Раскаленная луна

— Никак не расстанешься с прелестью?

Ироничное замечание прозвучало так неожиданно, что я вздрогнул и едва не уронил кукри.

— Сел? Ты что здесь делаешь? — я убрал его в ножны.

— Не один ты мастак скакать по крышам, — она присела рядом, подперев руками подбородок.

— Ты не ответила на мой вопрос.

— Красиво здесь, — напарница усиленно делала вид, что не слышит. — Я тоже иногда сюда прихожу. Моя комната несколькими этажами ниже.

Поднявшееся было чувство радости тут же сменилось досадой. Вот остолоп. И почему я решил, что ее присутствие здесь — не простое совпадение.

— Ты на ужин не ходил, — она не сводила глаз с неба, темнеющего с каждой минутой. — Что-то случилось?

— Нет, ничего. Просто…

— Захотелось укрыться там, где тебя не найдут? Почему? Сегодня ты — герой дня. Одолел Перса, принес нам победу и право носить настоящее оружие.

— Разве это так важно? — Я усиленно старался не смотреть на нежные ямочки возле ее губ, на родинку чуть ниже скулы. — Какое значение имеет победа? Вампирам плевать, кто на них вышел охотиться — отличник или двоечник.

— Ты прав, наверное, не важно. — Она расстроилась, напряглась, будто я сказал нечто неприятное. — Просто я привыкла быть первой. В школе, когда училась на одни пятерки, в танцевальном кружке, когда выкладывалась за медали и кубки. В первом классе у меня не получалось прыгать в резиночку. Знаешь такую игру?

Честно говоря, я не слишком разбирался в девчоночьих забавах. Видел издалека, но никогда не вникал в правила. Ну, хорошо, признаюсь, что пару раз ее отбирал у одноклассниц, чтоб дорогу не загораживали.

— На самом деле это очень сложно — прыгнуть так, чтобы не зацепиться, особенно, если она высоко. Так вот… у меня не получалось. И я натягивала ее дома, между стульями. И тренировалась, тренировалась. Многие бы плюнули, сочли бесполезной тратой времени. Но не я. Мама говорила, — тут Селена осеклась, поежилась и тихо продолжила, — что я как танк. Пру напролом, пока не добьюсь своего.

— Она была права, — мягко улыбнулся я. — Та Селена, которую я знаю, никогда не отступает.

— Еще как отступает, — прошептала девушка. — Тогда… когда все случилось…

Мы сидели рядом, плечом к плечу, и я чувствовал, как ее терзает горечь утраты, ищет выхода, но не находит. Не так просто заново пережить то, что разрушило твою жизнь. По себе знаю.

— Мы спали, — вдруг начала она. — Я в одной комнате, родители и трехмесячный братишка — в другой. Мама по ночам кормила его и укачивала. Той ночью я проснулась от плача. Еще удивилась — Темка меня никогда не будил. А потом поняла, что плач какой-то неправильный. Знаешь, похожий на писк. Или визг. Жалобный. Душераздирающий. Я бросилась к родителям и там… — Селена сделала паузу и продолжила холодно, отстранено, будто пересказывала фильм. — И там увидела его. Сначала решила, что к нам пробрался грабитель. Высокий, с бледным, как у мертвяка лицом. Я его никогда не забуду. Пронзительные карие глаза и, что самое ужасное, острые клыки, торчащие из-под губ. Щеки, рот и подбородок у него были чем-то перемазаны. Только потом до меня дошло, что это кровь. Мама лежала на кровати с разорванным горлом — она даже проснуться не успела, когда на нее напали. А папа… папу я увидела на полу. Истерзанного, в багровой луже, словно на него напал дикий зверь.

Голос Селены дрогнул, из глаз покатились крупные слезы.

— Я хотела кричать, но не могла. Меня будто голоса лишили. Темка извивался у этого чудовища в руках и отчаянно пищал… А нежить смотрела на меня так… пристально, тяжело… Я онемела, не могла и пальцем пошевелить, но тут он сделал шаг, и я пришла в себя. От страха закричала. И нет, чтобы взять что-нибудь в руки. Нож там, или предмет какой тяжелый, все равно что… А я побежала. Хлопнула дверью, вырвалась из квартиры и понеслась прочь… Со всех ног. До сих пор не могу поверить… Я их оставила… бросила… струсила…

— Ты бы ничего не сделала, — тихо произнес я.

— Потом меня нашли охотники, — она спрятала лицо, вытерла слезы. — Сказали, что я выжила чудом. Что у меня несвойственная людям устойчивость к вампирскому гипнозу, иначе мне бы не удалось его побороть. И что у меня будет возможность найти упыря, напавшего на мою семью, и самолично перерезать ему глотку. В Обитель я поступила, а вот шанс отомстить, увы, потеряла.

— Почему?

Селена вздохнула и улыбнулась. Горько, иронично, облегченно ли?

— Да потому что ты уже с ним разобрался.

Я потерял дар речи. Нет. Не бывает таких совпадений!

— Самир?

— Да. Его морда отлично отпечаталась на той записи в ю-тюбе. Еще подумала — вот так парень… Столкнулся с тварью и не струсил. В отличие от меня.

— Ты не должна винить себя. У нас разные…

— Возможности? — вздохнула она. — Конечно, ведь я всего лишь человек.

— Ты сильнее любого человека. — Я коснулся ее пальцев — холодных и тонких. Сжал ее руку, стараясь согреть своим теплом. — Ты выжила и поборола свой страх.

Она повернулась ко мне, улыбнулась:

— Спасибо.

Вместо ответа я ласково дотронулся до ее щеки, все еще влажной от слез, придвинулся, поймав горячее дыхание, и нежно поцеловал в уголок губ. Она замерла, и в какую-то секунду показалось, что она меня оттолкнет. Рассердится, и никогда больше не подпустит к себе так близко.

Но она не отстранилась. Ответила на поцелуй, мягко и робко, словно пробуя его на вкус. А потом податливо прильнула, обняв меня за шею. Близость ее тела вскружила голову, сердце пустилось в галоп, в ушах зашумело. Руки скользнули по ее спине, а в мозгу проскочила досадливая мысль, что мы находимся на крыше — месте, несомненно, романтичном, но подходящем для любовных свиданий только котам.

Резкая мелодия ворвалась бесцеремонно, заставила оторваться друг от друга, хоть это было очень сложно. Селена чуть отодвинулась, достала трезвонивший в кармане телефон, посмотрела на дисплей, поморщилась.

— Герда. Как всегда, вовремя.

— Не отвечай, — хрипло попросил я, не выпуская ее из объятий.

— Поздно уже, — она мягко высвободилась, приглаживая волосы и трогая припухшие губы. — А мне еще домашку делать.

— Помочь спуститься?

— Нет, я сама. — Она шагнула в темноту, и, обернувшись, сказала: — До завтра.

— До завтра…

Я посмотрел на висящую над Обителью луну и улыбнулся. Селена… Греческая богиня луны, покровительница магии и любви… Кто бы из охотников ни предложил такое имя, в прозорливости ему не откажешь.

* * *

— Так что? — Легран сжал корпус телефона, ожидая ответа. То, что он услышал, заставило его торжествующе улыбнуться. — Parfait![11] Тогда будьте готовы. Мальчишка нужен нам живым, поняли?