Рагнарек (Риадан - 3)

– - Похоже, тут не так уж и безлюдно, -- Мэннигар передернул плечами от налетевшего студеного сквозняка.

– - Кто б там ни был, мне он пофигу, -- заметил бессмертный, всем своим видом выражая свое наплевательское отношение к возможной опасности.

Леди Морена спрыгнула с коня и протянула узду Крагеру.

Привязав лошадей, путники вошли внутрь.

– - Предлагаю разделиться и...

– - Это ты у нас такой крутой, Райен. А вот я сама ничего не сделаю, если нарвусь на кого-то, -- Мари явно боялась оставаться одна в этом угрюмом, молчаливом месте.

– - Она права, разделяться не стоит.

– - Ладно. Куда пойдем?
– - юный Крагер окинул взглядом спутников.

– - Предлагаю вначале оглядеть этот этаж, затем следующий. Подвал -- в последнюю очередь, -- придворная леди взяла инициативу в свои руки и в ее голосе появились командирские нотки.

– - Мне почему-то кажется, что именно подвал мы будем осматривать дольше всего.

– - Это потому, Мари, что в таких башнях каждый подвал -- это целое подземелье.

– - Мэнни, ты слишком скептичен! У нас, во дворце, подземелье в самом деле огромное, но ни одна из крепостных башен с ним не связана.

– - Так то ж дворец! А тут окромя этой самой башни ничего другого и нету!

– - Ладно, народ, мы двигаем, или как?

Коридоры, лестницы, комнаты... Райен то же самое видел в замке у лорда Кащея. "Можно подумать, что эти колдуны помешались на всяких там лабиринтах! Что им, простого дома мало?" -- бессмертному порядком надоело бродить по пустому безлюдному лабиринту сумрачных помещений, паутинная обстановка которых иногда скрашивалась прогнившей от сырости и развалившейся мебелью.

К вечеру все собрались в просторной зале, занимавшей весь верхний этаж.

– - А может, он этот свой Шар где-то в тайнике спрятал?

– - Он сказал, что нигде его не прятал, просто оставил, где последний раз пользовался, -- Морена была вымотана хождением по холодным залам и коридорам не менее Крагера.

– - Что ж он не помнит, куда он его сунул?

– - А ты вспомнишь, что и куда ты положил пару сотен лет назад?

– - Ладно, дамы, хватит вам волынку тянуть! Давайте лучше пожрем чего-нибудь, а то у меня уже желудок на узел завязывается. Дед, доставай мясо.

Ночь в башне прошла довольно спокойно, если не считать того, что четверых искателей приключений все время будил каменный летающий череп. Поначалу этот древний Моредовский полтергейст чуть ли не до смерти напугал путников и Райен весь вечер, размахивая двуручом, гонялся за ним по всей башне. Затем, когда стало ясно, что череп не нападает, а только треплется, на него все перестали обращать внимание, а под утро сия черепушка так достала своей безумолчной болтовней, что вечно культурный и вежливый старичок-демонолог на рассвете выдал такое многоэтажное словесное построение, от которого даже Крагер почувствовал некоторую неловкость.

– - Ну-с, теперь у нас неосмотренным остался только подвал...
– - леди Морена посмотрела на Мари. Та явно не горела желанием спускаться в мрачное подземелье колдовской башни.

– - Дед, ты умеешь карты составлять?

– - А разве у нас есть пергамент и письменные причиндалы?

– - А ты вызови демона, чтоб он принес нам все, шо тебе для этого надо.

– - Й-йео-о!
– - Мэнни досадливо хлопнул себя по лбу.
– - Какой я дурак! Можно ж было сразу вызвать информационного демона, чтоб тот провел нас к Шару!

– - Поздравляю тебя, Мэнни, ты балбес! Из-за тебя я... мы весь день лазили по этим чертовым ходам!
– - казалось, придворная леди сейчас лишит престарелого демонолога последних остатков шевелюры.

– - Эй! Харэ вам! Дед, давай вызывай его побыстрее, мне до смерти надоело тут торчать!..

Дух был явно не в духе. Он появился, весь окутанный электрическими разрядами, более всего напоминая шаровую молнию с глазами, чем поразил даже повидавшего множество иных демонов Мэннигара.

– - Нифига не понимаю!
– - шепнул тот Крагеру на ухо.
– - Я вызывал демона, а явился какой-то дух!

– - Ну и что из этого?
– - звеняще металлическим голосом заявил призванный.
– - Тебе ехать надо, или шашечки нужны?

Последнюю фразу не понял никто, кроме бессмертного. Заметив это, дух пояснил:

– - Тебе инфа нужна или сертификат информационного демона? Или у тебя расовые предрассудки против духов?

– - А... Э... Именем Спасителя требую тебя назвать свое имя!
– - вовремя спохватился Мэнни, не особо веря, что сей способ действует и на духов.

– - А может, тебе и бесплатный доступ в Интернет?
– - хмыкнул дух.
– Вряд ли ты стал бы вызывать демона лишь затем, чтобы с ним познакомиться! Говори что тебе нужно...

– - Ну, вообще-то, нас интересует расположение некоего... э-э-э...

– - Зрячего шара, -- вмешалась леди Морена.
– - Покажь, где он лежит, коль сам заявился замест демона.

– - Покажу... Вам какой... Ближайший, или все, какие знаю?

– - Ближайший...
– - машинально ответил старик.
– - А что, ты все можешь показать?! А сколько их?!

– - В ближайших восьми мирах -- четыре тысячи двенадцать будет. Извиняюсь, четыре тысячи одиннадцать: один только что уронили с телевышки...

– - Ладно... Тогда ближайший.

– - Ладно. Тогда пошли в подвал.

– - А быстрее возле шара можно очутиться?
– - Морене не терпелось заполучить искомый артефакт, так необходимый ее союзнику.

– - Ну хорошо -- побежали!

В подвале было еще холоднее, чем на улице.

– - Слушай, Мэнни, я все хочу тебя спросить: какого хрена возле города лето, а тут чуть ли не Антарктида?
– - поинтересовался Крагер.

– - В смысле?

– - Ну, морозы...
– - Райен вспомнил что понятие "Антарктида" местным ни о чем не говорит.

– - Потому что ближе к себе аномалия Загранья влияет на погодные условия...
– - неожиданно опередил демонолога дух.

– - А Загранье, это че такое?

– - Разумная аномалия неизвестного происхождения, покрывающая три четверти планеты. Все законы природы там непостоянны. О Загранье можно сказать, что это сосуд с катаклизмами и мутациями.

– - Говорят, -- перехватил инициативу демонолог, -- Что попавший за Грань Земли Обетованной немедля погибает. И лишь редчайшему счастливцу удается вернуться оттуда живым, но он не помнит того, что с ним там приключалось... Все возвратившиеся получали там нечеловеческие способности: кто сквозь огонь целым проходит, кто под водой дышит, аки на суше, кого чума и никакая другая хворь не берет... самыми могучими из Вне возвратились сэр Бернард и дон Франциско. Знающие их люди молвят, что им никакая смерть не страшна. Святая инквизиция всенародно объявила их еретиками и назначила вознаграждения за поимку, но никто особо не торопится их ловить. Многим они даже выгодны: они единственные, побывавшие в Загранье и получившие возможность помнить все, там происходящее, и безбоязненно проникать туда вновь и вновь... Многим колдунам и чародеям они добывают там различные магические вещи и диковинных тварей. Контрабандой, разумеется. В Загранье, по их словам, этого полным полно, надо лишь получше поискать.