Рагнарёк. Книга 1

«Крысы» все еще надвигались на нас — но теперь со скоростью не больше человеческого шага. Они кромсали мою магическую ловушку мечами и саблями, подгоняли коней, но те лишь беспомощно ржали и дергались, когда в их не защищенные доспехами тела впивались колючки.

А потом в воздухе свистнула стрела. И почти сразу за ней еще одна — и два алых силуэта среди копошащейся колдовской зелени погасли почти одновременно. Потеряв скорость, «Крысы» превратились в идеальные мишени, и Славка расстреливал их, как в тире. Я тут же присоединился к нему, и шарахнул огненной плетью по ближайшему из всадников. Он слишком увлекся схваткой с разбушевавшейся растительностью и не успел поднять меч, чтобы защититься. Мое оружие не встретило почти никакого сопротивления, разом разрубив и десяток шипастых побегов, и человеческую плоть. Голова игрока отделилась от туловища и, описав в воздухе дугу, шлепнулась на землю прямо под копыта коней главаря.

— Давай! — заорал он. — Сабли к бою!

Похоже, не у одного меня оказался туз в рукаве — предводитель «Крыс» приберег на экстренный случай какой-то особенно мощный бафф. От его вопля отдернулись даже лишенные ушей побеги, а силы людей и лошадей, казалось, утроились. Большая часть уцелевших головорезов лишь продвинулись вперед, но пятеро всадников — самых высокоуровневых — разметали опутавшие их колдовские растения и одним прыжком вырвались на дорогу. И тут же помчались прямо на нас — и трое выбрали целью меня. Я не успел даже толком прицелиться, но на помощь неожиданно пришел Веор. Забыв о собственной безопасности, он швырнул свое оружие наперерез «Крысам». Огромная дубина с низким гулом провернулась в воздухе, снесла одного из всадников и швырнула его вместе с лошадью прямо на главаря.

Но тот в очередной раз нашел, чем нас удивить. Никак не успевая уйти от страшного удара, он подскочил на стременах, оттолкнулся ногой от седла и взмыл в воздух за мгновение до того, как его конь рухнул в грязь. Если бы не магическое ускорение, я бы вряд ли успел предпринять хоть что-то. Но дар Видящего подарил мне несколько секунд — я будто в замедленной съемке увидел, как главарь «Крыс» буквально взлетает над боем и выкручивает немыслимое сальто.

Даже на сверхчеловеческих скоростях все происходило немыслимо быстро — я мог бы даже не заметить в темноте нацеленное в меня оружие, но клинок блеснул в свете вспыхнувшей от чьего-то факела крыши корчмы, и я поднял саблю за мгновение до того, как главарь «Крыс» обрушил на меня свою. Удар оказался настолько сильным, что я рухнул на колени и выронил посох — и тут же обхватил освободившейся левой рукой мгновенно занемевшие пальцы правой. Но мой противник не собирался бить в то же место дважды — вместо этого он просто пнул меня сапогом в живот. Показатель Силы у меня наверняка был повыше — сабля Дува-Сохора, осколки «Светоча» и подаренный Славкой «легендарный» пояс в сумме добавляли аж целых восемь пунктов разом — но это не делало мое тело тяжелее. Я отлетел чуть ли не на десяток шагов, разом потеряв чуть ли не четверть здоровья — сказалось отсутствие доспехов. Зато теперь ничто не стесняло движений, и я мог использовать сверхчеловеческие семнадцать единичек Подвижности по полной. Вместо того чтобы рухнуть в грязь, я оттолкнулся от нее ладонью, крутанулся в воздухе и приземлился уже на ноги. Подошвы сапог протащило еще немного по холодной серой каше, но встретил своего врага я уже стоя.

Роланд

Атаман 33 уровня

Сила: 8

Телосложение: 4

Подвижность: 15

Восприятие: 2

Воля: 12

Неприятный парень. И грамотно раскаченный под скоростной сабельный бой, и, похоже, еще и неплохо набаффленный. Я не успел прочитать под «Истинным зрением» активные эффекты — только имя, специализацию, уровень и Характеристики. Но даже секунда залипания в интерфейс едва не стоила мне жизни. Сабля Роланда грозно засвистела, и мне снова пришлось отступать, чтобы не лишиться головы. Я даже не мог толком разглядеть, как идут дела у моих товарищей. Веор еще сражался — за спиной Роланда взмыл в воздух один из «Крыс». Кажется, вместе с лошадью… Но еще дальше остальные уже выбирались из колдовских пут и спешили на помощь вожаку — а вот мне приходилось рассчитывать только на себя.

Наверное, со стороны наша с Роландом схватка что-то вроде сцены из «Звездных Войн»… или вообще бестолковое мельтешение размазанных в полумраке силуэтов. Мы оба двигались на запредельных скоростях, оба имели в арсенале по парочке мощных баффов, а недобор по уровню и умению обращаться с клинком я с лихвой компенсировал повышенными артефактами Характеристиками. Мы несколько раз сошлись, высекая искры из сшибающихся клинков — и отступили, роняя в грязь первые капельки крови. Досталось обоим.

— А ты хорош. — Роланд отер перчаткой кровь из небольшого пореза не щеке. — Я начинаю думать, что конунг слишком мало пообещал за тебя.

Конунг не знал, что на моей стороне будут сражаться снайпер и гигант, способный одним ударом сломать человеку хребет. Не все в этом мире поддается расчету и прогнозированию… а может быть, сама Система чуть подыгрывает мне, чтобы хоть как-то компенсировать отсутствие бесконечных ресурсов и огромной армии. Смешно подумать: втроем с неполным десятком лесорубов в качестве усиления против целого клана. Не выстоять.

Но мы стояли. Кто-то из местных, пошатываясь, еще пытался поднять топор. Где-то сбоку ворочался под весом сразу двоих спешившихся «Крыс» Веор — и что-то подсказывало, что он придавит их обоих куда раньше, чем они отыщут брешь в его доспехах. Славка тоже еще не отправился к Хель — зато отправил туда уже не одного врага.

Но бой мы безнадежно проигрывали. Передышка, подаренная зачарованным гребнем, закончилась, и уцелевшие «Крысы» выбирались из опадавших растительных пут. Не так уж их осталось и много — но все же вполне достаточно, чтобы нарезать и меня, и измученного схваткой Веора на мелкие кусочки.

— Пора заканчивать, ведун. — Роланд крутанул в руке клинок и снова пошел на меня. — А твою саблю я заберу себе.

Уверенности у него явно прибавилось — прямо за ним шагали еще четверо «Крыс». Пониже уровнем, раненые, бросившие лошадей, но все такие же упрямые. Впятером прирезать одного выложившегося чуть ли не подчистую ведуна — вполне посильная задачка… Но и у меня еще осталась пара козырей.

— Попробуй! — огрызнулся я, отступая на шаг.

Прямо за спинами «Крыс» в озаренном пламенем корчмы полумраке вспыхнули два желтых огонька. Хис выбрал не самую сильную цель — зато расправился с ней почти мгновенно. Стрелок двадцать первого уровня, где-то потерявший свое основное оружие, выронил кинжал и рухнул лицом вперед под весом огромной черной туши. Хис сомкнул челюсти, дробя ничем не защищенные хрупкие позвонки, и «Крыс» умер быстрее, чем успел что-то понять. Гигантские челюсти одним махом отделили голову от туловища. Минус один враг — и плюс пара секунд, чтобы отрегенить необходимое количество духа.

Я не стал и пытаться пробить самого Роланда — двенадцать единичек Воли наверняка смогли бы отработать почти любую ментальную атаку. А вот выглядывающий из-з плеча главаря копьеносец предпочел вложиться в Силу и Подвижность, зарубив остальные Характеристики чуть ли не ноль — по нему-то я и ударил.

Умение Видящего схватило и скомкало сознание игрока в считанные мгновения. Он еще смотрел в сторону невесть откуда взявшегося гигантского черного волка, но руки уже не подчинялись ему и действовали сами. Остатков воли хватило только на то, чтобы чуть отвести смертельный удар в сторону — и копье, уже готовое вонзится Роланду между лопаток, ушло чуть вниз, вспарывая доспех на боку.

Командир «Крыс» оказался не из тех, кого можно застать врасплох даже самым неожиданным маневром. То ли изначально предполагал и такой вариант, то ли за год с лишним в игре успел отточить рефлексы до идеала. Ранившее его копье еще не успело завершить ход, а Роланд уже разворачивался на месте, одним махом снося собственному товарищу голову.

— Разойдись! — рявкнул он.

«Крысы» тут же дернулись, как от удара, и разбежались в стороны, образовав полукруг и оказавшись друг от друга на безопасном расстоянии. Хис увернулся от меча, толкнул кого-то мохнатым плечом и встал рядом со мной. С его пасти капала кровь, и выглядел он достаточно грозно, чтобы даже видавшие виды наемники не слишком-то спешили нападать. Я вытянул руку, и посох выскочил из-под чьего-то бездыханного тела и лег в ладонь. Мне бы не хватило сил даже на мгновение призвать пылающую плеть… но Роланду и «Крысам» об этом знать не обязательно.

— Спокойно, абрикосище, я тут. — Голос Славка раздался за спиной, и через мгновение он встал со мной рядом, чуть касаясь плечом. — Еще повоюем.

Лук он то ли где-то выронил, то ли убрал в инвентарь, и теперь держал в руках изогнутый клинок. Слишком легкий, чтобы называться саблей, но все же ощутимо длиннее ножа. Его лезвие окрасилось кровью по самую рукоять, да и сам Славка выглядел помятым — но свой рукопашный поединок, похоже, выиграл.

— Проклятье… — Роланд поморщился и зажал свободной рукой рану на боку. — Я предлагаю тебе сделку, ведун!