Пыльные окна

Максим был настоящим профессионалом. «Проводник» высшей категории, не то что я, едва вступивший на этот путь, начав управлять невидимыми силами.

Он медленно и незаметно втягивал в себя энергию, пока мы разговаривали. Спокойно и методично, продолжая говорить, и почти не меняясь в лице.

И я не смог почувствовать, что он готовит для меня.

В ушах зашумело, застрекотало, сухо затрещало. Как будто бы целые мириады саранчи, появившись из ниоткуда, зароились вокруг. Решили оглушить меня.

По телу прошла стремительная волна холода.

А потом меня согнуло пополам в спазме резкой боли.

Не давая передышки, он сразу же обрушил на меня второй заряд силы.

Я не мог сопротивляться его напору.

Схватка с лидером Уруту и последовавшее за ним на дамбе окончательное решение краснорецкого вопроса высосали из меня остатки сил.

Меня пронзили тысячи раскаленных игл, меня оглушило и ослепило. Я стал болью в чистом виде. От кончиков пальцев на ногах до затылка я был пронзен сильнейшим энергетическим импульсом.

Максим сделал паузу, собирая силу для второго удара.

Корчась от боли, я воспользовался этой краткой передышкой. Оглушенный, ослепший, контуженный, я на ощупь потащил из наплечной кобуры пистолет, на ощупь снял с предохранителя.

Выстрелил наугад, вперед.

Один раз, второй.

Зрение возвращалось, и хотя все плыло и качалось, я смог хоть как-то сориентироваться по сторонам света.

Снова выстрелил.

Это конечно было бесполезно. Я сейчас оказался в шкуре давешних боевиков Уруту, которые палили по мне с разных точек очередями из автоматов, и никак не могли попасть, а я по одному убирал их из игры.

Максим крутанулся на месте, синхронно вытаскивая из-под распахнутой мотоциклетной куртки два пистолета, и стал палить по мне.

Жалкие остатки силы помогли мне продержаться, пока он не выщелкнул пустые обоймы из обоих пистолетов.

Я палил в него, он в меня, мы крутились на грязном пустыре, нарезая круги и приближаясь друг к другу. В этом было что-то от танца. Наверное, со стороны это могло бы выглядеть даже красиво.

Но один из партнеров в нашем огнестрельном вальсе скоро должен был уткнуться лицом в глину и замолчать навсегда.

Патроны кончились. Мы одновременно отбросили пистолеты. Но сразу вслед за этим Максим врезал по мне очередным потоком энергии.

Он больше не пытался говорить со мной. Методично и уверенно, неторопливо и тщательно, он уничтожал меня.

Я упал в грязь, принимая ее раскрытыми ладонями.

Меня скрутило, вывернуло наизнанку. Заодно еще и вырвало недоеденным хот-догом. Тело стало невероятно тяжелым, я не мог удержать его вес, сгибая локти и разъезжаясь коленями по грязи. Я попытался отползти в сторону, от пляшущего и пульсирующего сгустка ослепительно-белых лучей, который двигался, водимый вытянутой рукой Максима.

Я полз, сходя с ума от боли, и лицо мое медленно приближалось к комковатой бежевой глине.

На миг лучи погасли. Я заставил себя выпрямиться, с кряхтением надавил руками на грязь, приподнимаясь.

И увидел, как Максим создает Окно.

Нас всегда учили, и я уже знал это сам, на своем личном опыте — нет света и нет тьмы. Есть только чистая сила, чистая энергия. Но от ее приложения зависит то, какую она примет окраску, как проявит себя в нашем мире.

Я видел, на старом полигоне, во время противостояния Уруту и Каскавеллы. Серая хмарь и чернильное пятно. Я переборол их обоих.

Я видел черную Щель, прорезанную в ткани мира лидером Уруту, и потом сам сполна напился его черной силой.

Я видел умирающий водоворот краснорецкого водохранилища, громадного монстра, сотканного из злобной яростной силы. Там было поровну серой хмари и чернильного мрака. То, что таилось в нем много лет, умерло, или просто убралось в свое измерение, но я выдавил эту дрянь из нашего мира, где ей не место.

В том Окне, которое открывал Максим, не было ни серого ни черного. Там был свет.

Ведь мы оба верили, что поступаем правильно.

Ослепительно-белые искры, огненная пыль, яркие точки смешались в яркий сгусток, клубящийся, бьющий тонкими молниями.

Максим удерживал его усилием воли. Он не торопился. Он очень обстоятельно подходил к моему уничтожению.

Мне нечего было ему противопоставить.

Что делать, если на тебя наступает монстр, от одного взгляда которого можно умереть?

Сердце начинало сбоить, я задыхался.

Что делать, если на тебя наступает чудовище, на которое нельзя смотреть, потому что один взгляд означает смерть?

Я чувствовал, как течет по губам кровь из носа. Я чувствовал ее солоноватый привкус.

Что делать, если наступающий на тебя враг одной своей внешностью несет смерть?

Я умирал. Это было совсем не страшно. Просто обидно. После всего того, через что мне удалось пройти.

После всех этих долбаных приключений — уткнуться носом в глину и умереть. Обидно.

Если даже так, хотелось сделать что-то последнее. Последний красивый шаг. У меня еще оставались силы, совсем немного. На последний глоток воздуха.

Что делать, если на тебя смотрит смерть?

Подставь ей зеркало. В самую безносую морду ткни зеркалом. Пусть оценит свой видок.

Ослепительные белые молнии метнулись мне в лицо.

Застыли, закрутились спиралями. И понеслись обратно, навстречу своему создателю.

Просто зеркало.

Просто фокус.

Я распахнул глаза.

Я видел перед собой сумасшедший танец разноцветных искр, целый ураган яркой огненной пыли, собиравшейся в пятно ослепительного, абсолютного и первоначального света.

Максим продолжал молотить по мне своей силищей, которой у него было в достатке, еще не понимая, что происходит. Еще не веря, в то, что произошло.

Его собственный удар, бумерангом вернувшись к нему, сбил его с ног, отшвырнул на несколько метров, потащил по грязной земле.

Максим катался в грязи, трясся, кричал, изгибаясь в судорогах. Ломая ногти, цеплялся за землю дрожащими от нестерпимой боли пальцами.

Он наверное не ожидал такого.

Как виртуозный фехтовальщик, собирающийся сделать выпад, и вдруг получающий удар веслом по голове. Глупо, обидно, нечестно.