Работа скорой помощи

Икс. А что, свои руны на шахту не будешь ставить?

Дорм. Бесполезно. Если у снурров завелся колдун, умеющий двигать стены – нам не отстоять шахты.

Икс. Вычислить его и убить?

Дорм. Попробуй…

Альк в сопровождении Юнкуса нырнул в боковой туннель. А поискжизни тем временем показывал странное – почти все снурры отступили от нас, в основном скапливаясь в совсем другом туннеле – почти за километр отсюда. И выдвигались они по нему… наверх.

Икс. А есть отсюда проходы к вашему поселению, кроме этого?

Дорм. Да, а что?

Икс. Семьсот метров к востоку. Большой отряд снурров идет по туннелю вверх. Это не к вам в гости?

Дорм. Да. К нам. Не иначе, они собрались захватить наш поселок, пока я торчу внизу… Маг, придется рискнуть. Собирай нас в рюкзак, потом возьми всех из шахты и телепортируйся наверх. Не знаю, что мы сможем сделать, но нужно собраться вместе. Мниума я предупредил.

Не вполне очевидная логика, но… возможно, вождю виднее. Поглощаем дваров рюкзаком. Строми, кстати, так и стоит рядом, храня загадочную улыбочку. Собственно, занимается вполне очевидным делом – следит за ключевыми фигурами противника. Надо думать, связь у снурров налажена не хуже нашей. Ну и… молния! Нет, это еще не война – оглушенный, но вполне живой снурр тоже уходит в рюкзак. Так, где тут у нас пленные двары… телепорт.

Мрачноватый рудный забой. Двары с кирками, но уже никто не работает – столпились в каком-то зале, переговариваются. Ну да – снурры все куда-то смотались, а пленным никто ничего не объяснил. Выпускаю Дорма, который сразу начинает руководить.

– Двары, всем тихо! Пока мы спасаем вас, снурры ломятся в наши дома. Все грузимся к магу в сумку. Быстро!

Гномы дисциплинированно сигают в рюкзак. Последним прибегает Альк… нет, последний все-таки Дорм. А вот Юнкус успел просочиться чуть ли не первым.

Так… снова поиск жизни. Эге, а момент упущен – оранжевые сигналы снурров уже достигли скоплений оливковых пятнышек дваров и сгоняют их в кучу. Как же они быстро добежали… Ладно, телепорт – прямо в эту кучу.

Довольно большой зал, масса суетящихся гномов. Сразу выпускаю Дорма – ему тут разбираться. Он сразу все смекает и теперь, кажется, одновременно переговаривается в каких-то группах и раздает указания вокруг.

Дети у дваров очень похожи на человеческих, с одним явным преимуществом – даже в этой дрянной ситуации они практически не орут. Общая обстановка – бородатые стражники прикрывают массу гражданских и постепенно теснят их от нижних выходов к верхним. Только почему-то ведут себя довольно скованно – что-то на них явно наложено. Кстати, и руны дварские не действуют – можно колдовать. А вон и мишени появились – ухмыляющиеся снурры почти без доспехов… и с хлыстами. Уровни… D16… D19… Ничего особенного. И что – они настолько круче дваров? А ну ка…

– Маг, не вздумай атаковать! – вдруг обернулся Дорм – Мы почти договорились… хотя и поганым образом.

– Их всего с полсотни. Думаю, я смогу победить даже в одиночку.

– Возможно, но они тем временем выбьют половину нашего клана. Нас отпускают в верхнюю долину. Всех. Там есть заброшенные подземелья, попробуем их освоить.

– Это там, где виверны?

– Да, с вивернами придется нелегко. Но другой вариант – оставаться и работать на снурров. Это еще хуже. Поможешь с вивернами?

– Постараюсь. Тут я что-то не очень вам помог…

– Не судьба. На самом деле, если бы тебя тут с нами не было, снурры взяли бы в плен всех. А с тобой они драться опасаются.

В общем, стало понятно: двары и снурры – не враги, а скорее соперничающие кланы, и воевать друг с другом не торопятся. И еще – в отличие от гоблинов и людей, эти гномы довольно высоко ценят собственные жизни. Уважаю. В общем, вереница озабоченных и груженых всякой всячиной дваров вперемешку с кобольдами вытягивается к верхнему выходу из их подземелий. Где-то впереди их ведет Мниум, мы с Дормом прикрываем хвост.

– Кстати, маг, а где Строми? Ты ее что – грохнул-таки?

– Нет, оглушил и забрал в плен. А почему – ее? Неужели тетка?

– Скорее девка… Внучка их старейшины, между прочим. Ха… вот сейчас мы с ним поторгуемся!

– Не думаю. Это моя пленница, а не ваша. Пусть их старший со мной и разговаривает.

– Эко ты… ну ладно.

Мастер немного помолчал, явно ведя системный диалог с противником. После чего озадаченно заметил:

– Знаешь, Дикти-урр не придет за внучкой. И сказал, что ей будет полезно повидать мир, хотя бы и пленницей мага. А вот ему самому в плен попадать нельзя. Похоже, он тебя все-таки боится.

– Совсем не глупый у них старший.

Вслед за последними кобольдами мы вышли из темного туннеля на сияющий зеленый луг. Вслед нам приветливо помахали хлыстами веселые снурры. На пологом склоне полукругом выстроились около сотни озабоченных дваров, с полсотни их детей и еще сотни две разновозрастных кобольдов – самые крупные были немного выше гномов, метра под полтора. Дорм вышел на середину – ему предстояло говорить с народом.

– Двары… Сегодня наши заклятые друзья снурры выгнали нас из подземелий Нижнего Тавра. Но к этому все шло. Возможно, нам повезло, что это случилось именно сегодня, когда у нас в гостях боевой маг гуманоидов. Мы идем осваивать Верхний Тавр, и маг нам в этом поможет. Если кто забыл – там большие пещеры, неплохие рудные выходы, и совсем нет снурров. Наш народ оставил их четырнадцать лет назад, когда красный дракон захватил долину и пожрал наши стада. Но дракона нет, и мы вернемся туда.

– Мастер… но мы будем оторваны от нижних пастбищ, а на верхних пастбищах нет скота, а есть виверны. Возникнут проблемы с едой.

– Да, с едой будет тяжеловато. Снурры согласились пропускать наши караваны с нижних пастбищ и обратно, но будут брать пошлину металлами. Возможно, маг поможет нам отбить у виверн какие-то из верхних пастбищ.

– Мастер, через три часа станет темно, и не хотелось бы ночевать в голом поле с вивернами. Веди нас.

– Да, пора. Маг – мы с тобой в авангарде. Мниум – назначь охрану сзади и по бокам. Юнкус – обеспечь нам разведку.

– Дорм, разведка не нужна – я вижу всю крупную живность на три километра вперед.

– Это очень хорошо, но пусть кобольды тоже последят. Хуже не будет.

Внимание . Ваша миссия завершена – племя дваров больше не представляет опасности для гоблиноидов. Вы можете в любое время вернуться в Личную комнату для получения награды.

Ну и ладно. Будем считать, что гоблинам мы помогли – теперь будем помогать гномам.

Глава 7. Сар. Пионеры Верхнего Тавра.