Раскрыть ладони
Шрифт:
— Вот видишь! — расслабленно выдохнула Тень.
— Вижу, — угрюмо подтвердил я.
Опасность миновала, а вместе с ее исчезновением начала таять и ярость. Жаль. Очень жаль. Еще минуту назад я чувствовал себя… Почти настоящим. Не отважным воином. Не героем легенд. Не всемогущим чародеем. Просто человеком, способным сжать мир в кулаке. И мне понравилось это ощущение! А теперь оно уходило. Сворачивало за угол, оставляя вместо себя одну лишь безразличную покорность…
— Ну извини, извини, сейчас только немножко отдохну и уйду!
Уйдешь, если сможешь идти: как-то нехорошо темнеет штанина
— Марш на стол!
— Что?
Если бы моей целью было вызвать удивление, я мог бы наслаждаться успехом, потому что глаза убийцы расширились в искреннейшем недоумении по поводу полученного приказа.
— На стол садись! Только штаны сначала сними.
— Ты хочешь…
— Не хочу. Но сделаю.
Он приоткрыл было рот, собираясь то ли возразить, то ли спросить о чем-то, видимо, перебирая в уме все возможные варианты моих действий, но быстро передумал возражать, послушно расстегнул ремень, спустил штаны и взгромоздился на стол. Так мог бы действовать человек, привыкший исполнять поручения и приказы. Или нарочно приученный. А мне-то казалось, что Тени не признают подчинения…
М-да, царапина. Неглубокая, это хорошо, но кончики оборванных нитей иголками топорщатся во все стороны. Надо пригладить.
— «Гончак» задел?
— Ты что?! Если бы он, я бы тут не сидел! Им только дай хоть каплю крови поймать, не отстанут и за Порогом!
Пожалуй. А ведь если я попробую совершить побег, по моему следу пустят таких же шавок. Нужно будет запомнить все ощущения. На будущее. Вдруг, пригодятся?
— Тогда кто ранил?
Убийца вздохнул:
— Не поверишь. И я не верю. Сам. Поскользнулся и черепицей рассек… Да пустяки, пройдет.
— Пройдет, конечно.
Люблю работать с порезами. Люблю их короткую острую шерстку и горячие язычки. А еще люблю податливость и охоту, с которой они принимают ласку моих пальцев. Ну вот, пригладил, кровоточить не будет, теперь остается только закрыть ранку от грязи. Где-то у меня еще болталась склянка… Ага, попалась!
Я разровнял комочек мази на сведенных вместе краях царапины и подождал, пока восковая основа застынет.
— Все, готово. Если сегодня не будешь больше бегать, к утру затянется совсем.
Убийца внимательно изучил результат моих трудов и прислушался к шепоту собственного тела.
— Хм… Не болит. И вроде не тянет. Да ты настоящий волшебник!
— Одевайся… подхалим.
Заклинание, прячущее вход в мое обиталище, сработало. Это приятно. Но до сих пор не понимаю, что помогло Тени вновь оказаться на чердаке:
— Скажи, ты-то видел окно?
Он не обернулся, но движение головы из стороны в сторону подкрепил словами:
— Не-а.
— Тогда как же…
— Я просто хорошо запомнил, где оно было. А поскольку исчезнуть без следа окно не могло… Но вообще-то, я просто рискнул. Прыгнул наудачу.
— Ставни ведь могли быть закрыты.
— Могли быть, верно. — Убийца закончил приводить одежду в порядок и повернулся в мою сторону. — Я же сказал: рискнул.
Хотя у него все равно не было выбора. Или понадеяться на память и сноровку, или… Принимать бой с «гончаком». Думаю, Тень смогла бы одержать верх. Да, легко смогла бы. Но почему-то не стала действовать
привычным образом.— Вы все такие?
— Какие?
— Безрассудно рисковые?
— Нет, я один.
А улыбается он все-таки хорошо. Тепло и по-доброму. Так, что ему хочется верить… Нет. Не буду. Не имею права рисковать.
Тем временем, расправившись со своими делами, убийца рьяно принялся вникать в мои:
— Что это ты такой смурной?
— Есть причины. И твое явление — одна из них. Почему за тобой гнались?
— Ох, лучше было бы не спрашивать… А впрочем, расскажу. Хотя мне стыдно. Представляешь?
— Легко. Врываться в чужой дом, да еще приводить на хвосте погоню, конечно, стыдно!
— Я не о том! Погоня это мелочи… — Он махнул рукой и снова устроился на столе, двигая раненой ногой с особой осторожностью. — А вот сглупил я по-крупному.
— Сглупил?
Отрадно слышать, что не только я в Саэнне совершаю дурацкие поступки. Но злорадствовать почему-то не тянет.
— Забыл, что не взял с собой кошелек.
— Куда?
— На выполнение заказа! Мне, знаешь ли, лишний вес обычно только мешает. Но я так обрадовался окончанию дела, что… Не потрудился проверить. Потому и вляпался.
— Во что?
Он помолчал, словно и в самом деле стыдился содеянного.
— Захотел расслабиться немножко… В общем, заглянул в Дом радости. А когда пришла пора расплачиваться, все и началось: девица не поверила, что занесу монеты позже, устроила крик, ее хозяйка послала за стражниками, от тех пришлось самым скорым образом убегать, а они, разумеется, обиделись, что не захотел завести с ними знакомство, и вот… Я здесь.
Конечно, обиделись. Но воодушевление, заставившее доблестных бойцов Городской стражи броситься в погоню, имеет весьма простую причину. Окажешь услугу хозяйке — получишь ее благоволение. Кстати, о хозяйках…
— Что за дом-то? На какой улице?
— Лилейной.
Нашел место! Судя по скупым словам Науты, управительница Дома радости на Лилейной не признает никаких уступок.
— Если с тобой такое часто случается, ходи на Жемчужную. Тамошняя хозяйка мне знакома, я могу с ней договориться, чтобы давала отсрочку.
— О, благодарствую! Было бы замечательно.
Но меня занимает сейчас совсем другой вопрос:
— А собственно… Зачем ты убегал? Не мог объясниться со стражей?
Виноватое:
— Не мог.
— Почему?
Вместо ответа убийца оттянул ворот рубашки, показывая струящийся под кожей и на глазах темнеющий узор, завитки которого медленно, но верно подбирались к шее.
— Еще несколько минут, и все.
Да, в таком положении нельзя было задерживаться среди людей дольше возможного.
— Ясно… Сочувствую.
— Да я сам сглупил. Больше не буду.
— И зачем вам это нужно, а?
— Что? — удивленно распахнулись глаза Тени.
— Ну, узоры эти… Ведь без них было бы удобнее.
— Было бы… — Убийца грустно вздохнул. — Это все Договор.
— Какой?
— Между Гильдией и Анклавом. Саэнна — единственное место в мире, где наша Гильдия может получить законную защиту от любых притязаний.
— Разве вы кому-то… — Пока не поздно, спохватываюсь и меняю слова вопроса: — Вам кто-то угрожает?