Рагнарек (Риадан - 3)

– - Нет. Да... Ну уж не, знаю почему они бегут ко мне. Да какая романтика?! Они мне верят, а вам нет. Почему? Ну вам лучше знать. Нет, я не хамлю. Я думаю, что Теодору лучше пожить у меня. Как хотите... Всего доброго...

– - Командор?

Лунг резко обернулся. На подоконнике восседал юноша лет двадцати-двадцати пяти. Стандартно-модный прикид, черные волосы чуть длинней моды. Странно-знакомое лицо, некрасивое, но излучающее тепло и добро.

– - Я Вас слушаю.

– - Мне сказали, Вы набираете инструкторов.

"Интересно, как он сюда попал. В окно влез, что ли?.."

– - Набираю. У Вас есть опыт работы с детьми?

Парень усмехнулся:

– - Довольно большой.

– - Документы, рекомендации?..

"Странные глаза... Где-то я видел подобный взгляд -- усталый, напряженный... Где-где?! В зеркале, с пол-года назад..."

– - Я не люблю бюрократии.

– - Я тоже. Борьба, языки, искусство?

– - Все.

– - Гарантия?

– - Мое слово...

"Дьявол... Такое впечатление, что он видел меня лет десять назад и теперь четко копирует мои манеры... Вот шиза!"

– - Хорошо. Только инструктора здесь живут.

– - Вы хотите сказать, что мне есть где жить?

– - И последнее -- Ваше имя?

– - Лат, -- просто ответил парень.

Перед глазами молнией блеснул образ: черный плащ... Или фиолетовый?.. Шпага... Или меч?.. Образ размыт, в памяти -- лицо. Лет пять назад, когда он только полез в Ночь, кто-то из Высших показал его -- Повелителя. Лорда.

– - Ясно, Лат. Давно здесь?

– - С пол-часа.

– - А тут?

– - С полвека.

– - Маловато?

– - Раньше не смог. Воскресать всегда долго -- уж тебе это известно.

– - Аэ. И последняя просьба -- в следующий раз пользуйся дверью...

* * *

Дорога подхватила память Изначального, повлекла вперед. Кажется, прошло пол-года с начала инструкторствования в Отряде. Год две тысячи четыреста тридцать шестой... Лето...

– - Мухлюешь!

– - Сам мухлюешь!
– - возмущенно завопил Лат, явно пойманный на месте преступления, -- Щупач чертов!

– - Я-то щупач, а ты -- маг. Да еще и скотина, -- Лунг изловчился и щелкнул Лата по носу картами, за что немедленно получил ногой под коленную чашечку. Деланно огорчившись снайперскими способностями Изначального, Командор выдал ему тираду на помеси драгского и эсперанто, в которой самым нежным было слово "кизлодда".

– - Дети услышат!
– - с шуточным ужасом прошептал Лат.

– - Пусть знают, какая зараза их инструктор.

– - А Командор лучше?

Перебранка продолжалась минут десять, потом Лорд внезапно поднял руку: "Тихо..."

– - Меня зовут, -- порадовал он Лунга.

– - Ни фига подобного. Ты мне нужен на сборе.

– - Еще полчаса.

– - Опоздаешь.

– - Успею, -- Лат сложил пальцы в Знак и тут же проявился тоннель Дороги, -- Я быстро, -- сказал он, растворяясь в темноте. Черный квадрат исчез.

– - Будь проклят тот день, когда я принял в инструктора этого бродягу, -- проворчал Зверь.

– - Командор!!!

Вопль ужаса разорвал тишину кабинета. Лунг похолодел. Где? Откуда? Метнулся в зал... В углу сбились ребята. Дэн, прижавший руку к раненому плечу, и Таби пытались удержать выстрелы. Стреляли, казалось, отовсюду, и кто-то из девчонок тихонько вскрикнул, когда луч, пробив защиту, оплавил пластик стены над ее головой. На полу растянулся Малыш -- луч достал его прежде, чем он нырнул под защиту.

На мгновение Лунг оцепенел. И тут же смерчем взметнулась энергия. Он отшвырнул к стене инструкторов и встал, закрыв детей жесткой непроницаемой стеной.

– - Убедительная просьба покинуть помещение детского отряда "Звездный Ветер", -- наизануднейшим голосом начал Зверь, обращаясь к стрелявшим, -- В противном случае к вам будут применены следующие меры, -- и Лунг начал толково, обстоятельно и доходчиво объяснять, что он собирается сделать с нахалами, щедро делясь методами, при помощи которых он в течении последних двенадцати лет отправлял на тот свет своих недругов (Половина обещаний, правда, шла на теле-уровне). Через некоторое время Лунгу это надоело и он начал стеб, которым обычно выводил из терпения даже Сигецу. Дети смеялись, забыв про опасность, нападающие бесились, заливая огнем незащищенную часть зала.

– - Я стою и смотрю на тебя.

Я ж сказал, чтобы ты не стрелял.

Ты, наверное, просто дурак -

Ах, зачем я тебя не послал?!.

Кстати, ребята, ремонт за ваш счет...

Пол-часа, сорок минут, час... Поле не слабело, треп Лунга не прекращался.

– - Командор, помочь?

– - Ребята, укусите Дэна за ухо!

"Еще пол-часа... Широкий телеуровень: "Лат! Help me!!! Лат!! Help me!!! Лат!!! Лат! Лат...""

Черный квадрат проявился в кабинете Зверя. На диван "выпал в осадок" Лорд, поморщился, потянувшись. Боль в спине была не сильной, а в чем-то и приятной. Успел. Вступился. Помог.

– - Help!!!

Лата подбросило. Семь секунд -- и он возник посреди зала. М-да. Задержался... Мозг мгновенно прокрутил варианты. Дано: мир Тени, взрослый Лунг... Дети!!! Есть право вмешаться...

– - А вот и наша друга, -- прокомментировал Лунг, -- Заходи, друга, гостем будешь.

Лат неспеша приблизился к стрелявшим. Завеса лазера мгновенно рассеялась и бандиты с обалдевшими физиономиями уставились на замолчавшее оружие. В руках Лорда появился шест... а точнее -- швабра, образца второго средневековья. Минуты через две помещение было очищено и лишь где-то вдали затихали искренне возмущенные вопли гопников.

Лунг продолжал стоять в позе "Цой требует гонорара", нахально улыбаясь. Только глаза его почему-то были неподвижными.

Лорд наклонился к Тедди, распростершимся на полу, погладил его по волосам, воскрешая. Паренек пошевелился, приподнялся.

– - Эх ты, боец, -- хмыкнул Лат, -- Что ж ты так сразу -- в обморок?

– - Да... А больно!

– - Что больно? Тебе ж только волосы и опалило. Вставай... Все в порядке, -- Лат еще раз взъерошил волосы парнишке и подошел к Лунгу.

– - Вот тебе и первое боевое крещение, Командор. Молодец, -- Лорд хлопнул его по плечу и Лунг... упал. Рухнул, словно срубленное дерево, потому что был уже неживым. Давно. Но Лат понял это лишь сейчас.

– - Ну вот. Довели своего Командора до обморока, -- с улыбкой проворчал он, -- А все ты, Тедди, со своим дурным примером.

– - А че я? Я ниче...

Лат без усилий поднял Лунга на руки.

– - Все нормально. Дэн, Таби, сбор сегодня без нас!..

*

...Анализ подтвердил -- смерть. Окончательная и бесповоротная. Перерасход энергии уничтожил и без того изломанный организм. Лат покусал губы, бросил взгляд на безжизненное лицо Лунга. Вернуть жизнь? No problem, но... Зверь уже да-алеко не ребенок, и мир Тени, де еще и с уклоном в технократию... М-да, сложно обходить законы, особенно если их устанавливал ты сам... И все же... решение пришло само. И в третий раз за день в комнате Командора замерцала Дорога и Лорд с Лунгом на руках привычно шагнул вперед...