Рабыня для Зверя

Качаю головой, пытаясь избавиться от таких мыслей. Что я скажу Джексону? Мне нужно предупредить его, чтобы он был осторожен, но я опасаюсь, что король разозлится, если меня снова увидят с другом.

Я потрясена тем, что король узнал о наших планах. Мы были осторожны и обсуждали это только наедине, старались говорить тихо и коротко.

Я начинаю ходить по комнате, беспокоясь о безопасности Джексона и о том, что принесет завтрашний день.

Солнце медленно начинало садиться, а я продолжала думать и ходить туда-сюда. Так продолжалось до тех пор, пока небо не потемнело, а мои ноги не заболели от ходьбы.

Глава 13

Глядя на свое отражение в зеркале, я в сотый раз разглаживаю платье. Все это утро было сюрреалистичным. У меня была целая ванная комната, чтобы подготовиться, роскошь, которой у меня никогда не было, а еще мне не нужно мчаться через весь замок и подниматься на шесть лестничных пролетов, чтобы добраться до места работы.

Из-за волнения и тревоги я встала рано, поэтому успела заплести волосы в косу. Это заняло достаточно много времени, и к тому времени, когда я закончила, у меня сильно болели руки, но я думаю, что оно того стоило.

Выглядываю из-за двери ванной и смотрю на положение солнца. Оно только восходит, а значит сейчас около восьми часов утра. Вздохнув, я еще раз смотрю на себя в зеркало, щипаю щеки, чтобы они порозовели, и убираю за уши волосы, которые недостаточно длинны, чтобы быть заплетенными в косу.

Коридор пуст, и это заставляет меня задуматься о том, охраняют ли Звери эту часть. Похоже, здесь живу только я, так что не удивлюсь, если их здесь не будет.

Путь до кабинета короля настолько короткий, что я добираюсь до него за минуту.

Когда прохожу мимо двери его спальни, на секунду мне становится интересно, что бы он сделал, если бы я вошла в его кабинет через спальню. В последнее время я стала замечать, что хочу раздвинуть границы нашего с ним общения. Такого чувства я никогда раньше не испытывала рядом со Зверем, и боюсь, что зайду слишком далеко и буду наказана, если начну действовать в соответствии со своими желаниями.

Король Хеликс был относительно добр ко мне, за исключением того, что он угрожал Джексону, и это заставляет меня хотеть дружить с ним. Я не знаю почему, и, несмотря на то что это глупо и может привести к тому, что меня убьют, я, тем не менее, хочу этого.

Не обращая внимания на свои своенравные мысли, я прохожу мимо двери спальни, пока не дохожу до второй двери, ведущей прямо в его кабинет. Я поднимаю руку, колеблясь секунду, прежде чем постучать.

Жду примерно минуту и слышу приглушенное «войдите».

Прижавшись плечом к двери, я хватаюсь за ручку, поворачиваю ее и изо всех сил толкаю. Дверь открывается достаточно широко, чтобы я могла проскользнуть внутрь, и я быстро это делаю.

Хеликс сидит за своим столом, явно сдерживая смех, и наблюдает, как я пытаюсь войти.

– Дверь тяжелая, – фыркаю я, смущенная его смехом.

– Я исправлю это.

– А как насчет Идэн? – спрашиваю я, зная, что ей разрешено входить только через дверь спальни.

Хеликс пожимает плечами.

– А что с ней?

Я сдерживаю ухмылку, втайне представляя, как Идэн будет бороться с дверью. Она будет в ярости, если узнает, что дверь кабинета, которой ей не разрешено пользоваться, будет легко открываться.

Король жестом приглашает меня сесть в кожаное кресло напротив его стола, и я послушно сажусь, утопая в больших подушках. Эта мебель была сделана для большого роста Зверей, и я, без сомнения, выгляжу в ней глупо.

Хеликс, похоже, не замечает или делает вид, что не замечает этого, когда пододвигает ко мне стопку бумаг.

– Аксис не присоединится к нам, так как его пара вот-вот родит, поэтому я прошу тебя посмотреть эти документы, которые он составил, и мы сможем все обсудить.

Я киваю, хватая бумаги со стола. Стопка довольно большая, и я в шоке быстро пролистываю ее. Хеликс наблюдает за мной секунду и снова сосредоточивается на документах, которые лежат перед ним.

Вернувшись к первой странице, я начинаю читать, покрываясь холодным потом, так как понимаю, что не могу разобрать большую часть того, что здесь написано. Рабам не дают образования, и хотя мать Джексона научила меня основам чтения и математики, когда я была маленькой, я все равно не достигла такого уровня, чтобы разобраться в том, что написано в этих документах.

Половину слов и цифр на этой странице я не понимаю, и слезы наполняют мои глаза, пока я изо всех сил пытаюсь разобраться с этим.

Признаться королю, что я не понимаю, что здесь написано, унизительно, поэтому я смотрю на страницу с поддельным интересом. Из-за скопившихся в глазах слез слова кажутся расплывчатыми, но я не пытаюсь их стереть.

Мои ладони вспотели и прилипли к бумаге. Я не смогу притвориться, что понимаю, что здесь написано. Наверняка здесь просьбы или обязанности слуг или что-то в это роде, а из-за своей безграмотности я всех подведу.

Звук открывающейся двери кабинета вырывает меня из мыслей, я поворачиваю голову и вижу, как Идэн входит в комнату с моющими средствами. Она ничего не говорит, но бросает на меня острый взгляд.

Я отворачиваюсь, глядя на короля, чтобы увидеть его реакцию на нее. Кажется, он даже не замечает ее присутствия, его внимание полностью сосредоточилось на бумагах перед ним. Я не упускаю из виду, что он не смотрит на нее так же, как смотрел на меня, когда я впервые пришла сюда, и это знание заставило меня сесть чуть прямее.

Идэн начинает ходить по кабинету, вытирая пыль с полок и возвращая на место убранные с них книги. Она совсем не нервничает, когда проходит мимо короля к книжной полке позади него или когда тянется вниз, чтобы взять мусорное ведро рядом с его ногой.

Я слышу шуршание пакета, и через несколько миллисекунд нога короля дергается в сторону, подальше от ее руки.

– Не прикасайся ко мне, человек, – рычит он на нее.

Удивительно слышать, как он говорит с таким отвращением, и я задыхаюсь от его тона. Даже когда он угрожал Джексону, его голос не был таким резким.

Идэн кивает, лицо ее бледнеет, и она отходит. Я возвращаю свое внимание к бумагам, которые держу в руке, и снова начинаю грустить.

– Что случилось, Амелина? – Внезапно спрашивает Хеликс.

Я смотрю на него, надеясь, что он не видит слезы в моих глазах, и пожимаю плечами.

– Ничего, просто просматриваю документы.

– Если не брать во внимание твое быстро бьющееся сердце, я вижу и чувствую слезы в твоих глазах. Ты недовольна условиями, указанными в документе? – спрашивает он.