Пыточное порно

– С ним все будет в порядке. Это всего лишь три дня. Я уйду, а когда вернусь, все будет хорошо.

Она резко тряхнула головой, как будто это каким-то образом могло очистить ее разум. Представила, как ее страхи и неуверенность ссыпаются с волос, как перхоть. Представила, как всепоглощающее чувство спокойствия растекается по ее телу, как вода из душа. Сделала глубокий вдох и преувеличенно громко выдохнула. Затем она дотянулась дрожащей рукой до ручки дверцы машины и рывком распахнула ее.

Джефф наблюдал из окна. Он следил за странным поведением Вирджинии. В параноидальном уме начали возникать тревожные мысли. Он знал, что что-то не так, и, будучи таким больным, как он был, ожидал самого худшего.

Рак, серповидноклеточная анемия, множественная дистрофия, СПИД.

Он решил, что лучше подождать четыре или пять секунд, пока женщина не дойдет до входной двери. Может быть, все не так уж и плохо? Джефф покачал головой, разочарованный собой. Он ненавидел вести себя подобным образом, прятаться в тени и наблюдать. Ему хотелось поприветствовать ее у двери, как раньше. Поприветствуй ее улыбкой, встретив на полпути. Джефф представлял себе мир таким, каким тот был раньше, до его психического срыва.

Ему казалось, что прошла вечность, но прошло всего три года с тех пор, как агорафобия^[6] изолировала его от остального мира. Три года с тех пор, как он жил вполне нормальной жизнью обычного человека с приличной работой, зарабатывающего приличные деньги. Три года с тех пор, как он улыбался и был в центре внимания среди сверстников. Три долгих года прошло с того дня, как он не мог встать с постели.

Джефф хорошо помнил тот день. Неужели прошло два дня, прежде чем кто-то заметил это? Он был в кататоническом состоянии, лежал в постели и бормотал бессвязные обрывки фраз. Не мог пошевелиться. Он помочился в свою постель и пролежал там в своей грязи два дня, то есть до тех пор, пока обеспокоенная Вирджиния не пришла ему на помощь.

Она вызвала медиков, и те увезли его в больницу. Джефф провел там неделю, прежде чем его отпустили обратно домой. Его дом превратился для него в тюремную камеру. С тех пор он оставался здесь, даже не выходя за дверь. Он отделил себя от мира, и именно в пределах этого дома нашел утешение. Это был его мир, и единственным внешним влиянием, которое позволялось, была Вирджиния.

Вирджиния была настоящим другом. Она старалась навещать его каждый день и раз в неделю приносить ему продукты. Любовь, которую он испытывал к ней, была сильной, неразрывной, как между братом и сестрой. Однако Джефф не знал о чувствах Вирджинии.

Женщина видела их любовь в совершенно ином свете. Там, где Джефф видел любовь брата и сестры, Вирджиния видела потенциал для долгого, вечного романа. Она понимала, что он не в состоянии завязать какие-либо отношения прямо сейчас, но со временем... Джефф пострадал, был болен, но его можно было спасти. Его уязвимость усилила ее чувства к нему, заложила основу для возникновения страсти. Однажды, когда он, наконец, исцелится, она будет рядом.

И жили они долго и счастливо...

Женщина тихонько постучала в дверь, стараясь не быть слишком громкой. Если сильно постучать, Джефф может впасть в панику, тогда он спрячется в безопасное место в доме. Пройдут дни, прежде чем его удастся убедить выйти. Хлопая ресницами, она откашлялась, прежде чем позвать мягким голосом:

– Джефф, это я, Вирджиния.

Теперь наступила рутина: засов отодвигался, давая Вирджинии сигнал открывать. Джефф так и не открыл дверь. Его фобии не позволяли ему этого. Он отступал от двери в прихожую кухни, ожидая, когда Вирджиния благополучно войдет.

– Привет, Джефф, как дела?
– позвала она, закрывая за собой дверь.

Он вышел из тени робкий, но взволнованный ее видом. Она действовала на него успокаивающе, как наркотик.

– О, ты же знаешь, как это бывает. Просто еще один день в моем маленьком ментальном мирке, – пошутил он.

Вирджиния заставила себя рассмеяться, хотя ей было неловко от этого. Она понимала, что его шутки, высмеивающие его болезнь, были защитным механизмом, помогающим справиться с ситуацией. Хотя ей это не обязательно должно было нравиться.

Он повел ее в гостиную. Там было пусто, за исключением пары кожаных диванов, журнального столика и телевизора, стоявшего на подставке. Как всегда, дом был безупречен.

Конечно, в моем доме чисто, я заперт здесь каждый чертов день. Даже затворникам грозит синдром замкнутого пространства. Если бы не уборка, я бы, конечно, давным-давно слетел с катушек.

Джефф жестом пригласил Вирджинию сесть. Она последовала за ним, повинуясь законам Мира Джеффри. Джефф решал, кому войти в его мир, а также как им следует вести себя в нем. Он всегда вел посетителя из комнаты в комнату и разрешал сидеть, наклоняться, есть и пить или что-то еще. Вирджиния только однажды села без разрешения. В течение следующих двух недель Джефф пребывал в состоянии кататонии, потому что потерял контроль над своим миром.

– Я недавно смотрел потрясающий документальный фильм, - Джефф сел на диван напротив нее, откинулся на спинку кресла, утопая в подушках.
– Он был о теории струн. Ты знакома с этим?

– Да, сталкивалась. Понятие включает в себя многое, но основная часть – это теория дополнительных измерений.

– Да. Я нашел этот фильм очень захватывающим, но в то же время пугающим. Конечно, ужасно знать, что уединение - это иллюзия, - Джефф мог прочесть озадаченное выражение на лице Вирджинии. Он улыбнулся.
– Я имею в виду, что по этой теории существуют другие миры, перекрывающие наш собственный. Мы делим это пространство с другими людьми в другом мире. Я мог бы быть рядом с другим существом прямо сейчас или внутри одного из них. Возможно, те странные чувства, которые мы иногда испытываем, ощущение, что мы не совсем сами по себе, вызваны тем, что мы слились воедино с другим существом. Наши миры разделены тонкой эфирной тканью. Мне это может не нравиться, но я не могу отрицать убедительных доказательств.

– Насколько я помню, многие ученые считают это лженаукой, - ответила Вирджиния, качая головой. – Я имею в виду, что это всего лишь теория, а не закон.

– Да, но разве не вся наука в то или иное время называлась лженаукой; иногда колдовством или магией? Прежде чем что-то станет законом, оно должно сначала стать теорией.

Вирджинию беспокоило не то, что он сказал, а то, как выразился. Он становился все более эксцентричным, более диким в своих выражениях. Бешено размахивал руками, глаза округлились, а тон стал беспорядочно повышаться и понижаться. Он был похож на дирижера, управляющего оркестром.

– Ну, это действительно интересно.

Джефф заметил, что она отвлеклась. Изучающе посмотрел на нее и заметил, что она избегает смотреть ему в глаза. Вирджиния смотрела себе под ноги, как будто где-то в этом общем направлении был для нее выход - задняя дверь, через которую она могла выскользнуть.

– Что случилось? Я вижу, что что-то не так.

– Ты, как обычно, прав. Мне действительно нужно тебе кое-что сказать. Я получила повышение на работе.

– Ну, это фантастическая новость, но почему такой угрюмый вид? Есть еще что-то, не так ли?