Pyramid

Разар замолчал на мгновение, погрузившись в воспоминания о том легендарном Культисте. Затем продолжил:

– Да, Культист был не только ветераном сотен сражений, но и настоящим мастером выдержки. Рассказывали, однажды он умудрился партизанить целый месяц на вражеском корабле, оставаясь совершенно незамеченным. Можешь себе представить? Месяц выживать в тылу врага, не будучи раскрытым!

Я присвистнул, пораженный таким невероятным хладнокровием и выдержкой.

– Может, потому Культист и относился к людям с такой... мягкостью, что ли, - размышлял вслух Разар.
– Говорят, он считал ваш вид довольно интересным и находил в нем некую притягательность.

Фениксиец покачал головой:

– Мне сложно это понять, признаться. Для большинства из нас люди - всего лишь разновидность добычи и потенциальных рабов. Но Культист, кажется, по-своему восхищался вашим упорством и живучестью.

Он бросил на меня проницательный взгляд:

– Кто знает, может, и ты сумеешь когда-нибудь удивить меня, новичок? Покажешь эту загадочную человеческую силу духа, которую разглядел старина Культист?

Разар негромко рассмеялся, но в его смехе не было привычной насмешки, скорее веселое любопытство. Словно он всерьез допускал, что обычный человек вроде меня может когда-нибудь проявить достойные уважения качества.

Я молча кивнул, не ожидая такого доброжелательного настроя от грозного финексийского воина. Но его слова лишний раз убедили меня в необычайной многогранности этого загадочного существа. Казалось, сквозь дикарские замашки и культ похоти и насилия в Разаре порой проглядывало нечто почти... человеческое.

Я кивнул, осмысливая загадочные истории Разара о его сородиче Культисте. Разар смотрел на меня эти мгновения, будто изучая мою реакцию. Затем неожиданно произнес:

– Слушай, новичок. А не желаешь ли пройтись со мной сегодня по некоторым уровням Пирамиды? Просто для разведки и осмотра территории.

Я растерянно воззрился на финексийца. Неужели он предлагает мне присоединиться к нему в вылазке за пределы этого безопасного убежища?

– Если честно, я всегда стараюсь исследовать новые участки Пирамиды, - пояснил Разар, видя мое замешательство.
– Никогда не знаешь, что может приготовить это место в следующий момент. То этаж полностью обновится, то откроются новые коридоры.

Он сверкнул клыками в усмешке:

– Так что полезно держать руку на пульсе и вовремя отслеживать любые изменения в лабиринте Пирамиды. Вдруг где-то возникнет угроза для нашего маленького анклава?

Я нервно сглотнул, представив, каким опасностям можно подвергнуться в этих бесконечных лабиринтах. Но в то же время любопытство и желание больше узнать об этом причудливом подземном мире вскоре пересилили страх.

– Х-хорошо, я пойду с тобой, - твердо ответил я Разару.
– Это будет возможность для новичка вроде меня как следует осмотреться и узнать побольше о Пирамиде.

Финексиец одобрительно кивнул:

– Вот это верный подход, парень! Чем больше будешь изучать это место, тем выше твои шансы выжить здесь. К тому же под моей защитой мы сможем рискнуть и углубиться в лабиринты чуть дальше, чем обычно.

Не успел я осмыслить эти слова, как Разар развернулся и махнул мне рукой, подзывая следовать за ним. Торопливо кивнув, я поспешил за грозным финексийцем в неизвестность туннелей и коридоров Пирамиды.

Покидая пределы безопасного поселения, я ощущал, как по моей спине пробегает холодок волнения и легкого страха. Вскоре мы окажемся лицом к лицу с обитателями этого подземного лабиринта.

Я кивнул, соглашаясь на предложение Разара выбрать оружие. Огнестрельное оружие, как он сказал, здесь было роскошью, так что пришлось подбирать что-то более простое. Пройдя вслед за финексийцем в оружейную комнату, я осмотрел имеющиеся варианты.

Взгляд сразу зацепился за ряд мечей и кинжалов различных форм и размеров. Одни были изогнутыми и узкими, другие прямыми и массивными. Простейшие ножи и стилеты соседствовали с более экзотическими изогнутыми клинками, напоминающими что-то среднее между мечом и кинжалом.

Разумеется, все они были вручную выкованы в мрачных подземных кузницах, но при этом отличались высоким качеством и остротой лезвий. Видимо, для этого подземного мира хорошее оружие являлось жизненной необходимостью.

Сам Разар тем временем поднял с подставки внушительный меч, по длине почти равный моей руке. Форма его клинка отдаленно напоминала римский гладиус, разве что был куда более массивным и тяжелым на вид. Финексиец ловко подбросил оружие в руке, проверяя баланс, и явно остался доволен выбором.

Наблюдая за его уверенными движениями, я невольно залюбовался поразительной грацией, которой обладал этот воин, несмотря на свои внушительные габариты. Каждый его жест был исполнен звериной пластики и смертельного изящества, словно Разар был рожден для битвы.

Подойдя к ближайшей подставке, я принялся внимательно изучать лежащие на ней клинки. Большинство были слишком массивными и неуклюжими для меня, простого человека без особой силы. Требовалось подобрать что-то полегче, но при этом достаточно острое.

Наконец взгляд зацепился за узкий кинжал с прямым длинным клинком, почти достигающим длины меча. Лезвие было гибким и чуть изогнутым, что должно было помогать в нанесении рассекающих ударов. Сбалансированная рукоять обещала устойчивый хват. Такое оружие вполне могло подойти мне для обороны.

Я поднял кинжал и прокрутил в руке, привыкая к весу и балансу. Разар одобрительно кивнул, видимо оценив мой выбор.

– Хороший клинок для новичка. Легкий, но с отличным лезвием, - прогремел его голос.
– С таким оружием при должном мастерстве ты сможешь нанести немало болезненных ран любому противнику в лабиринте.

Я сосредоточенно кивнул, крепче сжимая рукоять кинжала. Реальность того, что мне предстоит драться с различными чудовищами, обретала все более зримые очертания. Любопытство боролось в моей душе со страхом перед неизвестными угрозами этих подземных коридоров. Но с грозным Разаром в качестве спутника у меня появлялся хороший шанс на выживание.

Я внимательно выслушал наставления Разара и кивнул в знак согласия. Геройствовать и вступать в бой в одиночку в этом опасном подземном лабиринте было бы верхом безрассудства для новичка вроде меня. Лучше следовать указаниям грозного финексийца, который явно знал это место как свои пять пальцев.

– Не волнуйся, Разар, я буду держаться за твоей спиной, - заверил я его.
– Не хочу навлекать беду на себя и доставлять тебе неприятности перед Алисой, Катей и Валей.

При упоминании девушек на загадочном лице финексийца промелькнуло некое подобие улыбки. Казалось, эти раскрепощенные человеческие самки были для него не просто объектами утех, но и чем-то вроде семьи в этом жестоком подземелье.