Рабство Кольца

И запутался в корнях и щупальцах. Я обернулся — на меня уставился зубастый бутон…

Несколько мгновений мне понадобилось, чтобы понять, что Чёрный Лотос не подаёт признаков жизни. Да ещё и светлячок опыта горит над одной из его ветвей.

И под ветвями что-то… синее…

Скилл?

Я сначала не поверил своим глазам. Думал, они у меня от этой зелёной жидкости ещё слезятся. Но нет, вот лежит табличка под чёрным щупальцем, будто чудище до последнего не хотело отдавать его.

Табличка так и отливала синим, ясно доказывая, что она точно для меня, а я почему-то боялся её подобрать.

Я сидел некоторое время, не особо понимая, что делать. Мысли постепенно собирались в голове, и одновременно костям возвращалась былая крепость.

А глаза так и не отрывались от таблички.

— Ну же, Гончар, ты Лотоса завалил… — подбодрил я сам себя, понимая, что эта робость наверняка последствия реагента.

То, что монстр помер от ядовитого синего мха, и так было понятно. Один из его бутонов раскрылся, из пасти тянулась синяя слизь, капая на брусчатку. А два других застыли, будто пытаясь отгрызть эту, третью голову, но не успели.

Наконец, я встал, отстегнул бутылёк от пояса, наклонился — сгусток опыта юркнул в горлышко. Двести с лишним единиц! А этот моб был очень силён.

Рядом лежал бутыль от гномьей настойки, который мне сунул в рот карлик-спаситель. Понюхав, я ощутил спиртовой запах… Гномья настойка? Но пьяным я не был. Скорее всего, это аналог зелья здоровья, только у гномов.

Я прошёлся, быстро поднял свой серп, нашёл дубинку, ветку мангольеров. Собрал разбросанные учебники и тетради.

Все эти обыденные вещи помогали мне собраться с мыслями, голова заработала с былой мощью, и я стал торопиться. Так-то, на воскрешение даётся примерно двадцать минут.

Потом набрал в бутыль из-под настойки зелёной жидкости, чтобы преподнести Кенту. Для него же я срезал у Лотоса целый щупалец.

Пусть экспериментирует…

Я всё ещё боялся подобрать скилл. Вдруг сейчас, после всего, что мне удалось достичь, там какая-нибудь подстава? Просто это уже третий скилл, в то время как два — редкость среди магов.

Вдруг скилл — такой же ключик, который, едва только возьму в руки, сработает возле этой статуи? И ни тебе разбойника, ни тебе земледельца.

— Ну же, Гончар, — напомнил я себе, — Наверху твои друзья.

Я всё же подошёл, протянул руку, приподнял щупальце… На табличке был изображён цветок, растущий из кучки земли.

Пальцем осторожно коснулся рисунка. Поднял глаза на древнюю статую определения. Вроде ничего не произошло, я всё тот же разбойник-земледелец.

Подобрав табличку, я сунул руку в кошель, вынул журнал и открыл страничку с умениями. Под «взломом» и «сбором семян» появилось:

«Удобрение почвы». Требуется активация.

— Чего? — я не удержался, и эхо моего гнева растеклось под потолком.

Описания не было, но особого ума не надо было, чтобы догадаться, для какого класса этот скилл.

— Твою за ногу! — выругался я, совсем уже не стесняясь.

Я вскочил, крепко стискивая табличку. Захотелось просто её швырнуть прямо в этот самый реагент!

Обидно! Несколько минут упорной борьбы, не на жизнь, а на смерть, и всё ради чего? Чтобы получить «удобрение»?!

Да я безо всякого скилла могу почву так удобрить, что все земледельцы позавидуют!

— Нет, — процедил я сквозь зубы, пытаясь успокоиться, — Успокойся.

Лишним скилл не будет, и я даже не знаю, чего так завёлся. Может, остаточное действие реагента?

Непроизвольно я поднял голову, глянул на морду гнома на потолке, и обиженно спросил:

— А другого ничего не было?

Мне было досадно. Найти древний зал определения, чтоб напороться на скилл ремесленника.

Ладно, надо спешить, меня ждёт команда.

Я хотел уже примериться и разбежаться, чтобы перепрыгнуть ров, но тут меня отвлёк шум за спиной. Статуя будто шелохнулась.

Обернувшись, я присмотрелся. С ужасным скрипом статуя разъехалась, пальцы ладоней разомкнулись, будто приглашая меня внутрь — там даже крутящийся постамент сохранился.

— Обмен, — произнёс суховатый, явно гномий голос.

Этот голос прилетел откуда-то издалека, прокатился под потолком, забренчал в ржавом остове.

Я насторожился.

Ловушка? Это может быть только она.

— Обмен, — повторила статуя.

— Да пошло оно всё на фиг, — сказал я, и шагнул внутрь.

***

«Магическое имя — Гончар»

Было немного непривычно слышать тут мужской гномий голос вместо мелодичного женского, как у нас в Батоне. Но началось всё с того же самого.

Правда, внутри я чуть ли не на корточках сидел — стоять приходилось согнувшись. Статуя явно для гномов.

Вокруг поблёскивало синеватое марево, которое иногда покрывалось рябью, а сверху чуть ли не исчезало. Неудивительно, если учесть, сколько лет этой статуе.

Голос тоже иногда чуть заедал.

«Статус — лидер г… группы»

Я ещё подумал, что будет обидно, если статуя из-за старости сломает мне мой класс. Но тут кроме меня никто не будет виноват.

«Лидерские навыки — отсутствуют»

Я даже удивился. А это что-то новенькое… Какие ему навыки нужны? Харизма, обаяние, или ещё что-нибудь похожее?

Меня взяла лёгкая обида. Так-то я команду вытащил, и в нубоболе мы выиграли.

— Давай дальше, — поторопил я, не желая слушать о моих талантах.

«Готовы к корректировке?»

У меня слегка перехватило дыхание. Пипец, а если сейчас налажаю? Вон, система уже и к лидерским навыкам начала докапываться.

Так, Гончар, спокойно. Ты же был нюбсом, знаешь, что такое компьютер. Тут такая же программа, только магическая.

— Обмен, — громко сказал я, вспомнив, почему вообще сюда залез.

Голос молчал.

Я приподнял скилл в руке.

— Обмен! — я чуть не крикнул.

«Готовы к корректировке?»