Радужная долина

– Бездна!
– рыкнул министр ударив по столу - надеюсь, вы понимаете о чем говорите советник, если вы ошибаетесь совет старейшин нас всех отправит в отставку!

– А если я прав?
– Игхвар откинулся на спинку кресла - тогда совет отправит всех нас на плаху, если конечно будет кого... ведь если это действительно разведчики демонов, то нас ждет поистине 'время перемен'.

– Мощь нашей армии колоссальна! Не понимаю в чем причина вашего беспокойства? Наши колоссы и дрендроуты легко сотрут с лица земли любую армию демонов!
– возразила леди Витория.

– Армию, возможно - но что смогут сделать ваши драгоценные ходячие крепости, когда демоны хлынут в города? Или ваши плетельщики смогут замкнуть 'рунное кольцо' вокруг всей территории метрополии?

– Вокруг всей метрополии вряд ли, новый город и часть оружейных предприятий сможем, старый город и так надежно защищен!

– Да? А кто будет работать на ваших заводах, и сражаться с демонами на границах?
– советник зло усмехнулся - или вы забыли, где живут наши рабочие и солдаты? Вы думаете, что солдаты будут спокойно защищать дома богачей зная, что их семьи становятся пищей демонов?

– На такой случай существует хорошая НОТА под названием...

– Я лучше вас знаю, что это за руна и как она действует - ответил советник - а еще я знаю, что если ее использовать больше десяти раз на одном человеке без периодов 'восстановления' то его мозг 'выгорает'!

– Десять использований это почти полтора месяца! За это время мы сможем найти и уничтожить врата!
– взъярилась леди Витория

– Возможно, вполне возможно леди - спокойно ответил советник - мой прогноз это вполне допускает. Вот только ответьте, что бы будете делать с заполненной демонами и зомби территорией? Ведь полтора месяца достаточно большой срок чтобы они успели съесть всех не защищенных зачарованными стенами и 'рунными кольцами' жителей метрополии и наших центральных провинций, а по моим прикидкам это где-то 90% населения. А ведь если не кому будет добывать на рудниках 'проклятый лед' ваши колоссы станут, как впрочем и городские реакторы. Долго ли без энергии продержатся ваши 'рунные кольца?'. Да и представляете ли вы, СКОЛЬКО жизненной энергии получат демоны, сожрав десятки миллионов человек? Если среди уцелевших после атаки ваших машин демонов останется, хотя бы один высший 'заклинатель', ему будет совсем не сложно пробить новый портал в свой мир.

– Это всего лишь...

– Хватит!
– ладонь министра опять попробовала на прочность дубовую столешницу - лэр Игхвар просто пытается вам пояснить леди, что если мы не сможем защитить ВСЕ, то мы, в конце концов, проиграем. Это раньше магам достаточно было просто выжить и сохранить знания. Сейчас наша мощь не в тайных нотных комбинациях, а в реакторах и заводах. Скажите мне, сколько энергии требуется для одного выстрела 'Взгляда рока' если считать в килограммах 'проклятого льда'?

– 938 килограмм - ответила леди с непроницаемым выражением лица.

– Ого, почти дневное потребление всех столичных реакторов - министр поморщился, - и какова его эффективность?

– Луч выжигает все, несмотря на защиту в полосе шириной в одну милю и длинной до двадцати - с нотками гордости ответила леди - вдвое больше чем аналогичная установка в халифате.

– Весьма не плохо - кивнул министр - а, сколько потребуется выстрелов, чтобы выжечь всю территорию метрополии?

– Это не реально - покачала головой Витория - это оружие разрабатывалось для борьбы со сверхтяжелыми колоссами противника, а не для зачистки территории от демонов, для этого есть боевые маги!

– Прекрасно леди - министр кивнул - а теперь скажите мне, сколько у нас НАСТОЯЩИХ боевых магов в метрополии, желательно только тех, кто стоит на службе министерства.

– Хм, у меня около полутора сотен карателей - задумчиво ответила она - правда они в основном обучены сражаться с дикими магами.

– Мало, невероятно мало - покачал головой министр - довожу до вашего сведения, что во всех отделах министерства сейчас находятся на службе 5345 магов имеющих некоторый боевой опыт и необходимые навыки! И это на пятнадцать миллионов населения метрополии!!! Еще правда есть девять тысяч 'латников' призванных их в некоторой степени заменить, но как показала их недавняя встреча с князем, сражаться с сильными магами и соответственно демонами, им не под силу. Поэтому в свете последней новостей я принял решение - министр встал из своего кресла - заменить начатую нами частичную мобилизацию столичных служащих министерства на полную. Кроме того, нанять на службу максимальное количество магов последних выпусков Академии, имеющих как минимум степень младшего магистра по боевой магии или просто желающих поступить на службу в министерство.

– Лэр, это не слишком разумно - вмешался советник Минос - затраты на рекрутов будут огромными, а их эффективность не большой.

– Я это прекрасно понимаю, но потом может быть поздно.
– Ответил министр, прохаживаясь по кабинету - кроме того, следует нарастить численность латников хотя бы до 15 тысяч, в этом я полагаюсь на вас леди - он кивнул леди Витории - А из рекрутов отобрать десяток тысяч самых перспективных и отправить их в лагеря наемников для подготовки. За годик из них что-нибудь путное получится.

– Лэр, вы представляете сколь наемники, потребуют за это денег?
– спросил советник Минос.

– Представляю и поэтому предлагаю схитрить, в качестве платы отдайте им пару десятков устаревших колоссов - и, увидев недоуменные взгляды подчиненных, пояснил - я знаю, что это их значительно усилит, но в свете последних сведений это нам только на руку. В случае вторжения демонов им все равно придется выступить на нашей стороне.

– Но лэр, для этого нужно будет изменить закон о торговле тяжелым оружием - советник Минос покачал головой - и министр обороны вряд ли будет от этого в восторге, да и наше 'заклятые' друзья подымут бучу, будто бы мы хотим руками наемников начать очередную колониальную войну.

– Пусть орут, сколько влезет - министр вернулся в свое кресло - все равно в случае прорыва на нашей территории они будут ждать пока демоны максимально нас ослабят, а потом попытаются оттяпать кусок побольше.

– Да уж кроме демонов есть еще и готовые ударить в спину соседи - Игхвар не хорошо усмехнулся - и именно для них вам стоит приберечь ваши машины леди, с демонами как в старые времена будут сражаться наши маги!

– Довольно странное заявление особенно после вашей предыдущей речи - ответила леди Витория - где вы возьмете этих магов?

– Из прошлого леди - старый охотник откинулся на спинку кресла.
– Объявлен сбор совета двухсот, он состоится через три месяца...

– Что?
– взволновано, вскрикнула прекрасная советница, вскакивая со своего места - кто!?! Кто его объявил?

– А вы не догадываетесь?
– Игхвар усмехнулся - но не переживайте ваш дед все еще сидит у себя в горах, но если все и дальше будет так идти, то не долго ему осталось там оставаться...

– Вы ответите на мой вопрос? Кто объявил сбор совета высших магистров???