Радужная долина

Но все же, я ошибся, вернее не так, ошибся не 'я' а маг оператор ищейки 'специального часового голема похожего по форме на большого паука, вместо глаз у которого десятки поисковых нот и сканирующих амулетов' хотя он и смог установить, где на территории завода находится скопление живых существ, точно локализовать место расположение дикого он не смог. А тот оказывается, устроил свое логово в самом дальнем от котельной корпусе завода, в здании сушильни. Что он там делал 'я' не представлял, так как даже сейчас, столько лет спустя, от туда несло нестерпимой вонью. Причем воняло так, что порывы ветра доносили ее даже то крыши склада. Осознал эту ошибку 'я' сразу как в поставленный перед латниками 'экран' на создание, которого полицейские маги потратили большую часть своей энергии, стали бить полуторатонные бетонные глыбы, вырываемые диким из фундамента сушильни.

Локализовав при помощи магического зрения место наибольшей концентрации силы 'экономить на защите после наглядной демонстрации способностей латников дикий не стал' 'я' спрыгнул с крыши склада, в последний момент, притормозив свое падение 'извращенной' нотой прыжок, теперь она не придавала ускорение, а наоборот его поглощала. Не успели мои ноги, коснутся брусчатки, как чудовищный по мощи удар сырой силы смел только что покинутую мною крышу склада, вместе со стоящими на ней латниками даже не заметив экрана.

– Вперед!!!

– прокричал 'я' и побежал к зданию сушильни через пробитый латниками первого отряда пролом и в обход насыпанного над ними кургана. Вслед за мной по мостовой загрохотали шипастые подошвы латников последней четверки. Потеря товарищей пусть и не летальная, заставила их озвереть, во всяком случае именно так 'я' истолковал донесшийся из под сегментных забрал дружный рев:

– ЗАРАХАР!!!!
– Да и их тактика говорила если не о ярости, то об отсутствии здравого смысла точно, они неслись вперед, непрерывно и не прицельно пуская заклинания. Но как не странно их необдуманная тактика принесла свои плоды, судя по всему, поднятая взрывами пыль скрыла их перемещения от мага и точность его каменных 'гостинцев' сильно упала. 'Я' бежал неожиданно легко, максимально растянув и выдвинув перед собой 'паутину' она легко рассекала управляющие каменными глыбами 'нити' после чего 'я' просто уворачивался от уже неуправляемых камней, стараясь по возможности прикрывать латников. Они в отличии от меня могли полагаться лишь на пассивные щиты и силу приводов. А так как с маневренностью у миниколосов были проблемы 'инерция штука упрямая' то к зданию сушильни добрались лишь двое латников. Двоих не столь везучих, исчерпавших ресурс щитов сбили с ног и погребли под своим весом массивные глыбы окаменевшей до каменной твердости глины.

Как только мы подбежали достаточно близко к округлой стене сушильни, вылетающие из ее центра глыбы, потеряли большую часть своей убойной силы и мы получили возможность атаковать самим. Первым нанес удар латник в модернизированной, покрытой черным лаком броне, толи щиты у него изначально были мощнее, толи он просто маневрировал лучше остальных, но к моменту атаки два его пассивных щита еще не исчерпали свой заряд. Атаковал этот 'танк' довольно не 'оригинально' просто вскинул обе руки и выпустил два могучих 'тарана' легко пробивших кирпичную кладку и вываливших огромный участок стены. Но прежде чем 'я' успел вмешаться в бой вступил второй, замыкавший нашу тройку латник, встав на одно колено 'на миг мне показалось что между его наколенником м асфальтом проскочила искра' он выпустил в пролом длинную, до выгорания нанесенных на трель нот очередь 'злых звезд' в вперемешку с 'пираньями', это были жаргонные названия самонаводящихся боевых заклинаний которые 'я' вырыл в моей памяти. Оказывается в детстве, я перечитал кучу мемуаров Хирунских наемников, правда считая что это просто приключенческие романы с излишним уклоном в 'железо'. А вот 'я' смог использовать полученные из них знания для анализа, и отметил, что эта пара латников действует как опытные Хирунские штурмовики. Первый 'танк' с сохранившейся защитой расчищает дорогу таранами, отвлекая и одновременно засыпая противника пылью да щебнем, а второй уничтожает ошеломленного и ослепленного противника самонаводящимися плетениями. Вот только с диким эта тактика не прошла. Не смотря на эффективность атаки, она не была рассчитана на столь сильного мага. Его ответ последовал мгновенно, первым накрыло латника 'стрелка', причем накрыло в прямом смысле, местами вымытое дождями асфальтное покрытие заводского двора поднялось в подобии морской волны и обрушилось на него, похоронив под толщей земли и щебня. Эта площадная атака также показала, что нам удалось исчезнуть из поля зрения дикого и что некоторое время можно не опасаться его точных атак. Посмотрев на погребенного латника 'я' отстраненно отметил что его надо будет откапывать первым, земля в отличии от дробленного камня воздух пропускает кое как, он может просто задохнутся. Следом за 'стрелком' в ловушку попал и 'танк', нырнув в созданную им же пылевую завесу, он открыл огонь по кому-то за ней, но его трели замолкли почти сразу. Прорвавшись через пылевую завесу вслед за ним 'я' увидел, что латник провалился в появившуюся под ногами трещину, которая теперь сжималась, смещаясь по осям и 'пережевывая' его.

Опасность жизни союзника отметил 'я' и нанес свой первый удар, но не по все еще невидимому магу, а по ловушке, одолженный полицейским лейтенантом офицерский пятинотник жалобно зазвенел, выплюнув серию 'громовых копий' перемоловших в щебень одну из каменных челюстей. Тут же по котельной пронесся порыв магического ветра, выдувая пыль наружу и 'я' смог увидеть моего противника, дикий стоял на небольшом каменном пятачке, висящем посреди глубокого котлована в кружении парящих в воздухе изодранных и оплавленных 'пираньи и злые звезды не пропали зря' железных пластин. Кстати пластины, судя по ржавчине и неправильной форме, некогда были чанами для вымачивания кожи, довольно предусмотрительно со стороны дикого было приготовить себе 'физические' щиты. Все-таки даже самый мощный пассивный щит, значительно уступает активным защитам и единственным выходом для не способных к 'нотной игре' диких является усиление своих щитов материальными элементами, а железные плиты для этой цели подходили как ничто иное. Впрочем, пока я осматривался 'я' сосредоточился на анализе нашего противника, и его результат вызывал противоречивые чувства. Висящая на перевези правая рука, и бледное лицо говорили о том что встреча с моими 'хрусталиками' не прошла для него даром. А вот зажатый в его левой руке, короткий, слегка изогнутый и светящийся зеленоватым светом стеклянный клинок с нанесенным на лезвие девятитонным заклинанием заставил меня задуматься о вечном. В смысле о уютном увитом плюющем склепе на нашем родовом кладбище. Вот только жаль, что я вряд ли смогу оценить его красоту, мертвым на нее плевать. Клинками подобным этому владели лишь Эльтийские Князья, выходцы из небольшой пустынной страны далеко на юге. Заброшенный и унылый край в самом центре великой пустоши, единственными достопримечательностями которого были 'раны мира' гигантские воронки, оставшиеся от древнего предшествующих приходу демонов катаклизма. И вот эти самые 'раны' а точнее находящиеся на их склонах шахты по добычи 'слез мира' особого вида хрусталя и естественные источники магической силы на их дне делали этот пустынный край очень популярным в определенной среде.

Богатейшие месторождения столь редкого минерала и расположенные рядом с ними источники дармовой энергии, позволяющие зразу же развернуть добывающий комбинат, не тратясь на постройку реактора, затмили разум не одному промышленнику и магнату. Десятки наемных армий сгинули в тех скалах пытаясь покорить этот гордый народ. Но не искусные маги не могучие механизмы не смогли устоять перед дикой силой, звериной хитростью и абсолютным бесстрашием Эльтийских магов разрушителей. Вооруженные нотными клинками из хрусталя всех цветов радуги они шли в атаку за своими Князьями, и мало что могло остановить эту атаку. По сути Эльтийское Владение было осколком того прошлого мира которым грезят многие современные юные мечтатели вроде меня. И именно по этому я знал о нем многое, пожалуй все что можно узнать не нарушая его пределов. На данный момент Эльтийское Владение имело статус независимой территории на страже 'независимости' которой стоял 'тройственный союз'. Ну это по официальной версии, если говорить по нормальному после поражений наемных армий 'союзники' то бишь Халифат, Республика и Метрополия договорились больше не пытаться захватывать Эльтийские месторождения самостоятельно, а также не натравливать на них своих сателлитов. Вот только отстояв свою независимость пустынники 'как их называют в цивилизованных странах' не успокоились, мирная жизнь просто противоречила их мировоззрению. А так устраивать набеги на связных по рукам и ногам 'договором' соседей они считали ниже своего достоинства, вскоре на всех мировых 'биржах наемников' появились отряды хмурых, вооруженных длинными мечами пустынников в серых плащах. Вот только Князей среди них не было . . .

Обладая довольно странным мировоззрение и обычаями способными шокировать любого цивилизованного человека, эти пустынники имели одну не рушимую традицию, традицию создавать 'князей'. И ходя точное описание этого довольно простого ритуала широко известно, повторить его за пределами Эльтийского Владения, еще ни кому не удалось. Князьями становились тренируемые с самого детства юноши и девушки с даром разрушителей, сам ритуал состоял из массового вливания силы в ауру и проводился в центре одного из источников силы. В результате разрушитель становился чудовищно могущественным диким к тому же в совершенстве владеющий парными 'сэрелаерами', клинками выкованными искуснейшими из тамошних кузнецов. Несмотря на 'простую' структуру эти артефакты очень целились за свою мощь. Мало было магических щитов и доспехов способных выдержать их удар.

Вот только 'я' и не думал останавливаться для него не имело значения что дикий оказался легендарным Эльтийским Князем, главное что вероятность поражении в предстоящей схватке не превысила 90%. На лице узнавшего меня князя появилось удивление.

– Ты жив?
– выражение удивления быстро сменилось нехорошей усмешкой - но это даже хорошо, теперь я смогу вернуть тебе должок!
– сказав это, он взмахнул клинком, и ко мне понеслась изумрудная плоскость 'хрустального лезвия'. Примитивного, почти материального и крайне затратного, но при этом очень эффективного заклинания столь излюбленного всеми князьями. Хотя скорее не князьями, а знаменитыми Эльтийскими кузнецами вковывающим три ноты этого заклинания в каждый свой клинок. 'Я' отреагировал на эту пробную атаку стоически, то есть ни как, князь толи промазал толи специально направил свой удар под таким углом что 'лезвие' должно было подрубить мне колени. Поэтому 'я' просто подпрыгнул пропустив его под собой, и сразу после этого атаковал сам, трижды дернулся офицерский жезл и три копья огня оставили симпатичные оплавленные дыры в железных 'щитах' князя. Следом за ними, болезненно рванув мою ауру туда унеслась порция 'шипов' разорвав оказавшуюся на своем пути плиту они вонзились в пассивный щит князя который тут же заполыхал фиолетовым пламенем. Вот только князь к подобному повороту событий был готов, 'сбросив' пожираемый 'лепестком фиалки' щит он одним прыжком перемахнул разделяющую нас пропасть. 'Я' принялся лихорадочно 'рвать' мою ауру выпуская все подвешенные в ней заклинания но безрезультатно. Полыхающий зеленым клинок порхал перед князем размытой молнией, парируя все направление на него заклинания, и при этом еще успевал пускать в меня все новые 'лезвия'. Правда не слишком прицельно и лишь поэтому мне удавалось их избегать. Вот только князь все ближе, а исход рукопашной схватки с ним не вызывал у меня оптимизма. 'Я' работал жезлом как опытный фехтовальщик, постоянно меняя угол атаки и стараясь достать князя рикошетом раз уж прямые атаки он легко парировал, продолжая при этом отступать вдоль стены сушильни. Но мое каждое следующее атакующее заклинание было слабее предыдущего, бывший совсем недавно могучим потоком, ручеек силы выкачиваемый моей 'воронкой' из окружающего пространства слабел с каждой секундой. Разлитая в начале боя по сушильне сила была частично поглощена вторым сейчас висящим в наспинных ножнах длинным 'вампирским' клинком князя и частично моей воронкой, большая же ее часть была уничтожена 'лепестком фиалки'. Магическое пламя, пожрав сброшенный пассивный щит дикого 'если честно я не представлял как он это сделал, содрать кожу намного легче чем избавится от своей ауры и формируемого ею при насыщении силой пассивного щита' растеклось по дну котлована, куда рухнул магический 'пьедестал' вместе с физическими щитами, как губка поглощая разлитую вокруг магическую энергию.

Ловушка? Логические построения моего двойника становилось все более разрозненными. Даже не отслеживая их я прекрасно понимал, что без внешней энергии мне с диким не справится, моего личного запаса хватит лишь на одно мощное заклинание. Один удар способный вышвырнуть князя на 'тропу мертвых' или как там называется рай для воинов по традиции пустынников? Но не я и не 'я' ничего не успели придумать, когда между нами осталось меньше десяти ярдов, князь использовал один из приемов своего тайного искусства, мгновенно свившийся странным узлом поток силы швырнул его вперед. И я даже не успел подумать о последнем 'прости' как его клинок сверкнул в паре дюймов от моей шеи. Вот только вместо того чтобы легко вспороть мою плоть заточеное до абсолюта хрустальное лезвие проскрежетало по прикрывшей меня чешуйчатой голове.

– Ну вот, второй раз сегодня - раздался у меня в голове знакомый голос - И что у нас теперь? Ого, целый Эльтийский князь, да ты парень, похоже, с головой не дружишь, или просто на тот свет спешишь? Так предупредил бы заранее, я бы на тебя зря силу не тратил!

– Это всего лишь моя попытка отомстить за утреннее погребение - в слух крикнул я неожиданно поняв что мой двойник сгинул и теперь я сам контролирую свое тело. Наверное это могла бы быть моя последняя мысль в этом мире, вспыхнувший зеленым пламе6нгим клинок вонзился и стал медленно погружаться в закрывшую меня 'черную чешую дракона'. Но тут голос что-то сделал. По поверхности моего щита пробежала кольцевая волна в центре обернувшаяся багровой вспышкой, и князь отлетел назад. Быстро встав и сделав несколько нетвердых шагов он замер прикрыв левой сжимающей клинок рукой сердце. Из под нее тонкими струйками бежала кровь.

– Ты что уснул???
– раздался у меня в голове крик - добей его скорей, через несколько секунд он восстановит свое сердце и порвет нас в клочья!

Добить? Убить? Мысли вновь заметались в моей голове, но страх смерти хороший стимул, бешенно бьющееся в моей груди сердце не успело сделать и пары ударов как я начал действовать. Первым я пустил в дело многострадальный жезл, за время поединка половина нот на нем успели выгореть, но я все-таки сумел набрать необходимую комбинацию. Глухо звякнув, он выплюнул в стену возле которой стоял князь 'таран громового взрыва'. Когда заклинание достигло, цели бабахнуло действительно сильно, а главное взрывной волной князя швырнул прямо в котлован. Подбежав к его краю и вытянул вперед руки я развернув ладони к небу, тихо прошептал: