Рафаэль

И, черт возьми, ее аромат. Он наполнял воздух вокруг меня и просачивался сквозь мою кожу. Это был тот самый аромат примулы, который я помнил. Почему, черт возьми, она меня не вспомнила?

Звуки далекой стрельбы вытащили меня из сточной канавы и вернули к реальности нашей ситуации.

Я вскочил на ноги и схватил ее за руку.

“ Пошли, ” приказал я ей. — Нельзя терять времени.

Она вырвалась из моих объятий. “ Я никуда с тобой не пойду, ” прошипела она. — Убирайся к черту от меня.

Я стиснул зубы, непривычный к непослушанию. Особенно со стороны женщины. Я был за сильного и независимого, но не безрассудного и глупого. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но звук выстрелов продолжал приближаться, поэтому я прервал все слова, которые она собиралась произнести.

“Если ты хочешь жить, ” сказал я ей резко, — ты, блядь, пойдешь со мной. Если ты предпочитаешь умереть, будь моим гостем. Но мой брат этого не сделает.

В ее океаническом взгляде появился неподдельный ужас.

Черт, вот и все, что нужно было сказать об этом, а не пугать ее до чертиков. Этот план пошел прахом. Вот так — ошибка, которую я совершил с Изабеллой, повторяется снова и снова.

Прежде чем я успел заверить ее, что не хотел причинить вреда ни ей, ни моему брату, раздался еще один громкий взрыв, от силы которого мы взлетели в воздух. Ее крик разнесся по хаосу, и ее руки потянулись ко мне. Перекатившись вбок, я обхватил ее тонкую талию, используя свое тело как щит.

“Почему эти ублюдки не могут просто понести свое наказание?” — пробормотала она. “Они преступники, и их место в тюрьме”.

Я покачал головой, пораженный ее логикой. Ее образ мыслей был все таким же странным, как и в тот день, когда я встретил ее.

Прежде чем я успел поразмыслить над этим дальше, где-то вдали раздался грохот другого взрыва. Воздух прорезала автоматная очередь, за которой последовал громкий треск.

Мы пригнулись и держались поближе к стенам, в то время как я держал ее позади себя, чтобы убедиться, что она не находится на линии огня. Повсюду были тела, некоторые раненые, другие мертвые. Я выглянул из-за угла, чтобы убедиться, что можно продолжать.

— Чисто, — прошептал я.

Затем мы начали пробираться сквозь обломки. И несколько мертвых тел. Вздох Моряка заставил меня повернуть голову как раз вовремя.

Один из людей Тихуаны наставил на меня пистолет. Действуя инстинктивно, я оттолкнул Сейлора себе за спину, одновременно целясь в него из пистолета. Бах.

Прямо между глаз. Он был мертв.

К нему присоединился еще один ублюдок, и я повалил Сейлор на землю, накрыв ее своим телом. Воздух прорезали выстрелы. Он продолжал пытаться прицелиться, но, к счастью, большая куча обломков накрыла нас обоих, в то время как мое тело прикрывало ее.

Когда стрельба прекратилась, я услышал знакомый щелчок. Он перезаряжал. Это был мой шанс. Я поднял голову и прицелился.

Бах.

Еще одна мертвая душа, запятнавшая мой послужной список.

Мой взгляд снова опустился на женщину подо мной.

“Пять шагов, и мы выберемся отсюда”, - попытался я успокоить ее. Ее дыхание было немного прерывистым, а на лице ясно читался страх. “Ты в порядке?”

Короткий кивок и широко раскрытые глаза встретились с моим пристальным взглядом. И все это время ее пальцы сжимали мой костюм. Как будто ей нужен был якорь, чтобы не влезть по спирали в то, чем оказалась моя жизнь.

Преступный мир, где война, оружие и угрозы были частью повседневной жизни.

Теперь она часть всего этого, нравится ей это или нет.

Глава Двенадцатая

МОРЯК

S

откуда я знал, что этот день настанет.

За исключением того, что после нескольких лет ничегонеделания я стала слишком самоуверенной. Я думала, что возможности того, что кто-либо из членов семьи Сантос когда-либо узнает о Габриэле, не существует. Как я мог быть таким чертовски глупым?

Я сделала глубокий вдох, затем выдохнула. Мне нужно было успокоиться. От сильного стука моего сердца у меня действительно болела грудь. Никому не сулило бы ничего хорошего, если бы у меня случился сердечный приступ. То ли от страха, то ли из-за влияния этого человека на меня, я не знала.

Хотя я должен был отдать должное этому человеку. В то время как паника заставляла меня терять самообладание, Рафаэль Сантос был абсолютно спокоен. Черные точки поплыли у меня перед глазами, сердце бешено колотилось в груди, в то время как Рафаэль выглядел чертовски скучающим. Страх и паника пробежали по моей коже. Но не этот мужчина. Этот великолепный образец мужчины, которого я ненавидела, совсем не боялся.

Как дьявол, любящий свой хаос.

Не было никакой ошибки в том, кем был он. Мужчина, который прикрывал меня своим телом. Это было лицо, которое я видела у мальчика каждый божий день. По крайней мере, это открытие принесло некоторое облегчение. При таком сильном сходстве не было никаких шансов, что Габриэль был сыном моего отца. Верно?

Я надеялся на это. Наука никогда не была моей сильной стороной, но я должен был доверять своей интуиции. Она кричала, что Габриэль действительно был Сантосом. Их сходство было откровенно пугающим. Габриэль был мини-Рафаэлем.

“Почему в Интернете нет твоих фотографий?” — Почему? — выпалила я. Ладно, не очень дипломатично и даже не самое подходящее время для вопроса, но это был способ отвлечь себя от того факта, что я могу умереть сегодня.

Он взглянул на меня, и его губы изогнулись в подобии полуулыбки.

“У нас есть общий друг, который стирает все мои фотографии в Интернете”. Мои брови взлетели вверх, вероятно, в этот момент достигнув линии роста волос. У нас с Рафаэлем Сантосом определенно не было общих друзей. “Нико Моррелли”, - пояснил он.

На моих губах сложилось беззвучное "О". — Я бы точно не назвала его другом, — сказала я.

Хотя в ту ночь он действительно спас мою задницу.

“У него будет разбито сердце”, - поддразнил он, и я бросила на него прищуренный взгляд. “Ты ему нравишься”.

Хаос окружал нас. Звуки сирен разносились по воздуху. Всхлипы. Крики.

“Мне не нравятся гангстеры”, - проворчал я себе под нос. Это было не лучшее время для этого разговора, и он не имел абсолютно никакого смысла. И все же здесь я развлекал его.