Раритетные принцы

– Это правда не Юджин?
– Мин была свидетельницей того, как та призналась, но не слышала беседы с нею вожака юных с глазу на глаз.

– Конечно же нет!
– поморщился Тэррос, вновь вспомнив о неприятном условии, которое ему, возможно, придется выполнить для спасения последней вампирессы, если та будет упорствовать, перетягивая на себя вину.

– Значит, она тебя любит...

– Не больше, чем свои честолюбивые планы, - скептично попытался отречься от очевидного молодой человек.

– Ты, действительно, настоящий принц?
– Любопытство и невозможные ещё вчера в её представлении открытия стали оживлять потихоньку Мин, отвлекая от трагичных событий дня.

– Всего лишь чистокровный вампир.
– Открыв дверь в комнату и намекнув, чтобы девушка туда заходила, Тэррос сделал рукой приглашающий внутрь жест.
– Лучше не вникай и постарайся забыть обо всем, чтобы не волноваться. Я постараюсь защитить тебя от опасности, пока мы её не ликвидируем.

Его витиеватые слова не сбили с толку Мин. Она поняла, что он не хочет продолжать впускать её в мир, о котором она едва узнала, завораживающий, мистичный и непонятный. Мир, в который ей так хотелось попасть, когда она наблюдала преданность и самоотверженность кровопийц, готовых друг за друга, не думая, отдать жизнь и что угодно ещё. Огромная семья, любящая и крепкая, то, чего так не хватало ей много лет.

– Я вряд ли смогу забыть...

– Тогда хотя бы не болтай никому, - велел Тэррос, не зная, чего ждать от незрелой школьницы, которую тянуло на приключения и на него, как он видел по её глазам и поступкам. Она ослабела перед ним, и влюбленность сочилась в воздух. На что ему такая ответственность и обуза? Всего лишь утолил голод немного, и привязал к себе сие создание.

– Ты думаешь, я вас выдам?
– резко и оскорблено, чего нельзя было ожидать от того настроения, в котором она пребывала секунду назад, вспыхнула Мин. Она прошла в спальню, где насовсем опустела вторая кровать, застеленная и нетронутая с ночи, и плюхнулась на свою, обижено скукожившись в уязвленного истукана.
– Не нужно считать, что если я человек, то у меня нет мозгов и я бесчестная!

– Это вовсе не из-за того, что ты человек, - умилительно вскинул брови Тэррос, подойдя и тронув её подбородок, чтобы она подняла взгляд на него.
– Это потому что ты юная и глупенькая девочка.

Мин отдернула лицо от его прикосновения, хотя посмотрела ему в глаза, как он и хотел. Пышущая яростью и безответной симпатией, она сама готова была покусать его за то, как он к ней относился, но перемен не предвиделось, что бы она ни сотворила, так стоило ли пытаться?

– Почему ты такой невыносимый?
– проворчала Мин, уставившись в окно, за которым впервые его увидела, и не смогла больше спать спокойно. Он был прекрасен, он был восхитителен, загадочен, немногословен и умен, и совершенно непонятен и закрыт для неё.

– Не знаю, я же не специально такой, - пожал плечами Тэррос, присев на корточки. Надо бы уходить, но оставить этого ребенка в смятении жалко, нужно хоть как-то что-то объяснить. Да, он такой не специально, но когда-то был другим... что на него повлияло? Несчастная любовь или весь образ жизни, отгораживающий вампирский клан от белого света?

– О Боже!
– воскликнула Мин и Тэррос, выведенный из размышлений о своей непроходимой ехидной угрюмости, подумал, что сейчас последуют ещё какие-то жалобы и причитания, но девушка всё ещё смотрела в окно, и лицо её приобрело оттенок ужаса. Почти наступив на Тэрроса, так что тому пришлось привстать и отпрянуть, она поднялась и подбежала к стеклу, за которым стояла непроглядная ночь.

– Что такое?

– Джейн!
– нелепо назвала имя погибшей подруги старшеклассница, положив ладони по бокам от лица и вглядываясь.
– Я только что видела её! Видела там!

Вставший на ноги Тэррос недоверчиво повел бровью - не тронулась ли умом малышка?
– и отвернулся, тут же сдавленно ахнув и отступив.

– Ты уверена, что там, а не тут?
– тронул он плечо Мин, чтобы та обернулась. Показавшийся стоявшим за окном силуэт был отражением. На самом деле Джейн стояла в проходе и смотрела на пару. Сглотнувший ком в горле Тэррос механически завел девчонку за себя, всматриваясь в ту, которую признали умершей этим утром. Он сам не видел труп, но белая рубашка-балахон, которую надевают в морге, говорила о том, что оттуда к ним и явилась гостья.

– Что за?..
– переборов суеверную трусость, охватившую его на миг, Тэррос прищурился, разглядывая видение.

– Джейн!
– радостно крикнула Мин, и хотела броситься к появившейся, но принц вампиров удержал её одной рукой.

– Не иди к ней!

– Почему?!

– Ты что, не понимаешь?
– окатил её жгущим взором молодой человек. Та покачала головой. Джейн, или то, что выглядело, как она, тронулось в их сторону.
– Стой!

– Мин!
– произнес знакомый голос, вполне человеческий. Её руки протянулись, а лицо, вышедшее из тени, явило слезы на щеках и не менее испуганное выражение, чем было у них.
– Мин, что происходит?

– Джейн...
– всхлипнув, подруга стала приходить в себя после первого счастья увидеть живой одноклассницу.
– Как ты очутилась тут? Что с тобой произошло?

– Я не знаю!
– Девушка, бледная, почти белая и с бескровными губами, не утеряла своей красоты, оставшейся в тонкости черт, густоте растрепанных волос и глубине глаз, выделяющихся на изможденном, похудевшем со вчерашнего дня лице.
– Я... я проснулась в морозильной камере... чертовом холодильнике и, выбравшись из него, поняла, что я в морге! Почему? Почему меня туда засунули? Я ведь не умерла? Скажите, ведь нет?!

– Ты... ну...
– Тэррос выставил руку вперед, словно обороняясь. Не разобравшись до конца, он не хотел бы оказаться подловленным какой-то нечистой силой, будь то призрак, зомби или оборотень. Иначе как объяснить всё это?
– Прости, если шокирую тебя, но сегодня утром, ты в правду умерла.

– Что?!
– Джейн остановилась, задрожав.
– Я... умерла?

– С ума сошел?!
– отпихнула Тэрроса Мин и, прорвавшись, подбежала в подруге, обняв её, холодную и немного потвердевшую.
– Как ты можешь говорить ей такое? Разве не видно, что она живее всех живых?

– Мин, отойди от неё, - предостерегающе попросил вампир.

– Нет! Я не боюсь её!

– Что же произошло?!
– взмолилась Дженнифер Арби, чей труп нашли минувшим утром.

– А ты ничего не помнишь?
– Тэррос сам стал подступать к ним.

– Что я должна помнить?
– Сдерживая плач, трясущимися руками она хваталась за Мин, ища поддержки и помощи.
– Я очнулась среди мертвецов... мне никогда не было так жутко и плохо! Я не понимаю, как там оказалась! Как?!