Раритетные принцы

– Джерри, перестань говорить об этом, - укорил его Джулиан, имея такт при женщинах не распространяться о том, что они немного мертвы.

– Зато есть и плюс, - заметил Тио. – Туризм «катастроф» процветает, и на турбазу сегодня прибыло около десяти человек студентов, интересующихся мистикой и давно искавших, где бы отдохнуть с призраками, полтергейстом и оборотнями. Ну, нашли хотя бы вот такое…

– Выходит, мы почти ничего не потеряли от этой шумихи, - углубился в размышления Тэррос, уставившийся на картинку с цветочками в вазе на стене, чтобы не глазеть на Дженнифер.

– Если «Лунное озеро» приобретет славу, - а именно так называлась турбаза-кормилица клана вампиров, - то мы даже выиграем, ведь поток туристов расширится, - согласился Тио.

– Вы мне ещё и должны будете, - скрестила руки на груди вампиресса. – Моя сломанная жизнь обеспечила вас кормежкой…

– Пока ещё нет, - поправил Джулиан. – И если всё пойдет наоборот, то должна будешь нам ты.

– За то, что терпим твой вреднючий характер, - закрыл браузер Джерри, и откинулся на стуле.

– А ты бы как себя вёл на моём месте?! – вспыхнула та. Мин придержала её за руку, подавая сигналы своему единственному другу-парню не реагировать. Младший кровопийца смирился и промолчал. – Я вовсе не взбалмошная, или там… капризная, допустим. Я нормальная и не истеричка, как меня тут некоторые обозвали, - Джейн покосилась на вожака, который, действительно, накануне, поругавшись за очередь в ванной (при этом он пропускал её, и началось с того, что его джентльменство было названо показным), опустился до первого обзывательства. Сам он тут же пожалел о сказанном, но девушка запомнила. – Я внезапно выброшена на обочину жизни, в какие-то странные условия, где со мной никого близкого, кроме подруги, которая добровольно жертвует своей человеческой жизнью, чтобы мне было что жрать! Ну, сами подумайте, легко ли это должно даваться?

– Ну… так мы ж пытаемся поддержать, - заключил Джерри.

– Да, пытаетесь, - села Джейн на место, недовольно посмотрев на Тэрроса, и в её взгляде всё ещё читалось воспоминание о том, как он заковал её в ошейник. Себялюбивая и гордая старшеклассница не могла так просто забыть ему посягательства на свою свободу и захождение без спроса в её личное пространство. И то, что он целовал Мин, хотя утверждал, что нравится ему она. Её же он почему-то пытался поработить, а не соблазнить. Так ей казалось. Не ведомо ей было, что манера Тэрроса общаться, приобретенная благодаря его положению и опыту, первому и печальному, распространялась на всех, и Мин, не влюбись в мужчину с первого взгляда, тоже бы, возможно, в штыки восприняла его поведение, но из-за нежных девичьих чувств и поработиться была бы рада сама.

В комнату заглянула Джа, и входя в неё, оповестила:

– Ребята, к нам пришёл Винрос, он что-то хочет сказать нам всем… - Уйдя с пути короля, она осталась стоять в стороне. Молодежь почтительно встала, встречая предводителя. Тот вошел и, как профессор университета, дал отмашку, что можно сесть. Этим правом воспользовались не все. Тэррос продолжал находиться на ногах. К нему-то и обратился взор Винроса, перед тем, как посмотреть на остальных.

– Я хотел поговорить со всеми, но в первую очередь, конечно, решать должен ты.
– Польщенный, хоть и привыкший к тому, что вся ответственность за друзей на нём, Тэррос склонил голову. – Все вы знаете, что наш род – это одна семья, крепкая и сплоченная. Мы не можем допускать чужака среди нас, потому что человек, которому мы безразличны и которому мы никто, всегда может предать нас, подвести и выдать. Подобные случаи случались только в далекой древности, и не хотелось бы повторений того, что быльём поросло. Я уже говорил прилюдно, и повторю более конкретно: Мин хорошая девочка, но она пока чужачка. Ты ведь понимаешь это, милая? – Та кивнула, пугливо вжавшись в диван. На этот раз её за руку взяла Джейн, ободряя и показывая, что не даст её в обиду.

– Но я никогда не предам вас, - проговорила Мин решительно, подняв глаза на Винроса. – Знаю, словам трудно поверить, но это так. Я… я восхищена вашим кланом. Я бы хотела быть его частью и никогда не брошу вас.

– Приятно слышать, но ведь мы вправе требовать некоторых гарантий? – по-доброму усмехнулся король. – Чтобы остаться с нами, ты должна с нами породниться. И лучший способ для этого – брак. Согласна ли ты вскоре выйти замуж за одного из наших молодых людей?

Глаза Мин неудержимо впились в Тэрроса и почти тут же намокли от непроливаемых слез, вставших в них. Парень тоже смотрел на неё, волнуясь и опуская брови. Девчонка закусила губу и отвела взор к Винросу:

– Я согласна, если так надо.

– Что ж, тогда остаётся только выбрать жениха, на это ты тоже имеешь право.
– Ошарашенная Мин опять уставилась на Тэрроса. Имеет право? То есть, если она сейчас скажет, что хочет этого, то ей это будет позволено? На его лице всё ещё летали тучи, и непонятно было, почему он так тяжело дышит, ожидая её слов. Конечно же, он влюблен в Джейн и ему даром не нужна под боком такая, как она. Можно было бы эгоистично попросить свадьбы с ним, но обречь тем на несчастье его, вампира, который так нравился ей и ради которого, собственно, она сюда и бросилась, отринув прошлое и простившись с прежним, ничего не жалея. Да и если она займет Тэрроса, то кто будет присматривать за новообращенной подругой? И, кто знает, если они не удержатся, эти двое красивых и таких притягательных созданий, всё равно обретут друг друга вопреки узам брака, которые скуют Тэрроса с нежеланной Мин, то их обоих изгонят из клана и они погибнут.

– Мне всё равно, - промямлила школьница. – Я выйду замуж за того, кто согласится.

– Тогда остаётся только спросить наших юношей, - улыбнулся Винрос, развернувшись к старшему. – Конечно же, начнем с тебя, ведь именно ты должен решать судьбу нашего поселка в будущем. Хочешь ли ты взять в жены себе эту девушку или уступаешь честь другому?

– Вообще-то, мы уже всё решили на этот счет, - поднялся Джерри и вытер вспотевшие ладони о рубашку. Открывший рот Тэррос непонимающе воззрился на него, нахмурившись. – Мин пойдет за меня. Правда же?

– Что? –очнулась она от раздумий, перестав грезить молодым вожаком «стаи». – А, да! Я согласна, да.

– Вот как? – сцепил руки Винрос на животе и тут же развел их широко. – Замечательно! Я рад, что всё решается бескровно и так полюбовно. Тогда… ну, давайте не будем тянуть с церемонией и обвенчаем вас на пятый день, идёт? – Растерянная, но не собирающаяся отступать пара, кивнула. – Пойду, поговорю с твоими родителями, Джерри.

Король вышел, и некоторое время стояла тишина. Первой её нарушила Джа, произнеся «поздравляю, братик» и бросившись теребить Мин, смеясь, что у них теперь будет веселее и, наконец, у неё появится хорошая подруга. Джейн недовольно поджала губы, хотя, когда Мин освободилась от крепких объятий Джа, вынужденно улыбнулась и тоже её поздравила. Тэррос поманил пальцем Джерри и вывел его в коридор, пока в суете никто не обращал на них внимания.

– Я ведь не приказывал тебе на ней жениться, я просто спросил твоего совета и мнения! – стукнул кулаком по стенке Тэррос и та зарезонировала рядом. Опомнившись, что он самый сильный вампир их рода, принц взял себя в руки.

– Ну… я понял, но подумал, что так будет лучше всего. Она мне нравится, и обижать её я не буду.

– А ты ей? Ты ей нравишься?

– Мы с ней здорово общаемся! – расплылся Джерри. – Что касается чего-то большего… отвращения мы друг к другу не испытываем, а там дальше стерпится-слюбится, так же?

– А если нет? – Он заходил, как загнанный в клетку волк, кружа вокруг младшего и, проводя пальцами по губам, соображая что-то. – Ты ведь просто убедил её в выгоде брака с тобой, а она и поверила, потому что почувствовала, что иного выхода нет? Да тебя просто сводит с ума запах девственницы, вот ты и прилепился!

– Да что ты от меня хочешь?! – не выдержал Джерри, не понимая причин негодования. – Что я должен был сделать, предложить твою кандидатуру? Ты бы сам на ней женился?