Раскрывая тайны

– О чём ты?

– Просто интересуюсь, - Астен поднялся и подошёл к ней, заставляя сильнее разволноваться. Мужчина напоминал хищного зверя, сидящего в засаде и готовящегося к тому, чтобы получить свою добычу.
– Насколько моя любимая женщина откровенна со мной?

– В достаточной мере, - выдохнула Варя, собираясь с мыслями. Признание Астену может повлечь оправдания, уговоры, ещё большие разбирательства.

– Нет, Варийя, - он быстро поднял её с кресла.
– Если ты решила повременить с беременностью, то не лучше ли было поставить об этом в известность сначала меня?

– Я...

– Ты предпочла выставить меня перед Эр Ваем дураком, который знать ничего не знал о твоих планах?

– Ты прав... Прости... Он тебе рассказал?

– На этом корабле серты преданны мне до последней капли крови, Варийя. Это те, кто прошёл тщательный отбор за право стать частью моего экипажа.

– И что дальше?
– Варя ещё пыталась обороняться.

Она отступила на шаг. Как будто она виновата в том, что не хочет спешить. Предупреждала же. Интересно, а Диана тоже сообщила всё Астену?

– А дальше, - ухмыльнулся Астен, - Эр Вай передал, что ждёт тебя в медблоке в первый день твоего цикла, чтобы провести дополнительное обследование, после которого ты получишь всё, что хочешь.

– Я не хочу спешить, - тихо произнесла Варя, испытывая нечто похожее на чувство вины. Она приблизилась к мужчине и коснулась его пальцев.
– Спасибо.

– Варийя, - Астен взял её за плечи.
– Посмотри на меня, - и когда она обратила на него взгляд, продолжил.
– Я настолько люблю тебя, девочка моя, что способен прислушиваться к твоим пожеланиям. Пусть мне и нелегко соглашаться с мнением отличным от моего.

Он наклонился к ней и поцеловал. Нежно, ласково, привнося спокойствие. Прикоснулся к губам, словно пробуя их на вкус. Его тёплые руки заскользили по её телу и сразу же вызвали отклик, который Варя подавила в себе.

– Дай мне время, пожалуйста, - попросила она, как только смогла оторваться от него.

– Конечно, душа моя. Сколько потребуется, - он обнял её крепче, как новый удар неожиданно сотряс крейсер.
– Что случилось?
– рявкнул он, вызывая Эпсу.

– Нападение на крейсер, - равнодушно отчиталась система.

– Вызови Тет Рикка, - приказал Астен.
– Активируй канал связи.

– Эссэр Бран, вас случайно зацепило обломком, - через несколько мгновений Варя увидела командира шатлла. Тет Рикк стоял перед ними с виноватым видом.

– О чём ты?

– Третий лепринианский корабль выскочил из тени астероида. Уже уничтожен.

– Почему не предупредили заранее?

Варя чувствовала раздражение мужчины, но не могла высвободиться из его объятий. Казалось даже воздух внутри крейсера потяжелел от настроения серта.

– Эссэр, - Тет Рикк улыбнулся.
– Мы вели его. Ситуация была полностью под нашим контролем. Просто не хотели беспокоить вас.

– Что не хотели?
– недовольство в голосе Астена сменилось на недоумение.

– Беспокоить вас с сэри. Мы умеем делать выводы, - скромно оправдался военный, перед тем как исчезнуть с экрана монитора, а Варя вдруг издала смешок.

– Что смешного?
– теперь он непонимающе смотрел на неё.

– Ты просто так напугал в прошлый раз Вердаса, что твоя команда лишний раз не хочет нарываться на неприятности, - ей стало ещё смешнее.
– Где вы видели серта, - она тонко намекнула на несвойственое ему ранее качество, - который готов открутить голову любому, кто мешает ему быть с объектом своей страсти.

– Варрря...
– казалось Астен смутился, а через мгновение они уже смеялись. Он прижал её к себе.
– Мне дорога каждая секунда рядом с тобой, сердечко моё.

– Астен, - она посмотрела на мужчину.
– Мне нужно на Землю.

– Вернёмся, Варя, - улыбка сошла с его лица.
– Обязательно вернёмся.

– Когда?

– Как только решим проблемы.

– Ты не хочешь меня отпускать домой, да?
– она решила вызвать его на откровенность.

– Нет, - покачал головой мужчина.
– Не хочу. Сейчас там тебе делать нечего.

– Давай возвращаться на шаттл, - Варя улыбнулась ему.
– Я немного устала и перенервничала.

– Ты уверена?
– Астен снова попытался поцеловать её, но она мягко увернулась.

– Да.

– Хорошо, - он повернулся снова невозмутимый и спокойный.
– Эпса. Шаттл. Запроси посадку.

– Есть, эссэр, - монотонно согласилась система и мерцающие звёзды в темноте медленно поплыли перед глазами.

Орбита планеты Церера. Пять дней спустя

Вот уже вторые корабельные сутки шаттл медленно плыл по эллиптической орбите Цереры. После захвата лепринианского корабля и взятия врагов в плен, Астен отдал приказ покинуть созвездие Лиры и переместиться в галактику Аккубенса для встречи с генетиками, а также дождаться Нарад Ячина с новостями.

Время шло своим чередом. Варя даже успела привыкнуть к тому, что Астен проводит с ней каждую ночь, чаще забирая к себе. Причём даже не забирая, а нагло утаскивая, как зверь желанную добычу, невзирая на слабые попытки возражать. Просто брал на руки и уносил, мягко отшучиваясь, что ей вредно спать в холодной постели.

Больше он не предлагал переехать, разговоры о детях не поднимались, как и о свадьбе, но Варя чувствовала, что вопросы, по-прежнему, значимы и открыты. Мужчина ждал её согласия, мало того, вёл себя так, словно они давно уже муж и жена. Совместные завтраки, обеды и ужины, тренировки в спортзале, иногда прогулки по саду отнимали львиную часть времени так, что свободного практически не оставалось.

Астен практически не давал ей уединиться со своими мыслями, окутывая вниманием и заботой. Ей нравились проявления его чувств, но чем больше он давал, тем сильнее Варя хотела увеличить личное пространство. Глубина неподдельной страсти серта пугала. Её впору можно было сравнить с одержимостью, но стремление Астена прислушиваться к её желаниям и выполнять их сводило на нет беспокойство. И всё же необъяснимая тревога появлялась, когда казалось, что он может задушить её своей любовью.

Сильный духом, авторитарный Астен превращался в мягкого, ласкового мужчину рядом с ней. Но в какой момент может всё измениться? А вдруг наступит день, час или минута, когда он станет с ней таким же холодным и властным, и превратит её в покорную его воле игрушку? Ведь отпускать её от себя он явно не собирался. Интуиция подсказывала, что ходит Варя по лезвию ножа, и грань между его любовью и желанием подчинить её себе на самом деле гораздо тоньше, чем можно подумать. И понимала, что мысли о собственной уязвимости и беззащитности перед ним - отголоски прошлого, о котором казалось было забыто.

Весь день Варю не покидало ощущение близящихся перемен. Только вот каких, пока было непонятно. Она зашла на капитанский мостик, чтобы встретиться с Астеном, как услышала объявление Эпсы о корабле Альянса, появившегося в нескольких минидэрах от шаттла.

– Эссэр, наблюдатель Альянса Рафаэль Лаваль просит разрешения посетить нашу территорию.

– Лаваль? Здесь?
– хмыкнул Астен, помедлил.
– В посещении шаттла отказать, - не раздумывая приказал, как раз в момент, когда Варя неслышно приблизилась сзади.