Радуга для миллионера

— Возможно, — каким-то отстранённым тоном произнёс Максим, в задумчивости поглаживая её тонкие пальцы. — Но я устал пробовать. — Отвёл волосы с её лица, заправляя локон за ухо. — Странно! Я провёл с тобой один день, а у меня такое ощущение, что прошла целая вечность, словно прожил целую жизнь. Знаешь, я решил заплатить тебе намного больше, чем хотел изначально.

— Что-о-о? — Катрин забрала свою руку, повернулась на бок и подпёрла ладонью щёку, чтобы лучше видеть его лицо. — Слушай, давай договоримся: ничего мне не нужно платить! Ясно?

— Почему? — Максим тоже повернулся на бок, лицом к ней. — Мы же заранее договаривались об оплате, и ты согласилась. — Его лицо вдруг приняло прежнее выражение: исчезла мягкость в чертах, а взгляд стал колючим. — Катрин, я всегда довожу сделки до конца, чего бы мне это ни стоило.

— Во-первых, это никакая не сделка! Во-вторых… — замолчала, стараясь припомнить тот разговор. — Да, я согласилась, но я думала, что речь идёт о тех же услугах, что я оказывала на благотворительной выставке. А это совсем другое. — В её голосе звучала горечь. — Максим, ты у меня в гостях, понимаешь? А за это у нормальных людей не принято брать деньги.

Сердце сжало тисками обиды. “Вот же непробиваемый! Взял и всё испортил”.

— Тогда я тебя отблагодарю по-другому, — улыбнулся задорно и открыто, совсем не замечая застывшей в её глазах досады. А может, всего лишь не видя из-за тени, падающей на её лицо. — Можно?

— Не нужно! — Процедила сквозь зубы Катрин, двигаясь к тому краю, где стояла лестница. — Пошли в дом, пора спать ложиться.

— Да что опять не так?

— Да всё не так! — разозлилась она. — Не нужно всё мерить деньгами. Не нужно, понимаешь?!

— Нет, подожди. — Он схватил её за руку, не давая поставить ногу на лестницу. — Чем я тебя снова обидел?

— Ты меня не обидел, — зло выпалила она, с силой потянув свою руку, но Максим держал её крепко. — Я устала и хочу лечь спать. Отпусти!

— Нет. Я хочу объясниться.

— Катрин! — требовательно позвала Светлана.

— Да, мам, — девушка свесила голову вниз.

— Всё в порядке? — поинтересовалась тихим, чересчур спокойным тоном. Ей очень не понравилась их перепалка. Нет, она не хотела подслушивать, просто они слишком громко разговаривали.

— Всё хорошо.

— Тогда давайте в дом. — И осталась стоять рядом со стогом. Теперь она ни за что их одних не оставит. — Уже поздно.

— Идём. — Катрин поставила ногу на лестницу и быстро спустилась вниз, взяла мать под руку и сама потащила её к дому.

Максим провожал женщин взглядом, оставаясь на стоге.

— Как же всё сложно! — Рухнул на спину и уставился в звёздное небо, в точности копируя позу Катрин: положив руки под голову и закидывая ногу на ногу.

Глава 39. Навстречу рассвету

Катрин очень долго крутилась и не могла заснуть. Из головы всё не шёл последний разговор c шефом. Зря она, конечно, на него нарычала. "Ну вот спрашивается, и чего я разозлилась? Он же честно поделился своими взглядами на жизнь. И предложение заплатить ей за этот уикенд вполне в его духе. М-да, некрасиво получилось!"

Почему-то перед глазами стояло довольное лицо Максима и это его загадочное: "Тогда я тебя отблагодарю по-другому".

"Интересно, что он имел в виду? — И сама же усмехнулась: — Вот же оно — женское любопытство!"

За всеми этими размышлениями она не заметила, как заснула. Её разбудил будильник, который она сама сознательно завела с вечера. Она не могла уехать, не повидавшись с Машкой. Так звали её пегую строптивую лошадку — она была для неё верным другом. Ну и навестить, конечно, Черныша — молодого жеребца, которого отец приобрёл в прошлом году. Когда она ещё в следующий раз попадёт домой!

Быстро оделась для верховой езды и осторожно спустилась вниз. В гостиной было тихо. Максим спал, но, к сожалению или к счастью, она его не могла видеть. С лестницы видна была только спинка дивана. Прокралась на кухню и набрала угощения для своих друзей: яблоки для Машки и морковку для Черныша, пару кусочков хлеба.

Возвращаясь обратно, нечаянно задела стул в гостиной, и он предсказуемо грохнулся на пол. Из-за спинки дивана тут же показалась голова Максима. Он выглядел взъерошенным воробьём, смотрел с удивлением и явно ничего не понимал.

Перед ним стояла Катрин в костюме для верховой езды, через плечо перекинута сумка.

— Привет, — спросонья проговорил он жутко скрипучим голосом. — Что, уже пора вставать?

— Да нет! Ещё очень рано. Спи давай.

— А тогда куда ты собралась? — подозрительно приподнял брови.

— Хочу проехаться.

— Я с тобой. — Максим подорвался с дивана и грохнулся на пол, запутавшись в одеяле. — Я в порядке. Всё хорошо. — Послышалось недовольное пыхтение и какая-то возня. — Я просто не умею спать на узких диванах. Сегодня раза два чуть не упал, когда пытался перевернуться с одного бока на другой.

— Что-о-о? — ошеломлённо протянула Катрин. — Если эта громадина для тебя “узкий диван”, то я тогда боюсь даже представить размер кровати, на которой ты привык спать.

Из-за спинки снова показалась голова Максима. Он смотрел с какой-то затаённой хитринкой в глазах.

— О-о-о, она занимает половину комнаты и является главным украшением моей спальни. Ничего лишнего, только самое необходимое. Полнейший минимализм — везде и во всём. Сам обустраивал, между прочим. А ещё в моей спальне освещение регулируется с пульта. — В его голосе звучал преувеличенный восторг, а в глазах прыгали бесята. — Хочешь, я тебе её как-нибудь покажу?

— Не стоит! — Она почувствовала, что краснеет. — Я верю тебе на слово. — И тут же перевела тему в другое русло: — А ты в седле-то держаться умеешь?

— Обижаешь! — Он надел футболку и сверху накинул свой неизменный чёрный пиджак от Кавалли. — Я самый заядлый игрок в поло. Лидер. А это, как правило, лучший игрок, в обязанности которого входит создавать передачи первому и второму номеру для нападения, а также поддерживать защиту. Я глаза и уши команды. — Бросил на неё осуждающий взгляд: — И ты хотела лишить меня утренней конной прогулки? Бросить одного на этом узком диване?

— М-м-м? — растерялась она. Такой информации о генеральном директоре "Compy-Max" она не встречала в бизнес-журналах "Les Echos" и "L'Expansion"; а ведь она тщательным образом изучила все выпуски за последний год перед своим собеседованием. — Я не подумала, что тебе это может быть интересно. — Катрин выглядела ошеломлённой: вот и ещё одна сторона его жизни приоткрылась. Она бы многое отдала, чтобы увидеть, как он играет в поло. — Пошли уже, лидер, — и выделила голосом последнее слово.