Раненое сердце демона

Какой потрясающей женщиной она станет, боги! Я покачал головой, представив эту великолепную даонку. В глубине души распустила коготки ревность, заставив осознать, что я до дрожи хочу, чтобы она была моей. Только моей! Чтобы любила, уважала, желала лишь меня! Мне нужен не только путь к Трону. Мне нужна она сама. Необходима, как воздух!

– Господин Саагир, - гонцы, дюжие даоны в количестве двух штук, склонились, когда мы вошли в зал для аудиенций. – Госпожа Лиара, - последовал еще один поклон. – Просим прощения, что в нарушение установленной процедуры прибыли без уведомления.

– Забудем про условности, - я указал на небольшой столик, уже накрытый закусками и вином. – Вы мои гости, отдохните с дороги. Позже вас проводят в комнаты.

– Благодарим, - гонцы сели на диван.

Мы с Лиарой заняли диван напротив.

– Наш благосклонный Повелитель приказал передавать вам, господин Саагир, грамоты на владение южными и северными землями.

– Принимаю эту честь, - онемевшие губы привычно пробормотали подобающий случаю ответ.

В мою ладонь легли два рулончика, перевязанные лентой и скрепленные кругляшом сургуча с отпечатком личной печати Кассара. Я развернул их. Золотая окантовка по краям. Не так давно я получил такую грамоту – на владение западными землями. Теперь же к моим владениям присоединились еще и бывшие земли Лара и Дория, да будут боги милостивы к ним на том свете.

– Повелитель передает вам свои поздравления и отмечает, что после победы над бывшими Господами тех земель вы владеете ими по праву.

А в чем подвох? Я пробежал глазами дарственные грамоты, назначающие меня наместником, и посмотрел на гонцов. Сидят, улыбаются, вино лениво потягивают. Но всегда есть «но». Итак, когда же мне озвучат цену этой небывалой щедрости?

– Теперь, если позволите, перейдем к очень важному делу, - поставив пустой кубок на стол, важно заявил один из даонов.

Началось. Вот оно, то самое «но».

– Я вас внимательно слушаю, уважаемые, - усмехнулся.

– В связи с тем, что повстанцы, загнанные господином Дагаром в горы, проявили небывалое хитроумие и сумели избежать боя и ускользнуть от погони, Повелитель приказывает вам, как Господину теперь уже трех земель, собрать войско на их территориях, найти этих смутьянов и уничтожить. А главарей привезти в столицу для публичной казни.

И всего-то? Уговорить военачальников, которые меня ненавидят после смерти своего Господина – особенно, подчиненные Лара, идти под моим командованием неизвестно куда. Найти там повстанцев, которые давненько крошат наши элитные силы на корм домашнему зверью. Разобраться с ними и с победой вернуться домой. Что может быть проще?

Но, конечно, озвучивать эти мысли нельзя. Иначе все земли останутся без Господина. Кроме тех, где правит Дагар, разумеется. Как же он умудрился так опростоволоситься, упустить повстанцев, которых гонял по горам, будучи в шаге от того, чтобы оставить их там навсегда, вырыв им могилу в снегу?

– Слово Повелителя – закон, - я приложил руку к сердцу и поднялся. – Начну приготовления, выступим с рассветом. А вы проследуйте за слугами, они укажут вам покои, где можно отдохнуть с дороги и восстановить силы.

– Благодарим, господин Саагир. – Еще пара поклонов, и гонцы покинули зал для аудиенций.

– Видишь, как удобно? – Лиара усмехнулась. – Ты уже стал Господином трех земель. Я начала приносить тебе прибыль.

– Знаешь, что это значит? – спросил вместо ответа.

– Богатство, власть и уважение?

– Проблемы. Теперь все земли делятся между мной и Дагаром. Причем, мне принадлежат три четверти. Он этого так не оставит.

– Но что он может сделать?

– Лиара, Дагар способен на все. Абсолютно. А теперь иди к себе, собирай вещи. Я пришлю к тебе Риу, она поможет.

– В смысле? – нахмурилась.

– Смысл в том, что ты едешь со мной.

– Зачем?

– Всерьез полагаешь, что я оставлю тебя тут, неизвестно на сколько времени одну? Особенно, когда Дагар может появиться в любой момент?

– Признайся, что тебе просто скучно будет без меня, - глазки заискрились смехом.

– Конечно, война ведь самое скучное занятие на свете! – фыркнул, но не удержался и рассмеялся. – Иди уже, наказание мое, собирай вещи!

– Уговорил, - пошла к двери, обернулась. – А что брать? На какую погоду рассчитывать?

– Сделай проще – бери все! Чего не хватит, купим.

– Просто идеальный мужчина! – теперь расхохоталась она.

Посмотрел вслед, слушая звонкий смех. Да, оставлять Лиару здесь нельзя. Редкий даон устоит перед искушением попытать удачи и умыкнуть девушку под шумок. Защитить ее смогу только я.

А теперь вопрос: что я буду делать, когда Лиара окажется среди тысяч солдат, каждый из которых мечтает завладеть ею?

Боги!!!

Глава 15 Отбивная

ЛИАРА

Я снова почувствовала на себе взгляд Сагира и натянула на лицо улыбку. Лошадь подо мной словно нарочно выбирала самую ухабистую дорогу, заставляя меня чувствовать каждую выбоину, яму или лужу… Да нет, не пятой точкой, а кое-чем другим, территориально расположенным очень близко к ней.

Шел пятый день пути, и то, что отличало меня от мальчиков, превращалось из черного синяка в кровоподтек с воспалением. За войском сзади следовал обоз со шлюхами, так вот я, наверное, на привале больше, чем они, времени проводила на спине, раздвинув ноги и стоная – прижимая к промежности лед, который приносила Риу. Не знаю, где она его брала, но теперь мой долг перед ней стал вечным.

А утром приходилось снова забираться на лошадь и пытаться не орать в голос от боли. Страшило только одно – что, если однажды я не смогу сесть на эту копытную зверюгу? Обратно Сагир меня уже не отправит, это точно. Придется делать привал надолго, и все вокруг узнают, что войско простаивает, потому что дочь Повелителя натерла себе…

Ну, как бы помягче выразиться, то самое, куда все мужчины, однажды оттуда вылезшие, стремятся попасть обратно. Стану ведь посмешищем на весь этот мир. Та самая Лиара, из-за которой войну проиграли, потому что она себе … натерла. Такого стыда я точно не переживу! Поэтому буду сидеть и стоически терпеть, молча.

– Наездница из тебя так себе, - хмыкнул Сагир, подъехав ко мне.

Впервые за все время отметив, как он хорош, да еще и на вороном скакуне верхом, я не испытала прилива желания. Там, внизу, уже не билось второе сердце, из-за того, что плоть скорее напоминала отбивную у слишком ретивого повара.

– Угу, - кивнула, посмотрев на руки, которые так сжали поводья, что побелели костяшки пальцев.

От каждого шага лошади седло ударялось о то самое, и по телу расходились яркие вспышки остервенелой боли.