Радиус поражения

Затем Синий заявил, что ему надо хотя бы пару часиков вздремнуть, а радиатором он займется после. Но Тоха возмутился:

– Мужики, у нас вроде бы договор был. Мы тоже ночь не спали – давайте рассказывайте, что тут такое происходит. Мы же все в полных непонятках. Только про нуль-транспортировку больше не надо – посерьезнее что-нибудь соврите.

– Куда уж серьезнее, – мрачно отозвался Рощин. – Ребята, это очень длинная история. Расскажу вам покороче и с Синим вздремну. Хотите подлиннее – давайте без разговоров лягу, а потом уже поговорим не спеша.

– Давай урезанную версию – нам сойдет. Так что здесь вообще происходит? Это из-за этих крыс? Вырвались из какой-то лаборатории и теперь тут стреляют?

– Не смеши меня своими девичьими фантазиями. Никуда эти крысы не сбегали. И вообще – началось все это тридцать лет назад. Тебя вроде Антон зовут?

– Двадцать лет уж Антон.

– Антон, ты веришь в зеленых человечков?

– Само собой – я как-то раз лишку в общаге выкурил, так даже увидел парочку.

– Удачно, значит. Ну так вот – лет тридцать назад один из их кораблей упал в украинских Карпатах. Дело это было еще во времена Советского Союза, и в прессу ничего не попало. Потом, возможно, слухи и пошли, но разного бреда про НЛО столько идет, что каплю правды распознать в нем нереально. На корабле экипаж не обнаружили – после прочесывания местности решили, что имеют дело с автоматическим зондом. Ученые, подключившиеся к исследованиям, вынесли вердикт, что это вообще не корабль – у него нет двигателей. И вообще не поняли, что это такое. Набор неизвестных устройств в едином керамическом корпусе. Кстати, керамике как раз практическое применение нашли. Очень уж интересная оказалась та керамика… Но был среди ученых молодой и зеленый паренек, которому повезло немного больше: он кое-что понял. Как раз насчет керамики понял. Парень был не промах – сумел свои открытия красиво подать и остался работать при этом проекте. Возможно, так бы и работал до сих пор, но – увы, страна, которой он служил, перестала существовать. Лаборатория с обломками объекта оказалась на территории Украины. Новые страны, размахивая кулаками, делили совместно нажитое добро – вплоть до ядерного оружия. В те годы чего только не случалось – целые эскадрильи боевых самолетов перелетали через границы, не желая подчиняться новым хозяевам. Про лабораторию не то чтобы забыли, но… За десять лет работы она не добилась серьезных практических результатов, а бесполезные фокусы никого уже не интересовали. Оппоненты того самого паренька даже выдвинули идею, что объект был подброшен вероятным противником – чтобы на его изучение тратили время и ресурсы. Короче, этот гений науки, скооперировавшись с несколькими коллегами, во всей этой неразберихе смог вытащить из лаборатории ряд предметов. К тому моменту они уже кое-что нарыли, причем не отчитываясь о своих достижениях: здраво предположили, что, раз пошла такая пляска, надо тянуть скатерть на себя.

– Обещал короче рассказать, а выходит длинно, – пожаловался Лысый.

– Терпи, парень, я и так сокращаю изо всех сил, Богданов нам это часа четыре рассказывал, да еще в кузове я его по дороге долго пытал. До сих пор уши болят – выслушивал его показания под грохот этого железа. Так вот, если говорить короче, используя части объекта, эти ребята попали… Они до сих пор не знают, куда попали. У них две основные гипотезы. Первая: телепорт привел их на колониальный космический корабль. Огромное судно оригинальной конструкции: взяли астероид, просверлили в нем кучу криволинейных туннелей, покрыли все той же чудо-керамикой и запустили в сторону другой Галактики. Или еще куда-нибудь. Такой корабль должен лететь много лет – несколько поколений. Но случилась беда, и экипаж его вымер. А на Земле нашли остатки автоматического зонда с этого корабля. Вторая гипотеза – это не корабль, а другая планета. Параллельный мир или далекая система другого Солнца. Телепорт вывел в систему заброшенных подземных коммуникаций или жители вообще обитали под поверхностью планеты в системе природных пещер. Гипотеза признана сомнительной – объемная схема открытых подземелий доказывает, что все они сосредоточены внутри сфероида диаметром двадцать шесть километров. Ходов за пределы этой сферы не обнаружено. Хотя гравитация там выше земной, а на малом объекте это невозможно. Но есть мнение, что такое тяготение там поддерживается искусственно. Ну да ладно – это и не особо важно. Главное – эти ребята получили доступ к огромному объекту, под завязку набитому чуждыми технологиями. Причем хозяев не было – бери и пользуйся. С этим у них возникли определенные проблемы, но, учитывая наработки по обломкам, найденным на Карпатах, они добились успеха. Учтите – первые лет десять над теми артефактами работала научная мощь целой сверхдержавы. Это им, конечно, здорово помогло. Конечно, далеко не все тайны раскрыли, но и того, что смогли освоить, было достаточно, чтобы все это натворить.

Рощин указал в сторону тела Паши, прикрытого окровавленной простыней, повел рукой в направлении дохлой твари:

– Эта крыса выращена в биореакторе чужих. Когда с этой техникой разобрались, оказалось, что в памяти реакторов хранится информация по сотням разнообразных существ. Из всего их множества приспособить к делу смогли лишь три разновидности: свинок, крыс и богомолов. Крысу вы видели, свинок, думаю, тоже – это те самые солдаты в противогазах и теплой одежде, богомолы… Богомолов мы не встречали – их растить научились лишь недавно. Богданов говорил, что это самые здоровенные твари, причем очень опасные. Но их пока мало – трудны в выращивании и обучении. Итак, что мы уже имеем? Технологию телепортации и выращивания различных существ. Причем свинки и богомолы – не животные: достаточно разумны. Что-то вроде биороботов. Возможно, изначально предназначались для работ по терраформированию новых планет. Но эксперименты с настройками реакторов и последующее обучение вывели из них убийц. Про крыс вообще молчу. Но это еще не все. На корабле (я буду называть объект кораблем) была освоена еще одна технология, без которой их замысел заглох бы на корню, – они нашли копир и смогли в нем разобраться. Представьте ксерокс, который копирует не текст, а практически любой неживой предмет. Все, что ему необходимо, – образец или полная запись его параметров, а также сырье. Допустим, слиток золота вы с помощью меди не скопируете. Но вот если в сырьевой приемник загрузите золотоносную руду – может получиться. До атома все копируется – самая тонкая электроника выходит из копира работоспособной. Проблемы у них были только с копированием атомной бомбы – копир не желал отделять боевые изотопы. Но и с этой задачей они справились – просто создавали бомбы в несколько этапов, начиная с отдельных стадий по разделению изотопов. С энергией проблем не было – они не разобрались в принципе работы систем корабля, но считают, что она там практически неисчерпаема. Возможно, корабль прямо из космоса ее добывает – пока есть космос, будет энергия. Системы жизнеобеспечения тоже работают отлично – сотни миллионов выращенных свинок обеспечиваются воздухом, водой и пищевым концентратом самим кораблем. Эти биороботы сами с ними взаимодействуют – в них это заложено. В итоге у них появилась возможность накопить там армию, вооружить ее, высадить в любой точке или миллионах точек. Вопросы есть?

Народ подавленно молчал, переваривая бредовую историю Рощина. Лишь Тоха нашелся:

– Слушай… А зачем им вообще понадобилось здесь резню устраивать?

– Не здесь. По всему миру это происходит сейчас. Насколько я понимаю, четыреста миллионов свинок сейчас на Земле резвятся, или около того. Сколько крыс и богомолов – не знаю.

– Четыреста миллионов?!! Да зачем они убивают?!!! Если они решили тупо захватить всю Землю, им просто надо все столицы и большие города взять, ну и крупные армии поразбивать. А потом продиктовать свои требования. Зачем они здесь столько народу поубивали?

– Вариант «Крайние меры». Первоначально его разрабатывали как средство запугивания. Земным правительствам должны были выдвинуть ультиматум, потом, если не отреагируют, на примере какого-нибудь региона продемонстрировать возможности плана, потом, если не проникнутся, регион расширить. Если и это не подействует – уничтожить цивилизацию как таковую, а из остатков человечества создать новый мир, по своим правилам. Прекрасный и идеальный новый мир. Но это казалось сомнительным – предполагалось, что люди предпочтут сдаться без лишних потерь. Таково уж везение человечества, что народ, который все начал, был повернут на идее спасения Земли от человека. «Зеленые» ребята, одним словом. Среди них есть и фанатики своих идей, и вполне здравомыслящие люди. Может, и случайных личностей хватает. Кто-то просто хотел создать единое правительство, разоружить все государства, уничтожить промышленность, заменив ее копирами, начать осваивать космос всерьез и продвигать фундаментальную науку. Другие считали, что людей слишком уж много, и при всех других мерах планировали ввести жесткую демографическую политику, плавно снижая население Земли. Другие считали, что плавность в этом деле ни к чему – надо сразу вырезать большую часть. Мелькали даже мнения о неполноценной части – своего рода фашизм. В итоге… То, что произошло с вами, сейчас происходит повсюду. Сотни миллионов свинок и крыс сейчас занимаются снижением поголовья человека. Думаю, при такой скорости процесса через пару дней нас останется процентов десять – если очень повезет. Через месяц один процент. Возможно, тогда они помимо уничтожения начнут собирать выживших – им ведь надо с кем-то начинать свой мир создавать.

– Да это бред, такого не может быть, – не поверил Олег.

– Почему? – спокойно произнес Рощин. – Очень даже может. Как вы им помешаете? Оглянись – это уже происходит. Я в их планах нашел лишь две фатальные ошибки. Первая: как они изначально планировали сохранить свой секрет? В их коллективе около трех сотен посвященных – как ни следи за всеми или ни изолируй, кто-то обязательно проболтается. И рано или поздно проболтается тому, кому пробалтываться не стоило. Сейчас они начали все это вынужденно – в руки спецслужб попал один из их лидеров, а на этот случай он оставил сюрприз. Им пришлось выбирать – или всем конец, или они его оперативно освобождают, или запускают «Крайние меры» и уже в рамках плана высылают за ним команду. Освободить человека из камеры в подвальном помещении, перекрытом железобетоном, слишком рискованно – полноценный портал не создать, при иных вариантах высок риск погибнуть при переходе. Вот и запустили «Крайние меры».

– С первой ошибкой, как я понял, не сработало – никто про это раньше времени не прознал, а если и прознал, то не остановил. А вторая глупость? – с искренним интересом уточнил Тоха.

– Вторая ошибка – сама идея с новым светлым миром. Допустим, они соберут несколько десятков миллионов выживших. Чтобы выжить, они неделями или месяцами сражались с искусственно выращенными тварями, теряли родных и близких. Матери, оставшиеся без детей, дети без родителей, любимые без любимых. Все это время они вымещали свою ярость на предметах мебели: биороботы – это все же не полноценные враги. А тут они узнают, что имеется настоящий враг, и этот враг предлагает им заняться утилизацией токсических отходов, демонтажом заводов и выращиванием ромашек на экологически чистой почве. Эти выжившие к тому моменту превратятся в тех еще головорезов – при таком естественном отборе другие не выживут. Не понимаю я, как их планируется держать в узде: они все равно придумают способ добраться до глоток этих яйцеголовых умников. И хорошо, если только до глоток… В общем, ребятки, как я и обещал – что знал, вкратце рассказал. Думаю, вы все поняли. Теперь подремлю чуток – вон Синий уже храпит.

Глава 10

При ядерном взрыве автомат необходимо держать на вытянутых руках впереди себя, чтобы расплавленная сталь с примкнутого штыка не капала на казенные сапоги.

Армейская инструкция по неотложным действиям при ядерной войне

Генерал-майор Роберт Даблдей в данный момент больше не считал себя самой важной персоной в мире. Он вообще уже не совсем понимал, кто он такой и что здесь делает, а о том, что произошло с миром, даже не хотел понимать.

Как это ни банально, но мир сошел с ума.

В нормальном мире дежурный по командному центру NORAD не может бросить свой пост после скоротечного боя непонятно с кем, оставив систему аэрокосмической обороны на произвол судьбы. Но Роберт это сделал. Выбор невелик – или умереть, или выжить, спасаясь бегством. Если в его «дежурстве до последнего» был бы хоть какой-то смысл, он бы остался, отдавая каждую комнату с боем. Но…

Он больше не мог контролировать воздушное пространство, морские акватории и космос над США и Канадой. Радиолокационные станции перестали выдавать информацию, а те, что еще продолжали работу, не могли связаться с центром – нападающие нанесли серьезный урон антенному хозяйству и линиям связи. Все закончилось тем, что, потеряв возможность управлять системой NORAD и не сумев связаться ни с кем за пределами авиабазы, генерал попросту сбежал, едва не погибнув под обстрелом. С его стороны было бы безумием пытаться дать отпор вооруженным до зубов нападающим.

Свой пост он покинул без паники – принял тяжелое решение сознательно. Успел отдать приказ подчиненным спасаться бегством: оставлять своих людей на смерть он бы не стал. К сожалению, процесс эвакуации прошел далеко не гладко – обстрел противника нанес потери, а скоротечная рукопашная схватка на выходе оказалась кошмаром. Роберт даже не понял, как вырвался из этой бойни, да еще и вывел часть подчиненных и охраны. При этом он расстрелял обойму к пистолету и обзавелся трофеями сомнительной ценности – русским автоматом без патронов и кровоточащей ссадиной на левой щеке.