Рафаэль

Кухня выходила на балкон. Дверь была открыта, и холодный воздух Монтаны замораживал всю квартиру. Это была еще одна форма наказания. Моя мать ненавидела холод, как истинная колумбийская принцесса, она предпочитала жаркую погоду.

А в старости это стало беспокоить ее из-за артрита.

Я вышла на балкон и замерла. Моя мать стояла на выступе балкона, ее хрупкая фигурка в свадебном платье и черные, как смоль, волосы развевались на ветру. Похоже, весь мамин гардероб тоже был привезен вместе со свадебным платьем, которое она хранила.

Jesucristo. Господи Иисусе. Какого черта на ней было свадебное платье?

“Мама, спускайся оттуда”, - тихо сказал я ей, стараясь не напугать.

Она даже не пошевелилась. “ Нет, хиджо. — Она не называла меня ”сынок" с тех пор, как мне исполнилось пять. — Пора со всем этим покончить.

“ Да, спускайся, и мы поговорим, ” прохрипел я. — Я хочу увидеть твое прекрасное лицо, мама.

Она рассмеялась. Это был горький смех, говоривший о разочарованиях и многих унижениях.

“Рафаэль, ангел мой”, - сказала она в конце концов. “Я рада, что твой брат Винсент мертв. Ты изменишь ситуацию. Сделай так, как должно быть”.

Убирая пистолет обратно в кобуру, я сделала еще шаг вперед. — Спускайся, мама.

Она повернулась ко мне лицом, и тогда я, наконец, увидел это. Ее лицо было черно-синим. Мой гребаный отец, должно быть, выбил из нее все дерьмо. Я сжала руки в кулаки, боясь, что пробью стену и сброшу маму с балкона.

Я ненавидел старого ублюдка. Чертовски ненавидел его и не мог дождаться, когда увижу, как его холодное тело упадет на землю.

“ Мама, здесь холодно, ” попыталась я снова. — Пойдем в дом.

Ее щеки были в синяках, губа разбита, а единственный глаз заплыл. Она была в худшем состоянии, в каком я когда-либо ее видел.

Несмотря на холод, я почувствовал, как у меня на лбу выступили капельки пота.

“Ангел мой, никогда не будь таким, как он”, - прошептала она, и одинокая слеза скатилась по ее щеке.

Это было нехорошо. Она, должно быть, переживала ломку, и в сочетании с избиением моего отца она достигла своего предела.

Ухватившись за перила балкона, Она перекинула через них одну ногу, затем другую.

“ Мама, ” предупредила я с явной паникой в голосе. Я рванулась вперед, но прежде чем я смогла дотянуться до нее, она оттолкнула меня.

“Люблю тебя, хиджо”.

Я наблюдал, как ее стройное тело летит по воздуху, ее темные волосы развеваются, как темное, зловещее облако, и еще ярче выделяются на фоне ее белого свадебного платья.

И вот так просто моему отцу удалось убить еще одно хорошее событие в моей жизни.

Саша Николаев, убивший моего отца несколько лет спустя, уничтожил гнилое яблоко моей жизни. Да, карма была гребаной сукой.

Глава Четырнадцатая

МОРЯК

T

водитель такси в сотый раз бросил взгляд в зеркало заднего вида.

Он, вероятно, думал, что я неуравновешенна. Я не могла винить его. Мои волосы были в беспорядке, лицо потное, а одежда мятая и грязная.

“ Произошел взрыв, ” пробормотала я свое объяснение. Он, похоже, не поверил.

Я пожала плечами и достала телефон, затем набрала номер Ройса. Он был моим любимым братом из Эшфорда, не то чтобы я не любила их всех. Но он был ближе всех к нашему возрасту, не считая Кингстона, которого похитили задолго до того, как я встретил Аврору.

“Привет, девочка”. И у него был уникальный способ приветствовать меня.

“ Ты вернулся, ” поприветствовала я его. — Мне нужна услуга.

“Скажи только слово, блондиночка, и ты получишь его”. Он знал, что я ненавижу, когда он называет меня блондиночкой. Он считал это легкомысленным поступком, но правда заключалась в том, что я ненавидел это, потому что это напоминало мне об извращенных убеждениях моего отца. Этот расист, невежественный ублюдок.

Не было смысла зацикливаться на человеке, который дал мне жизнь. Он никогда не изменится, и единственный способ справиться с ним — это уничтожить его.

Для Ани. Для Габриэля.

“ Могу я воспользоваться вашим семейным домиком? — Спросил я.

“Конечно”, - быстро ответил он. “Все в порядке?”

Нет. “Да”.

Эшфорды многое сделали для меня и Габриэля. Уиллоу и Аврора помогали мне растить его. Наша дружба была единственной причиной, по которой я окончила колледж и смогла предложить Габриэлю хорошую жизнь.

Я отказался втягивать их всех в это дерьмо. Я начал это, и я закончу.

Когда он замолчал, вероятно, раздумывая, верить мне или нет, я продолжил: “Мне просто нужен небольшой перерыв. Это было напряженно после статьи и того, что федералы постоянно следили за мной. Не то чтобы мне больше нужно было беспокоиться о том, что они будут следить за мной.

— Они больше не следят за тобой?

— Нет. — Честно говоря, я забыла о них в тот момент, когда мои глаза встретились с Рафаэлем.

“Это кажется неправильным”, - проворчал он. Я уже могла представить, как он недовольно нахмурил брови. “Позволь мне приставить к тебе охрану”.

“ Нет! — Выпалила я, немного поспешив. “ Нет, спасибо. Мне не нужна никакая охрана.

Последовало сердцебиение тишины.

— Моряк, у тебя неприятности?

Я усмехнулся. “Нет”. Боже, я был идиотом. Я должен был попросить Ройса отправить нас с Габриэлем куда-нибудь, где ни картель Тихуаны, ни Сантос не смогли бы нас найти. За исключением того, что я не мог продолжать бегать к Эшфордам за помощью. У них и так было достаточно забот.

“Все в порядке”, - заверила я его. “Нам с Габриэлем просто нужно немного отдохнуть на выходных”.

— Сегодня среда, — заметил он.

— Долгий отдых на выходные, — пробормотала я.

Два удара сердца в тишине.

“ Ладно, ” сдался он. — Как скажешь, но если что-то случится и тебе понадобится помощь, немедленно звони мне.

“ Конечно, ” пообещала я, хотя знала, что нарушу эту клятву. — И большое тебе спасибо, Ройс.

— Ты угадала, блондиночка.

Я закончил разговор как раз в тот момент, когда таксист подъехал к моему дому в Северо-западной части города. Я вытащила из сумочки наличные, сунула ему в ладонь двадцатку и выпрыгнула из такси.