Пятьсот оттенков фэнтези. Оттенок техногенный

— Мы тебя не оставим, — прощебетал в трубку Серафим.

— Да, быстрей сюда… к дверям дома, но входить не нужно, — ответила я и вдруг поняла, что связь оборвалась. А я ведь так и не успела сказать, что спасать меня полагается одному Нутию, ну в смысле охранять мое спокойствие от возможного появления злотышей. А вот Серафиму тут появляться вовсе не следовало, он умел лишь улыбаться и хлопать ресничками, что, увы, не является надежной защитой. Я уже собиралась самолично попробовать позвонить Серафиму, уверена, что у меня получилось бы это сделать, но тут в комнату вошел Леонард и все прочее потеряло значение.

Он теперь был в шелковой бордовой рубашке, которая невероятно стильно облегала его торс. Не знаю, предпочитал ли он дома более легкий стиль одежды или оделся так ради меня, но работоспособность моего мозга снизилась еще на насколько процентов.

Надеюсь, что, освещенная пламенем камина, я тоже выглядела обворожительно и загадочно.

— Признаюсь, сначала ваше поведение меня обескуражило, но теперь я разгадал вашу стратегию, — без всяких предисловий начал Леонард.

В этот момент я могла лишь молча восхищаться его умом, потому как разгадать то, чего не существует, по силам лишь немногим. После попадания в этот мир, полный техники и странностей, у меня почти не было возможности для стратегического планирования.

— Извольте. — Леонард протянул мне на раскрытой ладони хрустальный шар. Невероятно похожий на ведьмин, только гораздо меньших размеров.

— Изволю, — покатав шар по ладони, я положила его на столик. Он напоминал мне о всяких магических штуках, а финансовой ценности не представлял никакой, посему в таком подарочке я не нуждалась. Скорей всего, он и был пропитан какой-то магией.

— От вас веет опасностью! — продолжил Леонард, с нескрываемым интересом наблюдавший за моими манипуляциями с хрустальным шариком. — Я это сразу почувствовал. А сейчас лишний раз убедился.

— Благодарю. — Я чуть склонила голову. Что бы ни означали его слова, звучание его голоса было просто чудесным, этакий баритон с хрипотцой.

— О свитке знают лишь избранные, о том, какую ценность он представляет, — известно лишь единицам, — продолжил Леонард, не отрывающий взгляд от моей склоненной головы. — Но вы…

Рука Леонарда потянулась к моей шее. Может, я и хотела отклониться, не знаю, но вместо этого потянулась к нему навстречу. Одним легким движением он убрал мой золотистый локон. Его пальцы прочертили дорожку по моей коже.

— Странно! Знака нет, — прошептал Леонард, продолжая поглаживать мою шею.

Да, признаюсь, прикосновения его пальцев были необычайно нежны, но обида обожгла мое сердце. Оказывается, Леонард вовсе не пытался сделать следующий шаг для нашего сближения, а всего лишь хотел распознать, кто я такая.

— Я не ювелирное изделие. Какой же знак вы хотите найти на мне?! — Я резко дернулась в сторону. Впрочем, о замыслах Леонарда я легко догадалась. В моем мире каждая гильдия набивала себе на коже тайный знак, чтобы при встрече опознать друг друга. Гильдия отъявленных была исключением, не очень-то нам хотелось, чтобы при встрече нас мог кто-нибудь опознать. Мы предпочитаем жить инкогнито.

— Вы такое сокровище, которое дороже любых произведений искусства, — улыбнулся Леонард, и его пальцы вновь скользнули по моей шее.

На пару секунд я помедлила с ответом, все-таки было очень приятно чувствовать, как его мягкие пальцы убирают волосы с моей шеи, как его взгляд ласково скользит по мне. Еще пять секунд — и я могла сойти с ума от восторга. Четыре, три, две… Пора было остановиться.

— Вы относитесь ко мне как к какой-то авантюристке, забравшейся в ваш дом ради свитка, — возмущенно выдала я, не дав безумию захватить меня.

— Нет, такое отношение убило бы всю прелесть сегодняшнего вечера. — Он прикусил губу.

— Чего же вы хотели? — невероятным усилием воли я заставила себя вновь отодвинуться от Леонарда, пока мой мозг сохранял микроскопическую способность к здравомыслию.

— Всего, — ответил Леонард.

Даже не знаю, что лучше: когда он лжет или когда говорит правду, ибо в обоих случаях его слова интригуют, голос будоражит, взгляд сводит с ума.

— Впрочем, начать лучше с мелочей, — продолжил Леонард. — Например, что вы знаете о свитке?

— Опять двадцать пять, — припомнила я древнее ругательство одичавших эльфов. — То же самое вы вопрошали в нашу первую встречу. Увы, о свитке мне не известно ничего.

— Кроме того, что он вам зачем-то нужен, — подсказал Леонард.

— Кроме того, что он мне очень нужен. — Я сделала самое честное лицо, которое только была способна состроить. И пошла ва-банк: — Так для чего, вы говорите, нужен этот свиток? Что-то я не расслышала.

Леонард потер руки и усмехнулся:

— В этом свитке — угроза уничтожения мира. — И глаза у него были такие же честные, как и у меня. — Следом за тем днем, когда свиток будет прочтен, придет тот день, когда повсюду воцарятся хаос и разруха. И выжить смогут лишь единицы, которым придется заново возрождать мир.

— Интересно, — пробормотала я. Ведьма говорила, что хранитель и сам не знает, что в этом свитке, поэтому слова Леонарда о конце света повеселили меня.

— Этот свиток никто не должен прочесть, — сказал Леонард. — И, к счастью, его никто не прочтет.

— Почему же? — удивилась я.

— Он зашифрован. Зашифрован очень надежно. Даже лучшие шифровальщики не смогли разгадать этот шифр.

— Значит, вы пытались его прочесть, — догадалась я.

— Да, — не стал утаивать Леонард. — Да, несмотря на все запугивания, я пытался расшифровать его.

— Вот как! — Я сделала вид, что удивилась. На самом же деле я не была удивлена. Отчего бы безумно богатому, красивому и влиятельному человеку, изучающему магию, не поиграть в такие интересные игры, как уничтожение мира и его повторное строительство.

— И когда я подумал, что тайну свитка мне уже не постигнуть, появляетесь вы. — Леонард на миг умолк. — Вы произносите странные непонятные речи и вместе с тем не являетесь членом тайного общества.

— Знака на мне нет, — ухмыльнулась я.

— Да! — согласился Леонард. — Поэтому я решил, что вы именно та, кто сможет расшифровать свиток.

— Где же он? — напрямую спросила я.

— Прошу. — Леонард тоже не стал юлить и достал из кармана свиток, который был необычайно похож на тот, что он всучил мне в нашу первую встречу, и на свитки из сундука Серафима. Но этот был настоящим.

Одного взгляда на руны мне хватило, чтобы узнать древнегоблинский. Этот язык я изучала для одного дельца, весьма выгодного дельца. В тот день гоблины недосчитались одного из горшочков золота и обвинили во всем лепреконов. Но не в этом суть, древние гоблины создали весьма непростой язык, они писали магическими рунами, которые проявляются только в случае смертельной опасности. В моем мире многие люди даже носят с собой древнегоблинские тексты как индикатор опасности. Четко видимый текст — огромная опасность.