Рапунцель в волчьей стае

Не помогло, и я направилась к окну. Отдернула занавеску, а затем распахнула створки, впуская холодный ночной воздух. Стоя у открытого окна, я дышала полной грудью и смотрела на луну. Почти месяц я живу в Кедровом, а только сейчас заметила, насколько она больше, чем в Москве. Кажется, если постараться, то можно разглядеть кратеры и неровности…

Странно, но дышать легче не стало. Наоборот. Я вдыхала глубже и глубже, и все равно было мало. Словно мой организм разучился усваивать кислород.

Что со мной такое? Паническая атака?

Я прикрыла глаза, и словно наяву увидела горящие волчьи глаза…

– Короче, давай спать, – раздался позади голос сестры.

Вскрикнув от неожиданности, я едва не вывалилась наружу.

– Господи, чего ты так орешь? – Лизка оттащила меня от окна и захлопнула створки. – Раздражает эта… зараза…

Неприязненно посмотрев на луну, она задернула шторы блэкаут, и комната погрузилась в кромешную тьму.

Удивительно, но с появлением сестры, я задышала нормально. Как будто и не было этого странного приступа. Или это испуг так живительно на меня подействовал, вроде как от икоты?

– Блин! Ничего не вижу! – возмутилась я и на ощупь направилась к своей кровати. Достигнув цели, я удобно устроилась на подушке и поинтересовалась: – Что там внизу?

– Да вопят, как дебилы. Еще и на террасу курить поперлись. Пришлось напомнить, что нам было велено не высовываться.

– И как? Послушались?

– Угу, – пробурчала Лиза, добавив что-то невнятное, но явно означающее, что им пришлось.

– А мы? Что мы будем делать? – осторожно спросила я, вспоминая Лизкино намерение не ждать утра и выбираться из дома Сибирских.

Правда, от одной мысли выйти в ночь, где ходят вот такие «горячие» во всех смыслах мужчины и могут поджидать иные опасности, вроде волков на дороге, или медведя-убийцы, стало, мягко говоря, не по себе.

– Спать, – к моему облегчению ответила Лизка.

– Ты передумала? – спросила я осторожно.

– Считай, что так.

Некоторое время я лежала, слушая дыхание Лизки и радуясь, что она здесь со мной. Несмотря на Лизкин ужасный характер, с ней мне было спокойнее. За время, что я жила у них с тетей Светой, я поняла одно: моей сестре можно доверять. Она – надежная, точно скала.

– Такое чувство, что мы здесь в плену… – пробормотала я, перевернувшись на другой бок и натянув на себя край покрывала.

Почему-то ни мне, ни сестре не пришло в голову расправить постель, раздеться и почистить зубы. Казалось, что в любой момент может снова что-то произойти. Я ворочалась с боку на бок, то и дело проверяя, лежащую рядом куртку.

– Ты чего возишься? – сонно поинтересовалась Лиза.

– Не могу уснуть. Все думаю…

– Думай меньше, уснешь быстрее! – ответила сестра, шутливо швырнув в меня диванной подушкой.

Глава 7

Ярослав

Луна наблюдала за тайгой, словно древнее божество, следящее за склоками потомков.

Беда пришла, как водится, когда ее не ждали. Неизвестные напали на поселок вахтовых рабочих номер три, который находился чуть в стороне от других на отшибе – ближе к лесу.

Мы прочесывали территорию прииска, проверяя каждый куст, каждый камень, каждую лощину. Запах чужаков здесь был повсюду. Нападавшие отчаянно наследили, будто нарочно, а затем ушли, оставив тела рабочих валяться на самом видном месте. И все это накануне особенной ночи – ночи, когда можно по праву выпустить зверя. Когда определяются истинные пары. Когда древняя магия кипит в крови каждого свободного оборотня, не давая нормально соображать.

Это было неприкрытое оскорбление. Плевок в лицо всему клану Сибирских. Такую наглость мы не могли спустить. Догнать и покарать! Вот о чем думал сегодня каждый член нашей стаи.

Первый отряд лазутчиков мы перехватили еще в лесу. Уйти далеко они не успели. Не ожидали, что мы так быстро обо всем узнаем. Кровь кипела в венах. Я полностью отдался яростной схватке. Рядом сражались мои братья и отец – могучий и непобедимый Всеволод Сибирский, альфа нашей стаи, который не привык прятаться за спинами собратьев. Разбив первый отряд, мы разделились в поисках других лазутчиков.

С восточной стороны у самого карьера послышались звуки новой схватки – там работал отряд моего дяди Глеба. Навострив уши, я хотел было отправиться на помощь, но остановился, услышав кое-что еще. Вдобавок сработала интуиция и не подвела.

«Отвлекающий маневр!»– догадался я, тщательно нюхая воздух.

Кто-то продолжал над нами насмехаться, затевая недоброе.

Вопрос альфы раздался прямо в моей голове:

«Что у вас?»

«Новый бой у карьера… – Я прислушался, точнее определяя место стычки. – Там, где бочечный грохот* стоит».

«Понял. Скоро будем!»

Я снова принюхался, пытаясь понять, о чем же меня предупреждает интуиция? Что-то было не так… Словно по нервам провели наждаком.

«Подожди…» – остановил я отца.

Неуловимый запах, едва слышный… Аммиак! Взрывчатка!

«Это ловушка! Уходите из квадрата! Быстро!» – отправил я команду всем, кто находился поблизости.

Я подкрепил ее властью вожака, и по ментальной связи ощутил отголоски возмущения отца. Но меня это мало волновало, я вычислил чужака, который скрывался у старой выработки, там, где теперь парковалась техника, и откуда легче всего было уйти в лес.

Со всех ног я рванул туда, и вовремя!

Крепкий мужик средних лет прятался у шагающего экскаватора. Надеялся, что запах солярки и мазута замаскирует его собственный? Одетый лишь в короткие черные шорты, он не обременял себя лишними вещами. Видимо, сделав дело, собирался уходить в звериной форме через тайгу. Какое-то время он смотрел в бинокль в сторону карьера – туда, где распутывал следы один из наших отрядов.

Похоже, чужак рассмотрел все, что было нужно и, зашвырнув бинокль под экскаватор, поднял с земли спутниковый телефон. На миг он вышел из тени, и я успел увидеть характерное тавро чуть пониже правой ключицы: круг, перечеркнутый крестом – метка изгоя.

Это был отщепенец. Даже не омега, а хуже. Таким ничего не остается, как скитаться или наемничать. Ни одна стая их не принимает – это позор. При этом многие не чураются поручать им грязную работу, чтобы сохранить видимость чистых рук. От изгоя разило взрывчаткой так, будто он сам сейчас рванет. Никакая солярка эту вонь не перебивала.

Мужик стал что-то набирать на клавиатуре телефона, и интуиция просто завопила об опасности: активирует взрывное устройство, медлить нельзя!

Я подходил к нему с подветренной стороны, и он заметил меня лишь последний момент. Услышал мое рычание, но ничего не успел сделать.