Расклад мадам Ленорман

– Кетрин.
– Прошептал Питер, теперь переключив внимание на нее.

Оливер заметил его блуждающий взгляд и понял, что та девушка, которая светила бельем, уже забыта и воспоминания о ней похоронены. Он встал с места и помахал рукой Барбаре, пригласив их присесть рядом.

Барбара показала Кетрин на свободные места и Кет поймала взгляд Питера. Парень посмотрел ей в глаза , и она почувствовала, как его взгляд укутывает ее как теплый плед в осенний вечер.

– Привет, ребята. Это Кетрин.
– Барбара представила Кет.

– Мы знакомы.
– Проговорила девушка.

Барбара переглянулась с Оливером, но тот лишь усмехнулся.

Кетрин посмотрела на Питера и слабо улыбнулась. Она уже прослышала о его репутации и сделала собственные выводы, но сейчас видела его доверительный взгляд и нежность в глазах, что начала сомневаться в правдивости всех слов.

– А где же твой ухажер? Не доел обед?

Нет, голос этого ловеласа вполне подходил под его репутацию: холодный, язвительный и резкий.

– Он на выезде. Полевая работа.

Марлини посмотрел на Оливера, скорчив рожу.

– Понятно.
– Саркастически заметил он.
– Присядете?
– Он махнул рукой на сиденье перед собой.

В аудиторию вошел преподаватель и все студенты успокоились. Оливер наклонился над ухом Питера:

– Ты когда-нибудь успокоишься?

Марлини прикрыл глаза и улыбнулся.

– Может быть, она и есть та самая.

Оливер усмехнулся.

– Ты говоришь так по поводу каждой.

Марлини повернулся к другу:

– Говорить и чувствовать - разные вещи.

***

Питер сидел в машине рядом с домом Кетрин и смотрел на бутылку вина в своих руках.

"Я скучал по тебе", - его собственные слова не укладывались у него в голове. Он поверить не мог, что сказал ей сегодня и на что решился. Конечно, застенчивым подростком он уже давно не был, но разве в любом взрослом мужчине не сидит ребенок, который часто выглядывает в неподходящий момент. И его ребенок поднимал свою смущенную голову именно, когда дело касалось Кетрин.

Он слышал, что Кетрин ему ответила, но слова не разобрал. Он только мог надеяться, что это не были проклятия. Хотя, если подумать, если бы она была недовольна, то обязательно высказала бы ему это, как только он вернулся в кабинет. А она сидела с блаженной улыбкой на лице, которую быстро спрятала, когда он вернулся.

Они провели рабочий день тихо, почти не переговариваясь. Оливер взял отгул на один день, чтобы побыть с Барбарой. Питер замечал, что Кетрин иногда поднимает на него мечтательный взгляд, но тут же смущается, когда он неожиданно посмотрит на нее в ответ. Если бы он не был таким трусом, то еще в офисе сказал ей... Что?

Он снова посмотрел на вино и выглянул из машины. В гостиной Кетрин горел свет. Он посмотрел на часы. Почти десять. Рейчел, наверное, уже спит. Марлини снова нерешительно вздохнул. Он никогда не думал, что прийти к Кетрин просто так будет для него так сложно. Ладно, он всегда мог отбрехаться, что приходил к Рейч, и отчасти так и было, но только это была полуправда. Он хотел видеть Рейчел, но еще сильнее он хотел видеть ее мать.

Он мысленно вернулся к той сцене, которая произошла несколько недель назад, когда они еще расследовали дело, связанное с проектом "Лахесис". Если бы он не струсил тогда, то сейчас ему не пришлось бы набираться смелости, чтобы войти в квартиру Кетрин.

– Кетрин, - он неуверенно посмотрел на ее порозовевшее от возбуждения лицо и вытащил руку из-под одежды, - ты, - он тяжело дышал, пытаясь вернуть себе самообладание, в то время как в голове плясали черти, - мы будем жалеть потом.

Господи, сколько еще боли он мог ей причинить? Все тогда говорило о ее согласии, о ее доверии, о ее желании, а он снова оттолкнул ее от себя. Он только спустя время понял, что она не собиралась жалеть о том, что произошло бы тогда между ними. Но она пожалела, что снова подала ему безответный знак. Он оттолкнул ее, обидев, единственную, кого любил.

Марлини опустил голову на руль и вздохнул. Его прервал телефонный звонок.

– Алло?

– Питер, это я.

"Господи, как будто тебе нужно представляться!" - Подумал он.

– Что-то случилось?
– Спросил он.

– Да.

Он уже промотал в голове все худшие сценарии, вспоминая, как на том же деле "Лахесис" она звонила ему после того, как получила угрозу, после того как ее дверь расстреляли.

– Еще одно убийство. Мне звонил Теренс. Нужно срочно выехать, раз уж мы...

– Я понял. Я у твоего дома. Собирайся.

– Ты у моего дома?!
– Удивилась Кетрин.

Марлини сглотнул, думая, как будет оправдываться.

– Я жду.
– Ушел он от ответа и положил трубку.

***

– Марлини, ты так и не ответил, почему был у моего дома, когда я тебе позвонила?

Они уже подъехали к месту преступления, и Питер припарковал автомобиль на другой стороне улицы.

– Я просто проезжал мимо.
– Буркнул он.

Кетрин недовольно подняла бровь и пристально посмотрела на него. Он спрятал вино под заднее сиденье и не собирался раскрывать все карты ей.

– Ладно, давай посмотрим, что там случилось.
– Питер вышел из машины и потянулся.

"Спасибо, Господи!" - Прошептал он.

Кетрин поспешила за ним, не доверяя его объяснениям, но понимая, что лучше отложить этот разговор. Она подняла голову и посмотрела на яркую неоновую вывеску: "Салон "Лабиринт".

– Агенты Марлини и Робинсон.
– Представился Питер, показывая значок полицейскому на входе.

– Марлини!

Их окликнул Оливер, и Кетрин потянула Питера за рукав в сторону маленькой комнаты, откуда доносились звуки работы криминалистов.

– Как Барбара?
– Спросила Кет, улыбнувшись Оливеру.