Радужная долина

Хотя судя по последним событиям не все патриархи малого круга придерживались того же мнения, использование для сведения счетов Йо-Тирами специального армейского подразделения 'линейных' магов было для меня чем-то преходящим границы и похоже не только для меня. Использовать солдат принесших присягу золотому стягу метрополии для мелочной личной мести . . . такое нельзя прощать и забывать! Хотя, по словам лэра Игхвара дело было отнюдь не таким простым, как казалось на первый взгляд. Йо-Тирам зачем-то именно сейчас был нужен суд крови с Йо-Миолами, а ведь это, по сути небольшая регламентированная война между двумя или более кланами аристократов. Вот только теперь Йо-Тирам и их союзникам придется иметь дело не с только с 'янтарем'.

Ах да еще в метрополии есть советы архимагистров и мастеров с весьма странными на посторонний взгляд полномочиями, в обычное время они определяли направления научных исследований и утверждали обучающие программы для подготовки магов. Но в случае войны полномочия их эмиссаров становились почти безграничными, вот только стать эмиссаром мог только настоящий МАСТЕР магии, а в метрополии их было не так много.

Наверное, зря я писал письмо бабушке, возможно тогда бы мне удалось избежать высоко чести участвовать в суде крови ну да теперь ничего не поделаешь. Пришедшее мне в ответ письмо было коротким, но пугающим по своему смыслу, всего два слова 'я еду' и печать патриарха на конверте. Похоже, последние 'инциденты' в которых мне уже довелось поучаствовать были лишь жалкой разминкой по сравнением с тем что ждет метрополию в ближайшем будущем. Проведя ладонью по рельефной и странно теплой поверхности браслета у себя на запястье, я задумчиво прошептал:

– Значит, просто должен выжить, да?

Тяжело вздохнув, я покинул свою 'запасную' комнату, в ней я жил, когда в столицу приезжала бабушка или кто-то из старших родственников, не очень знаете ли приятно когда приходится одеваться согласно этикету чтобы пройти из своей комнаты в душ, в верхних же гостевых апартаментах были отдельные уборные, так что я мог чувствовать себя по свободней.

Уже спускаясь по лестнице, я заметил, что большая часть латников перебралась в сад, сейчас он представлял собой большую, заросшую невысокой газонной травой поляну. И на ней был разбит настоящий походный бивак или скорей полевой техсервис, перед окнами на скальном основании летней площадки, стояли, раскинув стальные лапы треног легкие пулеметы. Их блоки стволов были задраны к небу, а из стоящих рядом ящиков к ним тянулись поблескивая латунью патронов звеньевые пулеметные ленты. Правда, стрелков возле них ни даже сидящих по близости почему-то не наблюдалось, но несмотря на это блоки стволов время от времени дергались то в одну то в другую сторону, провожая пролетающих над крышами соседних домов птиц.

– Это еще что за демон?
– буркнул я себе под нос, продолжая спрускатся по винтовой лестнице. И хотя прозрачные ступени не капли не скользили, шел я очень осторожно, в отличии от большинства посещавших нас гостей я знал что тыльная сторона стеклянных ступеней заострена не просто для красоты. А в стволе 'древа' скрывался механизм, способный провернуть все ступени на 90 градусов, острой стороной вверх за доли секунды. Конечно опытный и ко всему готовый маг легко избежит такой ловушки, но если он растеряется хотя бы на миг . . . его придется сшивать по кускам. Вот такая добрая у меня семья, добрая и предусмотрительная, помимо кучи магических ловушек в моей квартире было немало и столь любимых бабушкой чисто 'механических' сюрпризов.

– Как спалось лэр?
– по этикету спросил подошедший ко мне Шрам.

– Средне паршиво - честно ответил я наблюдая как ухаживают за своей броней латниками, одетые в темно-синие усиленные непонятными накладками комбинезоны они лазили вокруг 'раскрывшихся' словно бутон цветка доспехов, что-то подкручивая и смазывая - от куда все это?
– я кивнул на расставленные там и тут ящики. Часть из них не покинувшие своих доспехов латники уже перетаскали в холл, именно для того чтобы освободить место под остальные пара латников и перетаскивала банкетный стол.

– Спустили на тросах с часовых шершней - ответил Шрам, осталась еще пара ходок и мы сможем высидеть здесь небольшую осаду.

– А почему все так - я защелкал пальцами пытаясь подобрать необходимое выражение - открыто!
– я кивнул на гуляющих по простирающимся вокруг моего дома воздушным галереям людей.

– Я бы даже сказал напоказ - усмехнувшись, ответил Шрам - все это мы могли бы проделать ночью при поднятой туманной пелене, но пришел приказ сверху.

– Зачем это министру?

– Что бы те кто хотят вас убрать и не думали рыпаться - Шрам усмехнулся и заметив на моем лице недоумение пояснил - а ты думал что министр будет использовать тебя как живца? Он не самоубийца, да и вы ему нужены сейчас живыми и здоровыми, позарез.

– А вот Йо-Тирам, и их друзьям из министерства обороны я нужен мертвым и молчаливым - с трудом подавив зевок, проложил я.

– Можешь не переживать, система защиты здесь превосходная, а с таким гарнизоном, вас без пары рот гренадеров или тяжелого дрендроута не достать - отмахнулся Шрам.

– А диверсия?
– в ответ на мой вопрос шрам странно хрюкнул, будто бы с трудом задавив смешок.

– Лэр, ваша охрана поручена пяти звездам Гончих УК не считая нас, две из них это лучшие каратели министерства - он посмотрел на меня с насмешкой - на пол мили вокруг вашего дома раскинута такая 'сеть' что сюда не то что диверсанты, соглядатаи вряд ли попадут.

– А если удар нанесут из-за предела радиуса?
– внимательно посмотрел я на него - защита моего дома сильна, но и она выдержит не более одного выстрела крепостной пушки.

– Хмм неплохо - Шрам неожиданно посмотрел на меня с уважением - но вы лэр не могли знать что 'артиллерийские' холмы строились с учетом такой возможности, вернее с учетом того чтобы ее не допустить. Поворотные устройства башен и устройства возвышения ствола сделаны так, что выстрелить из крепостной пушки в старый город физически не возможно. Для этого нужно перестраивать всю башню до основания.

– Но насколько я знаю пушки всех трех холмов, могут бить по одной мишени - я поднял указательный палец к потолку - то есть их снаряды пролетают над нами!

– Да так и есть - согласно кивнул Шрам.

– Но ведь если уменьшить заряд пороха, можно сделать и так что он упадет раньше, чем перелетит линию холмов!

– В принципе это возможно, но даже после пристрелки разброс при выстреле с 'ослабленным' зарядом будет в пределах 2-3 миль - Шрам усмехнулся - то есть ни о каком точном ударе речь не идет, а сделать больше одного выстрела им никто не позволит, есть у министерства на такой случай свои технологии.

Попытки выпытать у Шрама, что это за технологии успехом не увенчались, он только усмехался на мои расспросы. В конце концов, я прекратил свои попытки, если мне сильно не повезет, я и так узнаю что это за козыри.

– Лэр - я обернулся и увидел одетую в свой 'боевой' плащ Киру - пойдемте со мной, вам следует кое-что увидеть.

– Ты как Кира?
– спросил я глядя на нее, взгляд недавно столь уверенной в себе гончей после ночи карнавала неуловимо изменился, в нем появилось что-то новое.

– Нормально - она не весело улыбнулась - получила выговор без занесения в личное дело за то, что проморгала атаку твоей подруги.

– У тебя не было и тени шанса - покачал я головой, теперь мне было ясно, почему на леди Соль так хорошо смотрелось платье Верховной Жрицы. Ведь это был ее собственный наряд - даже мой дед не стал бы с ней связываться . . .