Рандолевый катран

– Да почему не хочу-то! Просто это мелочи.

– Вот, из таких мелочей и складывается экономика! Это, брат, большая наука! Наденька! – крикнул Чугуев. – Подскажи-ка гостю!

Наденька вошла в столовую, покачала головой.

– Вот, Никола, хочет знать, какая такая наука экономика!

– Лёня! – Надежда покачала головой.

– Только сухарик.

– Послезавтра тяжёлый день! Неделя до выборов!

– Так ведь не завтра! Лучше скажи гостю, – Чугуев сжал кулак и выбросил вверх большой палец, – дорогому гостю! Как ему распорядится базой МТС?

Никола вздрогнул.

– Работа моя такая, всё знать, – пояснил Чугуев.

– А что это?

– Это моторно-тракторная станция, – сказал Никола.

– Ничего особенного делать не надо. Сдавать технику в аренду под хороший процент.

– Разобьют так, что клейма некуда будет ставить.

– Э-э, нет, не скажи, Никола! – Чугуев покачал указательным пальцем.

– Сдавать в аренду только со своими рабочими. Проверенными механизаторами, – сказала Надежда.

– Вот! – кивнул Чугуев.

– Можно, – согласился Николай.

– Ас коровником ещё проще! – заявил мэр.

Никола уже не удивлялся. Он не поперхнулся, отпивая вино. Только поморщился. Всё-таки кислятина! Скулы воротит.

– Создашь ферму и будешь первым фермером в районе.

– Так это, нужны площадя.

– Будут тебе и площадя, и корма!

– Мне бы с колхозным коровником управиться.

– Всё будет тип-топ!

– Ещё выборы не выиграны, Леонид Аркадьевич! – заметила жена.

– Выборы, Наденька, не игрушка! На них побеждают, а не выигрывают.

Надежда молча вышла из комнаты.

– Видал?! – Чугуев кивнул в сторону прикрытой двери.

Никола кивнул.

– С Никитой, о чём договорился? – Чугуев посмотрел на гостя неожиданно ясными глазами.

– Насчёт бартера, – Никола рассказал о договорённости с Никитой.

– Не много ли запросил наш родственничек?

– Нормально, Лёня.

Чугуев кивнул.

О делах больше не говорили. Чугуев показал гостю новую видеокассету. Никола в полусне наблюдал за действом на экране вполглаза и вполуха.

К обеду, как обещал, подъехал Никита. Никола был вынужден заняться делом.

Чугуев уехал в избирком, наводить порядок, вносить предпоследние коррективы. За предстоящую неделю перед выборами мэр распорядился в аварийном порядке начать ремонт дороги, на которой не спотыкался только КАМаз. Вынули из старых загашников лампочки и вкрутили в каждый плафон на столбах. Местная типография отпечатала календари на будущий год с изображением мэра в роли Геракла, расчищающего Авгиевы конюшни. Возле избирательных участков субботним вечером установили бочки со старорежимной надписью "ПИВО".

Местное телевидение организовало мелкий скандальчик о заигрывании мэра с народом. Народ понял: впервые за последние годы выборы будут похожи на праздник. Дымок от мангалов укрепил мнение народа.

Кандидат Сбитень был снят из списка по решению суда. Оказалось, что залог он внёс с несуществующего счёта воображаемой организации. Кроме того, у него оказалась подмоченной репутация: дедушка кандидата сидел за убийство! О том, что это была авария и далеко не по вине самого дедушки, не сообщалось.

В избирательном бюллетене значилось всего две фамилии: нынешнего мэра и не-пойми-кого из далёкого Владивостока.

Народ повалил на участки. Запивая дешёвым пивком шашлыки из старых коров Николы, мужики в один голос хвалили нынешнего мэра. И кандидата в одном лице.

Месяц спустя губернатору пришла разнарядка на награждение чиновников медалями. Он поручил доверенным лицам выбрать самых достойных.

Всё было распределено, каждому по заслугам. Осталась одна медаль на двух предполагаемых претендентов. Одним из них оказался Чугуев Леонид Аркадьевич.

– Эта кандидатура сомнительна, – заискивающим голосом сказал пресс-секретарь.

– Чем сомнительна? – губернатор сдвинул брови.

– Совсем недавно работает. Только что переизбрался на второй срок.

– Какая явка на его выборах?

– Восемьдесят девять процентов, – пресс-секретарь зачитал цифру из раскрытой папки, которую держал перед собой.

– Но, и в чём проблема?

– Так особых заслуг у него… – молодой человек пошелестел бумагами, не найдя ничего выдающегося, промолчал.

– А кто ещё в области, да что там в области! В стране! Кто ещё дал такой процент активности электората?

– Мы и думали, не давать же медаль за собственные выборы. Всё же это прибавка к будущей пенсии, а Чугуеву до неё ещё далеко.

– Не темни! Есть другие кандидаты?

– Есть, – пресс-секретарь назвал одну фамилию. – Достаточно долго работает, – добавил он для убедительности.

– Можно работать по двадцать пять часов в сутки, но абсолютно непродуктивно!

Пресс-секретарь захлопал длинными ресницами.

– Не понимаешь, как работать двадцать пять часов?

– В сутки, – добавил молодой человек.

– На час раньше начинать! – пояснил губернатор. Он вспомнил человека, фамилия которого оказалась в претендентах к награждению. Довольно мрачная личность. Работает как вол, но никакого толку. За какие заслуги ему медаль, по льготному обеспечению равнозначную медали "За отвагу"? Губернатор закрыл тему, вычеркнув претендента из списка.

– Выходит, на оставшуюся медаль, мэр Чухонска? – спросил пресс-секретарь, поклонившись.

– И только он! – заявил губернатор.

Пресс-секретарь поклонился и вышел.

– У босса новый фаворит, – доложил он по телефону.

– Хорошо, – ответил абонент. Положил трубку и разорвал кипу жалоб на мэра Чухонска Чугуева Л. А.

ГЛАВА 24

Павла Буракова призвали в сборную. Для начала на товарищеский матч в Албании.

Ожидалась туристическая поездка, с традиционным посещением рынков и магазинов. До результата матча руководству сборной не было никакого дела. Поэтому великий чиновник по спорту разрешил заявить на матч любой состав.