Пятнадцать поцелуев

— Уже наша станция?

Я не знаю, почему сказала «наша». На самом деле это была моя станция. Но даже несмотря на усталость, я не хотела расставаться.

При этом риск был велик. Шанс, что ту дверь подъезда снова кто-то случайно откроет для меня, был ничтожно мал, поэтому прощаться нужно было сейчас.

Тем не менее Саша проводил меня до выхода из метро и пошёл назад, пятясь, словно не мог оторвать от меня взгляда. Затем махнул рукой, отвернулся и быстро растворился в толпе. Я лишь успела махнуть ему вслед ромашками.

Заявляться домой с цветами было рискованно, но бросать их казалось кощунственным, поэтому я решила не трусить. Дома была одна мама, которая, заметив цветы у меня в руках, вяло поинтересовалась:

— А это что?

— Цветы.

— Ну, это я вижу, — сказала она с таким презрением, словно я тараканов домой притащила. — От кого?

— Сама купила. У бабушки в переходе.

Мать фыркнула — этого было достаточно, дополнительных комментариев не последовало, и я облегчённо вздохнула.

— Есть будешь?

— Да, что-нибудь бы перехватила.

— Там Лида приготовила борщ и котлеты. Посмотри в холодильнике.

— Хорошо. Я не спросила, как твоя встреча вчера прошла?

— Ой, да нормально, как она может пройти? Нинка опять жаловалась на своего бывшего — зачем, спрашивается, с ним вертится, если давно уже разошлись? И я понимаю, был бы ещё при деньгах — хоть какой-то толк!

— А может, у них любовь, — вставила я, отправляясь на кухню.

Вслед донеслась ухмылка.

— Не смеши меня, Вера. Я в твои годы, конечно, тоже в такое верила, но это быстро проходит.

Я включила телевизор. Продолжать разговор расхотелось.

Любви нет у тех, кому она не нужна. Я же встретила Сашу. Он нравится мне, я ему.

— Кстати, забыла тебе сказать, — мама появилась на пороге кухни, запахивая поплотнее свой дорогущий заграничный халат. — Мы завтра вечером идём на партнёрский ужин. Там будет Глеб.

— А можно хоть раз обойтись без меня? — повернулась к ней я, чувствуя раздражение и мигом теряя аппетит.

— Нет, нельзя.

— Я устала от этих ваших вечеринок, где, по сути, совершенно не нужна.

— Это не вечеринка, а официальное мероприятие.

— Мама! У меня были другие планы!

А хоть бы и не было — я терпеть не могу, когда приходится сидеть, уставшей, морально истощённой, да ещё и выдавливать из себя эмоции, держать спину ровно, не замечать косых взглядов.

— Ну, ничего, перенесёшь свои планы, — спокойно отреагировала родительница, наливая себе манговый сок — её любимый, он у нас никогда не переводился.

— Не могу.

— Почему?

Я не ответила.

Тогда мама решила зайти с другого бока. Присела рядом за стол, дотронулась рукой до моей руки — скудные нежности нашей семьи.

— Вера, если тебя что-то беспокоит, давай поговорим об этом.

— А если я не хочу говорить о том, что меня беспокоит?

— Тогда не удивляйся, что тебя никто не понимает.

— Я и не прошу, чтобы меня понимали. Я хочу, чтобы моё мнение просто уважали.

— Ах вот как? — взъерепенилась мать, вставая и тут же теряя маску хорошей родительницы. — И что же ты понимаешь под уважением?

— Чтобы другие понимали, что у меня тоже есть права, как у всех. Есть интересы, друзья, с которыми я хочу проводить время. А вовсе не с теми, кого мне навязывают.

— А тебе не кажется, что уважение — это прежде всего забота о других, чтобы всем было хорошо и комфортно?

— Уважение — это позволять другим заниматься тем, чем они хотят заниматься, и проводить время с теми, с кем интересно, а не с теми, с кем выгодно.

— Ты на что сейчас намекаешь?

— Я не намекаю, а говорю прямо. Я хочу, чтобы вы с отцом перестали таскать меня на все эти ваши официальные мероприятия, — передразнила я, — и сватать за Глеба!

— А чем тебе, скажи на милость, не угодил Глеб? Он достойный парень из хорошей семьи.

— Этот «достойный парень» замучил меня уже! Кружится постоянно рядом, как будто больше заняться нечем!

Мама аж замерла — то ли от удивления, то ли от негодования.

— Как ты можешь так говорить? Глеб заботится о тебе! Он очень умный, сообразительный и перспективный молодой человек.

— Ты забыла добавить, что он из состоятельной семьи, — добавила я.

— Ты так говоришь, как будто это недостаток! Сама-то любишь вкусно поесть и красиво одеться. Ты не сможешь жить по-другому, Вера. Поэтому и муж тебе нужен достойный. Твоего уровня.

— Это не главное.

— С каких это пор у тебя появились такие взгляды?

— С рождения, мама.

— Знаешь, мне иногда кажется, что даже если у дверей появится принц на белом коне, ты скажешь, что у него пуговки не костюме неподходящего цвета! Тебе не угодишь! — заявила мама.

Ей сложно понять, что может быть важнее материального благополучия. Человек, который положил жизнь на то, чтобы у неё было всё — обеспеченный муж, хорошая квартира в центре Москвы, статус, престиж, личный водитель. Она считает, что нужно найти достойную партию, а любовь — лишь приятное, но вовсе не обязательное дополнение.

Спорить с родителями бессмысленно. И лучше не навлекать сейчас на себя гнев и не привлекать дополнительное внимание.

Я поставила ромашки в вазу в своей комнате и вдохнула их ненавязчивый аромат. В тяжелой фарфоровой вазе простые цветы смотрелись не самым выигрышным образом, но главное было не это. Мне, кажется, впервые подарили букет от души — просто так, а не в качестве «светского знака» или в честь дня рождения.

Потом набрала номер Саши.

Через пару гудков он ответил.

— Привет, — и голос звучал так, словно он очень соскучился и страшно рад меня слышать.

Будто мы и не расстались всего два часа назад.

— Доброй ночи. Прости, что поздно. Решила, что лучше позвонить, чем писать. Я по поводу завтрашней встречи. Прости, у меня не получится.

На том конце провода на пару секунд повисла неловкая тишина, а потом он ответил:

— Да ладно, ничего.

— Нет, Саш, я не отменяю встречу, а просто прошу перенести, — поспешно заверила его. — Пришла домой, а тут у родителей, оказывается, уже есть совместные планы на завтрашний вечер. Давай увидимся послезавтра?