Расклад мадам Ленорман

Мелисса сощурилась.

– Ты просто хладнокровный ублюдок!
– Процедила она сквозь зубы и вылетела из столовой.

Штейн приложил салфетку к губам и сглотнул. Когда его дочь вышла, он уже мог не сдерживать себя, но единственной эмоцией была скупая слеза, скатившаяся по его щеке.

Он сжал одну руку в кулак и закрыл глаза. Одному богу известно, что сейчас творилось у него на душе, но профессор никогда не стремился открыться, даже оставшись наедине с собой, он не признавал свои слабости. А эмоции, нежность и сострадание были для него слабостью.

Он потерял жену почти двадцать лет назад, сразу после рождения дочери и все это время Мелисса оставалась для него единственным близким человеком, частью его души, всей его душой. Однако, он считал, что воспитание должно быть черствым и, боясь избаловать единственного ребенка, не смог соблюсти грани и превратился в сухого бесчувственного тирана, который может только приказывать.

Входная дверь оглушительно хлопнула, и Штейн схватился за сердце. Он нахмурил брови и посмотрел через распахнутые двери столовой в коридор. Мелисса ушла и самое страшное, что его пугало, так это то, что он знал, куда она пошла. Иногда он думал, что незнание более легкий способ.

***

– Почему? Но я ничего...

– Кетрин?

Уильям стоял на пороге дома, за спиной курьера с букетом нераспустившихся лилий.

– Билл?
– Удивилась Кетрин.

Она отошла от двери и впустила обоих мужчин. Курьер, судя по его блуждающему взгляду, мало понимал происходящее. Хотя тут, кроме Уильяма, вообще мало кто, что понимал.

– Спасибо, конечно, но...

Кетрин приняла букет, улыбнулась курьеру, который еще несколько минут растерянно смотрел на молодую пару и только, когда Билл легко толкнул его в плечо, отмер и попрощался.

– Мисс Робинсон?

Из детской вышла Лилиан, няня Рейчел, молоденькая, светлокожая блондинка, с кукольным личиком и неоправданно большими глазами, цвета зеленой глади озера Мичиган.

– Лили.
– Кетрин обернулась к девушке и невинно улыбнулась, сжимая в руках букет.

Девушка удивленно посмотрела на незнакомца, стоящего в дверях квартиры.

– Я уложила Рейч. Но она еще не спит. Можете с ней поговорить.

Кетрин кивнула и обернулась к Биллу.

– Это Лилиан - няня моей дочери.

Она подумала, что Билл вряд ли знает о существовании Рейчел, но в момент, когда Уильям не удивился, а приветливо улыбнулся девушке, поняла, что Уолтер вряд ли сдержал себя, чтобы не рассказать всю историю личной жизни сестры.

– Очень приятно, Лилиан. Меня зовут Уильям Монтегю. Я друг Уолтера.
– Мужчина подошел к девушке и пожал ее руку.

Лилиан опешила от такой напористости и смогла только вынужденно улыбнуться.

– Кетрин, ты, наверное, хочешь побыть с дочерью? Я могу подождать.
– Билл повернулся к женщине и сладко улыбнулся.

– Я пойду, мисс Робинсон.
– Лилиан спрятала лицо и быстро покинула квартиру, все еще удивляясь нахально-вежливому, дружелюбному и в тоже время наглому мужчине.

Кетрин поставила цветы в вазу и пошла в детскую. Пока она пыталась побороть растерянность, Рейч уже уснула и тихо сопела в своей кроватке, сжимая в кулачке лапку плюшевого зайца, которого ей подарил отец.

Кетрин несколько минут посмотрела на сон дочери, завидуя ее здоровому, крепкому отдыху и с сожалением отметила, что видит ее только во сне. Она либо еще спит, либо уже спит. Редкий случай, если Рейч может встретить маму еще бодрствуя. Или уж тем более, если они могут выбраться в выходные на прогулку.

Робинсон вышла из спальни дочери и увидела, как Билл рассматривал фотографии на комоде в гостиной.

– Я не ждала гостей, прости.
– Уже успокоившись сказала она.

Уильям улыбнулся.

– Я и не собирался быть гостем. Я просто пришел проверить, получила ли ты цветы.

Кетрин посмотрела на букет и улыбнулась. Когда ей последний раз дарили цветы? Просто так, без повода? Просто потому что она женщина.

– Спасибо. Красивый букет.
– Смущенно ответила она.

Уильям подошел к ней ближе и аккуратно взял за плечи.

– Кет, я не собираюсь на тебя давить. Я просто хочу попытаться узнать тебя поближе. Я понимаю, что ты сейчас будешь говорить о работе и дочери, что тебе некогда заниматься личной жизнью. Поверь мне, я знаю, это как никто. В конце концов, врач занят не меньше агента ФБР. Но хотя бы если мы будем видеться одну минуту в неделю, я постараюсь, чтобы эта минута длилась как можно дольше.

Кетрин подняла глаза на мужчину и улыбнулась. Впервые за долгое время ей говорили, что несмотря ни на что хотят быть с ней рядом, хотя бы мгновение, что рядом с ней человек может почувствовать себя счастливым. Впервые ей сказали, что она нужна. Она почувствовала себя необходимой.

– Билл, - Она опустила глаза и тут же снова подняла их, - ты хочешь кофе?

Уильям широко улыбнулся и кивнул.

***

Марлини нетерпеливо дергал ногой, ожидая, когда кофеварка, наконец, приготовит ему кофе. Обычно этим занималась Кетрин, которая раньше всех приходила на работу. И к тому моменту, когда на пороге, в конце концов, появлялись Питер и Оливер, их уже ждал горячий и крепкий напиток. Но на этот раз, даже при том, что Питер опять опоздал, Оливера, естественно, еще не было, но и Кет не спешила приходить. Марлини не спал всю ночь, ворочаясь с боку на бок и все думая о том Уильяме, который прислал Кетрин свою записку. Он был уверен, что этот "самодовольный нахал" не упустит возможности и вполне возможно Кет опаздывает именно из-за него.

– Да брось, она же пришла вчера слишком поздно, чтобы еще идти на свидание.
– Успокаивал он сам себя.

– Ты не знаешь, может, они и договорились о поздней встрече. Ты же взрослый человек.
– Точил его червячок сомнения.

– Она не из тех, кто будет встречаться с малознакомым человеком.
– Тут же оправдывал он себя.

– Она взрослая женщина. И они не такие уж незнакомые.
– Снова поднимала голову уродливая голова ревности.

– Привет, Питер!
– Голос счастливой Кетрин вынул Питера из забытья и он посмотрел на вошедшую женщину.

Она сняла плащ, повесила его на крючок, посмотрела на туфли, не забрызгала ли, подошла к зеркалу, поправила прическу, улыбнулась Питеру и прошла на свое место.

Собственно ничего необыкновенного.

– Ты опоздала.
– Сказал сухо Питер.

– Да, - женщина включила компьютер и достала бумаги из портфеля.
– Прости. Проспала.

Марлини прищурился.

– Рейчел не давала спать?
– Спросил он, пытаясь говорить как можно более спокойно.

– Нет.
– Она нахмурилась, будто что-то забыла.
– Рейчел спала сладко.