кстати, что за договор у тебя с двуипостасным?

Я заметила, что вампир задал свой вопрос с деланной ленцой, но меня не обманула его игра. Слишком неестественное равнодушие и отсутствие настоящих эмоций. Нойту, такому, каким я его знала, это совершенно несвойственно. Неужели ревнует? Даже улыбнулась, хотя тут же заставила себя собраться. Сама тема к веселью не располагала.

— Он мне оказывает покровительство, взамен получает поддержку Шииха в вашем мире.

— Всё это очень странно. Шиих никогда бы не пошёл против повелителя, не имея весомых причин. Неужели он знает, что кольцо заняло своё законное место? — взгляд вампира замер на чёрном камне. Я тоже посмотрела.

— Уверена, что знает. И расценивает твои шансы довольно высоко.

— Это хорошая новость, пусть старый интриган и не станет сам ввязываться в драку, но его отсутствие при дворе дядюшки сослужит весьма неплохую службу.

— О чём ты?

— Никто даже и мысли не допустит, что Шиих предал повелителя. Значит, подумают о том, что это я или мои сторонники добрались до верного слуги Варлисстира, что, в свою очередь, подтверждает мои возможности как в магическом плане, так и в стратегическом.

— Это всё, конечно, важно, но мне-то что делать?

— Ничего. Отдыхай, набирайся сил, здесь весьма удобное для этого место. Я же займусь решением основной проблемы.

— Тебе бы с Шиихом пообщаться…

— Я бы не отказался, но, предполагаю, что теперь хитрец забился в самую глухую щель и пережидает неприятности.

Глава 49

Варлисстир наслаждался очередной ночной охотой. Сегодня он не спешил и выбирал жертвы тщательно. Зачем ему пить кровь каких-то неудачников, если можно позволить себе и большее? Правда, один раз он едва не поплатился за свой выбор. У людей, оказывается, и без магии имеются средства для самообороны. И самое неприятное было в том, что они и для вампира несут опасность. Пусть регенерация детей ночи, основанная на врождённой магии, справляется быстро с повреждениями, но когда пробито сердце или голова, никакая магия не способна восстановить тело. Этот урок Варлисстир усвоил сразу и действовал уже не так безрассудно. Сегодня удалось знатно подкрепиться, а ещё и развлечься. Глупые людишки наконец-то догадались, что в их городе происходит нечто необычное, и выслали в погоню за ним своих стражников. Игра была очень интересной. Повелитель нырял в порталы, появлялся в самых неожиданных местах и упивался беспомощностью и растерянностью своих преследователей. Но заигрываться было нельзя. Ждало одно пустяковое дело, с которым необходимо разобраться как можно скорее. А уж потом никто ему не запрещает повеселиться в этом убогом мирке.

Пресыщенность энергией кружила голову, всё казалось понятным и простым. Только пачкаться не хотелось.

Древний вампир недовольно оскалился. Как глупо терять силы и время на никчемного щенка. Разве тот осознаёт истинное величие благородной крови? Нет, он размазывает её бездарно, когда сам Варлисстир делает всё возможное, чтобы сохранить свою избранность.

Розовая полоска зари едва заметно окрасила линию горизонта, и тогда Варлисстир понял: пора заканчивать. Повелитель заставил себя собраться. Чем дольше он будет оттягивать погоню, тем больше придётся возиться с Нойтом. А это совсем ни к чему.

Итак, нет никаких сомнений, что племянничек умыкнул свою девку в другой мир. Сама она этого сделать не в состоянии, даже если предположить самое невероятное развитие событий. Под невозможным Варлисстир подразумевал обряд перерождения. Но ведь для этого Нойту необходимо сначала колечко на палец надеть, а это совсем непросто, да и потом, чтобы провести ритуал, понадобятся все силы, а это риск, да ещё какой! Неужели племянник настолько одержим жаждой мести, что решится на отчаянную авантюру? Но даже если и так, то человечка самостоятельно перемещаться не сможет. Магии необходимо время, чтобы приспособить под себя пустой источник.

Варлисстир усмехнулся. Надо же, как творец надругался над людишками! Одарил их кровью, что способна в разы увеличивать энергетический потенциал других разумных, а сами они — пустышки в плане магии. Смешно. Но не время размышлять над шутками творца, сейчас о другом. Раз всё говорито том, что Нойт переместил свою жёнушку в другой мир, надеясь спрятать, то есть и хорошие новости. И если обряд всё-таки проведён, то это обернётся новой выгодой для повелителя. Племянник в плане магии будет совсем пуст, что увеличивает шансы Варлисстира разобраться сразу с обоими.