Раритетные принцы

– Для начала позволь представиться – Рохо, - он опять поклонился в духе реверансов. Что-то напоминало стиль Хароса. Возможно, многие вампиры генетически привязаны к былым временам. Но если Харос был влюблен в эпоху дореволюционных французских Людовиков, то этого явно тянуло к более поздним английским Георгам. – А как зовут тебя, позволь узнать?

– Зачем тебе моё имя? – Дженнифер уже трясло, и она царапала столб за спиной, готовясь в любой миг побежать.

– Прекрасная, я хочу, чтобы ты ушла отсюда со мной.

– Что? – оцепенела вампиресса.

– Да-да, - шаркнув ногой по траве, Рохо принял удобную позу и начал рассказ: - Чтобы объяснить тебе, как всё вышло, я поведаю тебе свою маленькую историю. Может быть, тогда ты поймешь меня, - он наполнил свои легкие запасом кислорода, - я, в отличие от тебя, родился и вырос вампиром. Мы были странствующей семьёй, нас было очень мало. Так вышло, что я осиротел совсем ребенком… последний старший товарищ, путешествующий со мной, погиб по ужасному стечению обстоятельств два года назад… он был очень голоден и, сорвавшись на охоту, не успел найти укрытия. Я не помню, как выглядели другие вампиры, которых я видел чуть ли не в младенчестве, кроме тех четырех, что оставались вокруг меня после смерти родителей. Но они тоже были стары и умерли, оставив двоих нас. Я считал с недавних пор, с момента смерти друга, что остался последним на земле представителем вида. Но я сохранил знание о том, что если из человека выпить всю кровь до капли, то он очнется кровопийцей, а не умрет. Именно из-за этого нам всегда запрещали пить до конца, как бы нас не мучила жажда. Чтобы не плодить ненужных соперников за еду. Обычно, если кто-то всё же не сдерживался, помню случай, труп пронзали осиновым колом, чтобы он не поднялся. Но с тобой я не стал этого делать… - Рохо переступил с ноги на ногу, с азартной улыбкой разглядывая лицо своего детища. – Да, я был голоден, не ев почти месяц, пока добирался из далеких мест, где никак нельзя было нормально охотиться. В багажнике какой-то машины я доехал досюда и принялся высматривать пищу. Ту, от которой можно было бы утолить голод. Но я и устал от одиночества. Я хотел себе спутницу… мне нужна была новая семья, потому что я не хочу, чтобы мы вымерли. И я увидел тебя… Сделав всё, что требовалось, я хотел вернуться за тобой в морг, но не успел – ты ушла оттуда раньше, а потом оказалось, что ты обнаружена другими и, каково же было моё удивление, когда я узнал, что тут столько кровопийц, таких же, как я! Их огромное множество по сравнению с тем, что видел я за всю свою жизнь… Сначала я подумал было, что попрошусь в их семью, но, понаблюдав, осознал, что не хочу этого. У них свои правила, свой вожак и, если я верно слышал, то по их законам меня казнят за то, что я сотворил с тобой, так? Да и не по мне эта оседлая жизнь… в этом застое и тлене я не прожил бы и полгода, что и говорить о целой жизни? Поэтому я хочу забрать тебя. Ты чужая им, ты не их и не для них. Ты моя. Я создал тебя, и я дам тебе всё, научу всему: охоте, перемещению, покажу тебе весь мир, который можно увидеть, странствуя по ночам. Ты будешь моей единственной семьёй, а я буду полностью твоим. И мы возродим свой клан вампиров, став первыми вместо последних.

Джейн с трудом отлепила спину от столба, постаравшись расслабив плечи. Футболка между лопаток промокла от пота. Всё услышанное ею – правда? Этот загадочный и пугающий Рохо вылепил из неё то, что хотел, чтобы избавиться от одиночества? Не стоит и спрашивать, почему он выбрал именно её – из-за красоты, никак иначе.

– Ты пока ещё ненавидишь меня, конечно же, - вздохнул он, двинувшись в её сторону, и девушка опять ударилась слегка позвоночником о деревянную колонну. – Но теперь ты знаешь, что побудило меня к этим действиям. Я не хладнокровный убийца, не безумец и не чудовище. Я такой же, как ты, пожелавший разбавить пустоту своих ночей.

– Мной? – заикаясь, выжала Джейн.

– Твоим обществом.
– Рохо протянул руку, ладонью вверх. – Твоим глубоким взглядом, твоими красными губами, твоими шелковистыми волосами и твоим голосом, который развеет вечную тьму изгнанника света, спасёт чахнущую душу отшельника, и я, заканчивая скорбную песнь своей судьбы, скажу ей в ответ на обречение быть одиноким, каркну, как ворон – больше никогда!*

– Джейн, - произнесла она, наконец, своё имя, околдованная его поэтической речью и сама не заметила, как вложила в его руку свою. Нет, конечно же, это не было гипнозом и чарами, просто его слова и этот тоскливый образ покинутого всеми тронули её душу. Рохо не был красив, ни в общепринятом понимании, ни в её личном, но шарм трагичного героя, при том отрицательного, порой сильно действует на женщин, чья привязанность мечется, не умея определиться. В легендах в такие моменты, когда любовь не находит объекта, появляется дьявол или инкуб, а в реальности – мерзавцы и искатели наживы. Был ли подлым Рохо? Джейн не могла сказать, но и не собиралась спешить с какими-либо собственными поступками. – Но я никуда не пойду с тобой…

– Я понимаю, - опущенными глазами подтвердил он, вместо кивка головой. – Я не тороплю тебя… пока что я здесь. Я приду следующим вечером. Подумай, Джейн. Подумай, хочешь ли ты торчать безвылазно здесь, подчиняясь каким-то заповедям, или хочешь, как птица, увидеть всю землю, слушаясь лишь себя саму.

– А если ты обманываешь?..

– Я больше не скажу ни слова, тш-ш, - приложил к своим губам Рохо указательный палец, шипя, как кобра. – Думай о моём предложении, а я не намерен убеждать льстивыми речами. До завтра, Джейн!

– До завтра… - пробормотала она, постепенно приходя в себя и избавляясь от испуга.

– Джейн! – крикнул сзади голос Тэрроса и, по мере удаления Рохо, приближался принц. – Джейн, кто это? – Подбежав к ней, вампир вгляделся в расплывающуюся в темноте фигуру и, напрягая зрение, угадал ярко рыжие волосы. – О черт, это же убийца! – Тэррос рванул было вперед, но девушка поймала его за локоть. – В чем дело? Я поймаю и верну его! Он что-нибудь сделал с тобой? Кто он?! Чего он хотел?

– Ничего, - слабо помотав головой, вампиресса посмотрела на Тэрроса. – Кто он такой? Он всего лишь такой же, как мы.

– Такой же?

– Да, вампир.
– Она всё ещё сжимала пальцы на его руке, не пуская. – Он не причинит никому зла.

– Почему ты так уверена? Что он сказал? – На них начали крапать капли дождя, оставляющие едва заметные пятнышки на ткани. Джейн подняла лицо вверх и, оценив портящуюся погоду, потянула Тэрроса в сторону дома.

– Идём под крышу, я расскажу, что он хотел.

– Он не заберет тебя, я не дам! – восстал Тэррос, дослушав Джейн с которой они вернулись в её спальню и проговорили больше часа. Но безмятежное, немного загруженное лицо девушки заставило его не утверждать, а спрашивать: - Ты же не уйдешь с ним?

– Я не доверяю ему и боюсь, как я могу пойти с ним куда-то? – вампиресса впилась зубами в свою нижнюю губу и стали видны её острые клычки. – Но то, что он мне предлагает, намного заманчивее просиживания здесь всей своей жизни. Если он даст то, что обещает, то я хотя бы увижу мир, буду свободна, абсолютно…

– Это будет очень опасно, даже если он станет твоим телохранителем, а не нападающим.

– Но это будет жизнь, а не существование! – поднялась Джейн, ткнув ему в грудь пальцем. – Неужели ты не понимаешь, что для меня быть загнанной в рамки вашей деревни – это ад и наказание!

– Значит, тебе мало пространства и нужен простор? Но для чего? – удержал Тэррос свою руку, чтобы не взяться за её.

– А для чего тебе нужно торчать здесь и быть принцем? Как можно спрашивать о желаниях, разве мы управляем ими или знаем, откуда они берутся? Единственное, что я знаю, что не хотела бы безвылазно жить тут.

– Стало быть, предложи я тебе вечные странствия… - начал Тэррос.

– Но ты не можешь, - осадила его Джейн. – Ты будущий король, ты слишком привязан к семье, тут твои друзья, твои родственники и твоя земля. Ты никогда не уйдешь отсюда.

Вампиру хотелось бы возразить что-нибудь в ответ, но, увы, он не мог, потому что, действительно, неизмеримая ответственность, вдолбленная ему чуть ли не с рождения, чувства к близким и понимание, что с ними нужно считаться – это всё не отпустит его из поселка, да к тому же, он его любит, как родину, как дом, как комфортное убежище. И да, прежде всего он первый принц, который имеет больше обязанностей, чем прав.

– А Джулиану, думаю, понравилась бы идея побродить по свету, - ядовито изрек он, опустив глаза.

– Да, в одиночку, меняя женщин, - хмыкнула Джейн. – Меня бы это не устроило, как бы сильно к нему ни тянуло. Ты намерен попрекать меня тем, в чем я тебе призналась?

– Нет, прости. – замолчал Тэррос. В дверь постучали и, не дожидаясь разрешения, её отворила его тётя.

– О, вы оба здесь! – женщина улыбнулась. – Солнце ушло за тучи сегодня. Редкий день. Если хотите, можно пройтись… - она прикрыла за собой. Рассеивающие лучи сквозь облака ещё причиняли вред вампирам, но когда небо плотно заволакивало серостью, то проходило лишь слабое освещение, и кровопийцы беспрепятственно бродили по земле. Прямое солнце уже не так действовало на их сознание, и даже не так всех клонило в сон. Оставалось удивляться загадкам и устройству природы, создавшей такие причуды.