Рандеву с водяным

— Так! Так! — сказал Борис, продолжая сверлить нас с Маришей пристальным взглядом. — Обе подружки вместе.

Потом этот тип придвинул к себе стул и устроился на нем со всевозможным комфортом. Теперь его взгляд сосредоточился на одной Марише.

— Что ж, мне следовало сразу догадаться, что такой видной девушке не пришло бы в голову флиртовать с таким страшилищем, как я, если бы у нее не было на то причины, — сказал Борис. — Но до меня этот очевидный всем остальным факт дошел лишь после того, как я после вашего ухода случайно полез в карман своего плаща и, к своему удивлению, не обнаружил в нем ключей. Сначала подумал, что выронил их где-нибудь. Но потом я вспомнил, как настойчиво Мариша пыталась выпытать у меня мой домашний адрес или хотя бы телефон, и все стало на свои места.

И он перевел взгляд на меня. Надеется, что мы будем восхищаться его проницательностью? Не дождется! Видимо, Борис тоже это понял, потому что тяжело вздохнул и спросил:

— Ну, признавайтесь, что вам у меня дома было нужно? На квартирных воровок вы не похожи. Да у меня и красть нечего. Все свободные средства я трачу на свое хобби. А вы, девушки, не похожи на страстных любительниц аквариумных рыб.

— Твое хобби уже давно переросло в манию, — парировала Мариша. — Ты был в квартире Михаила, ты украл его фуоней и посмел даже явиться с ними на выставку.

— Да если бы я их не забрал, они были бы уже мертвы! — вспыхнул Борис.

Видеть его румяным было так странно, что мы с Маришей даже замолчали.

— Мертвы! — повторил Борис с еще большим накалом. — Я их просто спас от неминуемой гибели. Какой-то идиот кормил их кормом, который буквально чудом не довел их до могилы. А температура воды! Она же была как минимум на пять градусов ниже той, в которой они должны находиться. И еще неизвестно, как подобный стресс скажется на них впоследствии.

— Эти идиотки, которые кормили этих проклятых рыб, были мы с Маришей, — с гневом сказала я. — И уж простите, если мы сделали что-то не так. Между прочим, Михаил, когда поручал их мне, вообще ни словом не обмолвился о том, как следует за ними ухаживать. До всего пришлось доходить своим умом. Да, если хочешь знать, я с этими рыбками возилась больше, чем с родным ребенком. Я даже ночью к ним ходила, чтобы проверить, не сдохли ли они еще. И не нужно ли им чего-нибудь.

— Так это ты ломилась в дверь? — спросил Борис.

— А это ты был в то время в квартире? — в ответ спросила я.

— Бесполезно отрицать, — кивнул Борис. — Вы же нашли банку, в которой я унес рыб. Я стоял в прихожей и слышал, как вы говорите об этом между собой. Итак, вы знаете, что я был в квартире Михаила. Но вывод, который вы из этого делаете, в корне неверный.

— Неверный? — спросила Мариша.

— Нет, — покачал головой Борис. — Михаил был уже мертв, когда я очутился в его квартире. Кто-то другой до меня убил его. И рассудите сами, что мне оставалось делать? Бедные фуони, они такие требовательные к уходу. Они бы неизбежно погибли, если бы я оставил их.

— А как ты попал в квартиру? — спросила я.

— Дверь была открыта, — ответил Борис. — Сначала я долго звонил, потом случайно толкнул ее, и она открылась. Я вошел и увидел мертвого Михаила и аквариум с рыбами.

— Дальше ясно, — кивнула я. — Ты выловил рыбок и пересадил их в банку. А потом, дождавшись, когда пространство за входной дверью очистится, просто сбежал.

— Но почему мы с подругой должны верить в то, что ты не убивал Михаила? — агрессивно подступила к тощему Борису Мариша. — Ты преследовал его, тебе нужны были эти рыбы, а он не хотел их тебе продавать. У тебя был мотив и возможность убить Михаила.

— Был, — кивнул Борис. — Но я этого не делал. Больше того, если бы вы спросили у меня прямо, вам бы не пришлось затевать этот дурацкий фарс с похищением у меня из кармана плаща ключей. Неужели вы думаете, что в милиции работают круглые дураки? Увидев, что из аквариума пропали рыбы, они навели справки. И не далее как вчера утром навестили меня.

— И почему же ты, если милиции про тебя известно, до сих пор на свободе? — недоверчиво спросила Мариша. — Я бы на их месте ни на минуту не усомнилась в том, кто убил Михаила. Посмотри на себя, у тебя же типичная внешность человека с преступными наклонностями.

— Для женщины, которая всего два часа назад клялась мне в том, что просто умирает от желания провести со мной вечер, ты слишком пристрастна к моей внешности, — ехидно заметил Борис. — А не арестовали они меня по той простой причине, что на орудии убийства, на ноже, который остался в ране, имелись отпечатки. Но эти отпечатки были не мои.

— А чьи же? — хором спросили мы с Маришей.

— Откуда я знаю? — удивился Борис. — В милиции служат люди не очень словоохотливые. И мне про отпечатки известно лишь то, что они не мои. И еще, человек, который убил Михаила, был левшой. А я правша.

Мы с Маришей замолчали. Наша очередная версия рассыпалась в прах. Наш подозреваемый оказался виновен всего лишь в мелком воровстве. Да и воровством это трудно было назвать.

— А как же ты узнал адрес, по которому проживал Михаил? — спросила у него Мариша. — Я имею в виду, проживал в последнее время.

— Очень просто, — пожал плечами Борис. — Михаил сам мне позвонил, пригласил приехать. И разумеется, сказал мне свой новый адрес.

— Что? — воскликнули мы хором. — Мертвец тебе позвонил?

— Не мертвец, — возразил Борис. — Когда Михаил мне звонил, он был еще вполне живым. Он сказал, что обстоятельства у него изменились, что ему вскоре срочно понадобится уехать из города. Может быть, навсегда. И что взять с собой фуоней он не может из-за их капризного нрава и сложностей в содержании. Пока он будет устраиваться на новом месте, рыбки могут погибнуть. И он предложил рыбок мне.

— Что за чушь! — воскликнула Мариша. — Нам отлично известно, что Михаил, наоборот, не соглашался их тебе продать. Ни одной рыбки.

— Я и сам ушам своим не поверил, когда Михаил мне предложил купить всех его самочек за вполне сходную цену, — кивнул Борис. — Я ходил за ним несколько месяцев буквально по пятам, умоляя продать пару самочек. Я запугал его дочерей и домработницу, и все из-за того, что хотел купить у Михаила нескольких самочек фуоней. Видите ли, у меня самого приключилось несчастье. Я имел неосторожность доверить заботу о своих рыбках приходящей женщине, домработнице. О, всего только на два дня! Но и этого оказалось достаточно для того, чтобы все мои самки решили сменить пол. И конечно, погибли.