Радужная долина

И вот сейчас прикрывшись состоящим из трех нот 'туман' 'зеркало' 'скольжение' покровом незаметности мы двигались к своей цели. До нее оставалось всего пара улиц, когда шорох дождя разорвал грохот очереди. Из пустого дверного проема стоящего в стороне от дороги пятиэтажного дома, по нашей группе хлестнул поток пуль. Заклятые пули взбили фонтанчики воды из покрывавших мостовую луж и вышибли кирпичную крошку из стены у меня за спиной. Впрочем, то что это именно пулемет, я определил лишь по частоте выстрелов, все таки настоящего боевого опыта у меня не было. А вот заклятые пули говорили сами за себя, истекая золотистым пламенем, они легко 'ввинчивались' в мой пассивный щит. Выхватив клинок из скрытых под плащом нотных зажимов 'ножны по размеру мне найти не удалось, пришлось обойтись универсальными армейскими клешнями' пара взмахов клинком с напитанным энергией из браслета накопителя девятинотным заклинанием на лезвии и заклятые пули рассыпались серым порошком, так и не сумев до конца преодолеть создаваемую пассивным щитом зону 'замедления'. Разобравшись с угрожающими моему бренному телу кусочками заклятого металла, я приготовился ударить в ответ, но понял что опоздал. Взметнулась вверх поднятая воздушной волной вода с мостовой, и три фигуры в черном, с неразличимой глазом скоростью метнулись к дому, в котором укрылся стрелок. Их быстрое перемещение сразу напомнило мне технику князя. Сначала в дверной проем залетело искрящееся облачко 'осиного роя' 'по словам деда, доспехи воина оказавшегося на пути подобного облачка прекрасно годились для использования в качестве решета, правда перед этим их следовало вымыть' и пара стеклянных шариков 'вспышек'. После этого вынеся 'огненным тараном' стену левее дверного проема в здание проник Горс, тот самый молчаливый маг, что посещал меня со Шрамом. Еще двое гончих переместившиеся к дому вместе с ним метнули в незаколоченным окна третьего этажа какие-то химические гранаты которые взорвались клубами светящегося ядовитой зеленью дыма. Шрам же с еще одним бойцом остались рядом со мной, контролируя окружающее пространство. Ну и что мне теперь делать? Путаться под ногами у профессионалов? Вздохнув, я спрятал под плащ уже не нужный клинок и шагом двинулся к дому. Судя по тому, как поморщился Шрам этим я нарушил какие-то там предписания, но остановить меня он не пытался. Но не успел я преодолеть и половины расстояния до штурмуемого здания, как одно из заколоченных досками окон на первом этаже вылетело выбитое тараном. Вместе с снопом досок и кирпичных осколков от туда вылетел Горс, еще находясь в воздухе он невероятным образом извернулся и сотворил над домом пылающую алым незнакомую мне сигнальную ноту. Стоящие у дома гончие отреагировал на нее мгновенно метнувшись прочь от него. А еще спустя миг дом взорвался, бесцветное пламя выплеснулось из выбитых окон первого этажа, брызнули кирпичными осколками рушащиеся стены, а ветхая черепичная крыша взвилась в небо снопом керамических и деревянных обломков. На миг вспыхнули сферы защиты вокруг нас, поглощая ударную волну и последовавшие за ней каменные осколки.

– Что за демон???
– выругался я глядя на подымающееся на месте дома облако пыли - что вы там взорвали?
– спросил я у поднявшегося с земли Горса, выпрыгнув из окна он не успел прикрыться физическим щитом, а пассивный щит не обеспечивает сцепления мага с поверхностью и поэтому ударной волной его швырнуло к нам, протащив при этом по земле.

– Ничего лэр - ответил поморщившись Горс - они сами себя взорвали как только поняли что им с нами не справятся - он протянул мне какой-то предмет - это было на голове у пулеметчика, мне кстати пришлось его добить, перед его позицией стоял мощный стационарный щит.

– Интересная игрушка - сказал я рассмотрев некое подобие кожаной маски с многолинзовым бинокуляром, нанесенные на линзы ноты говорили о том что он был предназначен для обнаружения прячущихся магов - такие приборы, по-моему, даже в гвардейских частях нашей доблестной армии редкость, от куда он взялся у сектантов?

– Сомневаюсь, что это были сектанты - покачал головой Горс - я смог хорошо рассмотреть их пулемет, это не наша модель, он меньше наших самых легких скорострельных орудий и еще - в голосе Горса появилось недоумение - у него один ствол!

– Разработки пулемета на базе самозарядной винтовки у нас ведутся давно, но еще не один из образцов не смог выпустить больше полусотни пуль за раз - заговорил подошедший Шрам - ствол не выдерживает перегрева, а этот успел знатно пострелять. Жаль, что мы не смогли захватить образец.

– Скорей всего именно поэтому их снабдили взрывчаткой и установкой - заговорила заместительница Шрама, стройная черноволосая гончая Кира - их хозяевам совсем не нужно, чтобы к нам в руки попали какие либо доказательства.

– Что за установка?
– спросил я у нее, прежде чем мне ответить гончие как-то странно переглянулись.

– Это информация секретна лэр, но вам как нашему координатору следует ее знать, существует специальная ментальная нота . . .

– Вы про ноту 'Серафис'?
– немая сцена.

– Значит на нас напали 'марионетки'?
– кивок Шрама - . . . , демоново отродье!
– меня передернуло от знания того что мои люди только что убили несколько возможно не в чем не повинных людей.

– Лэр откуда вы . . .

– От дракона!
– крайне честно ответил я - выдвигаемся и в дальнейшем, старайтесь их глушить, а не убивать.

– Это бесполезно лэр - шрам покачал головой - как правило 'марионеткам' дается приказ на смерть при угрозе захвата.

– Все равно мы должны попытаться их спасти!
– чувствуя, что несу бред ответил я - я владею нотами ментального паралича и очищения, они должны перебороть 'Сэрафис' главное не дать марионетке себя взорвать.

– Слушаюсь лэр - с сомнением ответил Шрам.

– Все слышали?
– зло спросил я у окружающих меня гончих.

– Да лэр!
– последовал дружный ответ.

– Но зря тоже не рискуйте - добавил я, взяв свои эмоции под частичный контроль - при угрозе вашей жизни можете действовать по своему усмотрению, а теперь двинулись дальше!

* * *

– Лэр, думаю теперь, когда они знают о нашем приближении, нам лучше разделится - обратился ко мне Шрам, когда мы приблизились к развалинам.

– Хорошо - борясь с чувствами, ответил я - тактику оставляю на твое усмотрение - невероятно хотелось пустить в ход ноту 'Сэрафис' чтобы так же как тогда отдавать приказы без сомнений, думая лишь о цели, а не о цене которую за нее придется заплатить. Особенно если учесть что противостоять нам будут 'марионетки', ни в чем не повинные жители метрополии, попавшие в сети 'сектантов'. Пытаясь, избавится от мыслей об оставшихся под развалинами дома 'марионетках' я занялся общим анализом. При этом и сам не заметил как мои мысли утекли в иное русло, все последние события в столице: демоны, активизация диверсионных подразделений наших 'добрых' соседей и сектантов произошли уж как то уж слишком вовремя. Конечно раньше я не обладал доступом к тактической информации но все равно, сейчас происходило СЛИШКОМ много событий, которые полностью от столичной прессы скрыть было не возможно. Такое чувство будто бы кто-то со всей силы раскрутил колесо времени, ускорив развитие истории. Вот только что должно получится в результате этого ускорения? Надеюсь не пылающие развалины метрополии, такой вариант меня не устраивал. Конечно этот город прогнил и требовал очистки но не такими же . . . я приложил усилия дабы задавить мелькнувшую на самой грани сознания мысль . . . этого было слишком фантастично чтобы быть правдой.

А в то время пока я предавался размышлениям, гончие действовали. Это я понял когда мы с Шрамом вышли на перекресток, сверившись со своими чувствами я повернул направо и недоуменно замер, уставившись на возведенную между двумя складами замыкающими улицу в каменный мешок баррикаду. Причем не просто собранную из каменных обломков и мешков с землей, а еще и прикрытую ТРЕМЯ стационарными щитами. Впрочем, ни щиты, ни две ракетные направляющие с одними пулеметом, 'марионеткам' не помогли, щиты прикрывали их лишь спереди, а сейчас ходящие среди лежащих вповалку тел гончие атаковали их сверху подойдя к ним по крышам тех самых складов. Даже мне с использованием ноты 'прыжок' это было под силу, странно, что сектанты это не предусмотрели. Подойдя ближе, я понял, что не все так хорошо как мне показалось, несмотря на кружащуюся в воздухе белесую взвесь 'длани сна' 'газа парализующего высшую нервную деятельность' под телами нескольких 'марионеток' растекались лужи крови. Добавив к своему пассивному щиту две ноты 'чистка' и 'ветер' я подошел поближе и тихо выругался, лица убитых марионеток скрывали резиновые маски противогазов, скрещенные с уже виденным мною бинокулярами, а обрывки их щитов соответствовали как минимум пятинотнным амулетам. У гончих не было не единого шанса взять их живыми. Осмотревшись, я понял, что лишь четверо из почти полутора десятков 'марионеток' имели такое снаряжение и даже некое подобие военной формы, на них всех были надеты одинаковые грязно-зеленые комбинезоны с кучей карманов, похожие на униформу механиков.

– Не плохое снаряжение - сказал Шрам рассматривая металлический цилиндрик гранаты извлеченной из кармашка на груди у одного из убитых - и оружие тоже.

– Да уж, - только и смог ответить, я рассматривая стоящие за баррикадами открытые ящики, в которых рядами лежали ракеты на длинных 'спицах' и коробы с пулеметными лентами. Подойдя к направляющей 'она представляла собой короткую металлическую трубку на треноге со вставленной в нее ракетой' я вынул из руки лежащего рядом установкой парализованного газом стрелка длинный шнурок с колечком на конце - новая разработка?
– спросил я у подошедшего Шрама.

– Нет - он покачал головой - полное старье, пулемет старая армейская плевательница .50 калибра, а такие 'огненные копья' использовали еще в первой войне демонов против горгулий и таранов 'огромные демоны похожие на закованных в костяную броню быков с удлиненной, похожей на клюв головой, применялись для разрушения стен и ворот человеческих крепостей, были прообразами первых колосов' только те пусками с рук латники в тяжелых доспехах, через специальный стальной щит с прорезью.

– Зачем?
– недоуменно спросил я.