Рагнарек (Риадан - 3)

Неожиданно над адской армией из ниоткуда возникла громадная черная туча. Бесы аж завизжали в экстазе, приветствуя своего предводителя. Из угольных клубов появилась омерзительная козлиная морда. Она хищно оскаблилась и громогласно проревела:

– - Я вышел на свободу! Смерть и страдания всем, кто встал на моем пути! В этом мире теперь мое царствие!

Адские воины начали чуть ли не из кожи вон лезть, показывая свой восторг.

– - И смерть этого города будет первым шагом к моему трону!
– - завершил свой монолог Шайтан.

Внезапно он исказился зловещей гримасой и изрыгнул из пасти огромный полыхающий комок. С неимоверной скоростью огненный плевок понесся к городу и упал где-то в его недрах. Лишь секунду было все спокойно. И вдруг ослепительная вспышка озарила город и его окрестности. Всепожирающая волна пламени, сметая со своего пути дома и крепостные стены, охватила город. Посреди этого кошмара начал вздыматься огромный сияющий гриб. Города больше не существовало.

Минут пять длилось безмолвие. Все, как завороженные, смотрели на смертоносный гриб, слизавший город и теперь медленно оседающий в пылающую воронку. Вдруг изображение в Зрячем Шаре подернулось рябью помех, а пол залы содрогнулся от равномерного рева и рокота. Зазвенели стекла, поехала по столам посуда.

– - Все из помещения!
– - крикнул Крагер.
– - Потолок может не выдержать!

Навстречу выбегающим подскочил стражник с застывшим изумлением на широком лице. Стараясь перекричать шум и рокот, он что-то сказал "принцу". Крагер, не сбавляя хода, переспросил:

– - Что значит "самобеглые самовары"? И много их, черт возьми?

Гвардеец только развел руками.

Сквозь грохот и лязг прорвался невнятный рокот, и вдруг над стенами города-крепости повисли пятнистые зеленые стрекозы десантных вертолетов. Они висели, слегка покачиваясь и нагнетая на улицы ветер, поднимающий обрывки бумаг и клочья каких-то старых тряпок.

Выскочив на смотровую башню, Райен увидел тысячи танков, ползущих к городу подобно саранче или нашествию крыс. За ними вышагивало что-то белоснежное, слепящее даже в заходящих лучах светила.

Один из вертолетов рыскнул прямо к башне. Повинуясь исключительно интуиции, юный Крагер оттолкнул прицелившегося арбалетчика, жестом приказал и остальным опустить оружие.

Из люка был сброшен качающийся веревочный трап...

Спускающийся человек был без оружия, в парадном военном мундире. Он приветственно махнул рукой Крагеру, распознав, видимо, в нем главного.

– - ...Мы долго не желали вмешиваться, -- офицер был старательно лаконичен.
– - Мы вообще не вмешивались во внутренние конфликты. Однако теперь обстоятельства вынудили нас прийти к вам на помощь и объединить наши силы.

– - Вынудили?
– - удивился Райен.

– - Вынудили, -- подтвердил офицер.
– - Если бы противная сторона не применила ядерного оружия -- у нас не возникла бы проблема вмешиваться в феодальную грызню на мечах. Но оружие массового поражения -- угроза и для нас. Правда -- мы им располагаем. И предлагаем вам посильную помощь.

– - Странно, и откуда же вы такие тут взялись?
– - вздохнул Крагер.
– Или тоже провалились в порталы?

– - О, не думал, что вам знакома теория многомерных миров, -- удивился вояка.

– - Не столько теория, сколько практика...
– - пожал плечами юнец.
– - Мой мир параллелен Земле, Роклас -- и Земле, и Зайсту, этот -- вообще, кажется, перпендикулярен всем прочиим, а вот вы-то откуда свалились?

– - Второй параллельный...
– - последовал сухой ответ.

– - Они сюда на испытания прибыли...
– - вмешался Вильям.
– - В их мире, как я понял из их бумаг, новые власти запретили производить испытания новых образцов оружия, так они вслед за землянами моего мира открыли возможность бурить Пространство. Добрались сюда и устроили тут свой полигон. А сейчас, когда Шайтан разбушевался, у них погорели генераторы. Не без его помощи, разумеется. И домой в свой мир они вернуться не могут, пока починку не завершат... Вот и решили совместно от Нечистого отбиваться...

Офицер долго смотрел на Дорса, а затем тихо сказал сам себе:

– - Никогда бы не подумал...

– - А вы что хотели?
– - ехидно улыбнулся Райен.
– - У нас своя разведка... Не только вам за нами наблюдать... Ладно, будем проводить смотр сил?

Тем временем Моред и Морена спустились в Королевский Музей, чтобы поискать там что-нибудь более-менее дееспособное -- в такой войне никакое оружие не будет лишним.

Залы с утварью минулых эпох можно было миновать сразу... Увы -незнание Моредом техники Земли-Ноль сыграло злую шутку, и он со спутницей прошли мимо сохранившихся скорчеров, подписанных как "ритуальные жезлы древних шаманов" и сваггеров, обозванных "неизвестными культовыми предметами".

Глубже, к середине музея, высились чучела странных громадных тварей.

– - Кто это?
– - испуганно спросила Морена. Даже неживые, чудища были ужасны.

– - Я слышал про таких... Тысяч так четыре с половиной назад, а то и более лет эти создания возникли, словно из ниоткуда. Вот то существо -- это Темный Зерг. А оскаленное -- Пресветлый Протос.

– - Пресветлый?!
– - недоверие сквозило в голосе придворной дамы.

– - Как это ни странно. Светлые во всех пониманиях. Они даже постройки свои возводили лишь там, где сперва выращивали Кристаллы Света. И ни разу не строили в других местах. Кстати -- именно они на вулкане поставили свой завод, который до сих пор производит топливные брикеты, что идут на отопление зимой. Увы -- и Зерги, и Протосы вымерли очень быстро: их выбили одичавшие крестьяне-варвары, забили простыми вилами и топорами, а эти вот творения не могли даже толком оказать им сопротивления... Я как-то листал их проекты машин -- увы, тут их не построить, вся их технология основана на переработке каких-то голубых кристаллов, которых в нашем мире просто не существует. А жаль...

– - Почему жаль?
– - удивилась Морена.
– - Будь тут кристаллы -- они бы истребили наших предков, а не наши предки -- их...

– - Не знаю...
– - вздохнул Моред.
– - Пресветлые Протосы знали, как построить Звездные Врата, так что будь тут их кристаллы -- мы бы построили эти Врата и дернули бы на фиг с этой планетки! И пусть Шайтан тут сам с ума сходит!..

Морена взяла лежащий перед Протосом то ли пистолет, то ли излучатель. Поискала кнопку или рычажок и, не найдя, кинула обратно...

– - Идем...
– - Моред уже шагал в соседний зал.
– - Мы пока не нашли ничего толкового, а тут где-то должен быть зал магических достижений...

– - Так его же в ЦДП перевели!
– - фыркнула леди.
– - Поспешим?

Глава 12

В кабине мезонатора было тихо и до невероятности скучно. Мерно попискивал какой-то сигнал, тихо лили свой свет за оконцами звезды. Конечно, формально неправильно называть иллюминатор оконцем, но назвать иллюминатором это трапециевидное ... еще сложнее.

Рука пилота лежала на середине штурвала. Так обычно водители-дальнобойщики ложат руку на баранку своих грузовиков, когда дорога прямая и можно передохнуть.

Внезапно послышались гулкие шаги и дверь в кабину распахнулась, жалобно скрипнув и закачавшись на петлях. Внутрь и без того тесного помещения вломилось нечто в белом комбинезоне десантников БАСа и гермошлеме с затемненным стеклом, сжимающее в руках черный боевой скорчер. Короткий ствол высоковольтного разрядника-излучателя уперся в пилота, и тишину кабины потревожил спокойный до занудности голос: