Радужная долина

– Вы наверное издеваетесь лэр? Вы все должны прекрасно понимать раз уж занимаете такую должность в министерстве Грани - маг расстроено покачал головой - вам был дан шанс уйти от сюда целым и невредимым, но вы от него отказались.

– И именно по этому я никуда не уйду - я усмехнулся - князь, ваши противники прячутся вон там - я не вежливо ткнул кончиком мгновенно оказавшегося в ладони моей левой руки жезла в сторону их укрытия - а вы лэр слишком самоуверенны - я вновь развернулся к армейскому магу и вынул из ножен клинок князя, позволив браслету напитать его лезвие силой.

– Клинок князя? Так ты . . .
– на лице мага появилось понимание сменившее яростью смешанной с решимостью - твое имя тебя не спасет демоново отродье!

– Я в вас не сомневался - мои губы сами по себе исказились в странной усмешке, а внутри стало нарастать странное щемящее чувство, чувство предвкушения - раз уж вы решили напасть на юного наследника рода 'янтаря' смелости вам не занимать, вот только готовы ли встретится, с наследником 'стеклянной крови' уже успевшим попробовать человеческую кровь на вкус?

– Убить . . .
– крикнул маг в прыжке едва успев разминутся с ударившим из моего жезла потоком пытающим фиолетовым пламенем шипов, а вот паре его подчиненных повезло меньше, они как раз приготовились ударить по мне 'сфокусированным' заклинанием надеясь решить все одним ударом и не успели поставить защиту. Их полыхающие фиолетовым пламенем ошметки, легли на площадь кровавым следом и тут же раздался вой нотной тревоги когда оставшиеся шипы вонзились в защиту чьего то особняка и начали ее усилено прогрызать.

– Вас - ответил я обнимая за талию левой не выпустившей жезл рукой прильнувшую ко мне леди Соль и командуя амулету - щит!

– Да понял уже!
– буркнул амулет схлопывая вокруг нас чешуйчатую сферу за миг до того как удар рассыпающегося плетения смял и разорвал в клочья мои активные щиты и разбился о равномерное мерцание 'Чешуи черного дракона'.

– Вот демон - про себя выругался флаг-лейтенант Рис-Крост мысленно отдавая подчиненным новые команды, этот сопляк явно не собирается мелочится, пускает в ход запретные ноты не задумываясь, будучи мастером защиты и мастером артефактором он прекрасно проанализировал щиты высокородного мальчишки и рассчитал удар который должен был их проломить но ошибся. Ошибся, не сумев предположить что этот сопляк без раздумий атакует первым, на миг опередив его подчиненных. И вот теперь его прекрасно вымуштрованный и синхронизированный при помощи вживленных артефактов взвод линейных-магов в мгновение ока лишился двух бойцов. А самое паршивое было в том при их гибели, балансировка поддерживаемого ими заклинания нарушилась и вместо мощнейшего 'пронзающего копья' в мага ударил поток разрушительной, но не сфокусированной энергии. Вторым неприятным сюрпризом оказался надетый на него и хорошо замаскированный древний двенадцатинотный защитный амулет, 'чешуя черного дракона' кажется, его наличие полностью ломало весь рассчитанный план боя, грозя не только большими потерями, но и провалом всей мисси, так как ресурс подобного щита обеспечивал выживание своего владельца в течении трех пяти минут под огнем любой плотности. А какие еще карты припрятаны в рукавах этого мальчишки, он не горел желанием узнать.

– Истребителей к бою!
– вслух скомандовал он, скрываясь от ответного удара князя за построенным двенадцатью его бойцами сегментным щитом. И не успело затихнуть эхо его слов как на площадь обрушились две кометы, во всяком случае именно так могло показаться со стороны. Две огненные сферы прокатились по площади, оставляя на граните мостовой заметные зубчатые следы и резко остановившись, распрямились, показав миру свой истинный облик.

– Вот демон - тихо прошептал я глядя на новых противников, холодок страха пробежал по хребту на миг прервав пляску моего жезла, за несколько секунд огневого контакта я уже успел посадить десяток защитных амулетов, а так же сбил с ног двоих и тяжело ранить одного армейца, мое 'копье громового пламени' пробил его ослабленный постоянными площадными атаками князя щит и взорвался у него на уровне колен. Насколько мое попадание было летальным, я не рассмотрел, так как следующий 'молот силы' буквально размазал лишившегося щита раненого солдата по потрескавшейся и провалившейся мостовой. Но ни это, не то что армейцы были вынуждены перейти в оборону меня не слишком радовало, пара появившихся перед нами существ представляли собой куда большую угрозу.

– Что за твари?
– спросил оказавшийся неожиданно близко от моего щита князь.

– Химеры - тихо ответил я, перебирая комбинации на жезле, пытаясь найти подходящие - боевые големы нового поколения, предназначенные для уничтожения диверсионных подразделений противника, а также диких магов - добавил я посмотрев на него с предостережением - вы для них целевая мишень - продолжил я наблюдая за медленно приближающимися тварями 'напугать хотят что ли?' больше всего они сейчас походили на вставших, на задние лапы шестипалых ящериц с южных пустошей, правда впечатление несколько портила голова насекомого и четырех сегментные верхние конечности, оснащенные убирающимися клинками из нотного стекла. При движении стеклянные бронепластины на их корпусе скользили по направляющим, создавая иллюзию дыхания, вот только это зеленоватое, покрытое тонкой насечкой нот стекло не скрывало внутреннего строения этих тварей, я прекрасно видел как в их механических телах крутились шестеренки и маховики, текла по трубкам гидравлическая жидкость и пульсировали светящиеся псевдо живые части сложного механизма. Попытка князя отшвырнуть их мощнейшим тараном сырой силы окончилась провалом, золотым огнем вспыхнули вокруг химер ячеистые коконы матричной защиты отдаленно напоминающей мой чешуйчатый щит, и поток сырой силы расплескался о них как вода о гранитный утес.

– Бесполезно - покачал головой я - они рассчитаны и на более мощные магические удары.

– Тогда попробуем так - сказал князь и в техномонстров понеслись вырванные прямо из мостовой глыбы мрамора и гранита, вот только монстры не стали ждать их приближения, на миг припав к земле они метнулись вперед легко можно даже изящно уклоняясь от каменных снарядов и от моих заклинаний, клинки на кончиках их лап стали светится от переполнившей их энергии.

– Вот черт если они приблизятся . . .
– договорить я не успел, так как князь метнулся им на встречу намереваясь вступить в ближний бой.

– Он с ними сам не справится - покачала головой Соль - эти твари для него слишком быстры, вряд ли князь встречался в бою с механоидами опасней часовых солдат республики - отпрянув от меня почти к самой границе щита она поправила свое платье и продолжила - похоже, мне придется сегодня тряхнуть стариной - на ее лице появилась странная улыбка.

– Леди?

– Займись армейцами - она кивнула в сторону мерцающего купола сегментной защиты - похоже, они опять зашевелились, а я позабочусь о ящерицах - после чего неожиданно прикоснулась губами к моей щеке и выскользнула из под щита прямо под удар высунувшегося из под сегментного щита армейца. Крик застыл у меня на губах, а в следующий миг я увидел как выпушенное армейцем 'громовое копье' неожиданно вильнуло в сторону, что бы миг спустя разрядится в мостовую.

– Что?
– спросил я сам себя, видя как аура леди Соль начинает 'плыть' меняя свою форму, вот она изящным жестом вскинула руку к небу и в нем зажглась небольшая но очень яркая звездочка цвета лазури, правда просуществовала она лишь доли секунды. Но достаточно чтобы магические потоки вокруг нее исказились, притянувшись к ней, а в следующий миг украдена ею энергия ударила в камень мостовой, голубим лучом, лазоревый росчерк перечеркнул край защитного построения армейцев, разнеся на сотню искрящихся осколков сегмент щита и превратив в пепел троих магов и не удачливого стрелка в их числе. В мостовой после этого удара остался багровый разлом, глубину которого мне было очень любопытно узнать. Пропускную способность силовых плетей квартального уровня я знал, так что без труда мог подсчитать какую бездну энергии, леди Соль обрушила на головы не ожидавших этого армейских магов.

– Тьма - прошептали губы флаг-лейтенанта после чего исказились в злой усмешке, теперь он понял почему его более опытные коллеги отказались от участия в этой акции, и эту без сомнений крайне важную миссию поручили ему. Вот значит, почему никто из них не захотел 'работать' в самом сердце метрополии, в старом городе. Сначала этот не известно от куда взявшийся здесь Ио-Лион оказался отнюдь не изнеженным аристократишкой, а теперь еще и его спутница оказалась как минимум мастером 'возвышенной нотной игры' а-то и агрхимагистром, если дать ей подготовится следующий ее удар будет последним для его взвода, ну ничего это только начало - взять ее - в слух скомандовал он и оставив лежать на мостовой окровавленное тело князя химеры, послушно рванули к своей новой цели.

– Странно - сказал я лихорадочно пуская на встречу химерам нотные комбинации от которых они частично уворачивались частично принимали их на свои щиты - похоже я что-то пропустил - они разделились собираясь обойти меня с обеих сторон чтобы добраться до Соль но я решил их тоже удивить, 'прыжок' и я кувыркнулся прямо под лапы одной из них успев полоснуть сияющим силой клинком по задней конечности. Бросив секундный взгляд вслед закувыркавшейся химере, я вскочил и рванул к позиции армейцев, игнорирую их разрозненные атаки.