Расплата / Возмездие (др. перевод)

***

Дерек пошел принять утренний душ. Я хотела сходить проверить Тори, но Эндрю попросил помочь ему на кухне: накрыть на стол, пока он поджаривает бекон.

– Ты сценарист, так что, наверное, любишь читать, - начал он непринужденный разговор.
– Кто твои любимые писатели?

Я выпалила несколько имен.

Он рассмеялся.

– Саймон прав. Книги про одиноких принцесс для тебя. У меня есть то, что тебе может понравиться: много экшена и приключений. Книга еще в виде рукописи, но если ты захочешь взглянуть, я одолжу тебе свой ноутбук. Хотелось бы узнать твое мнение.
– Он улыбнулся через плечо.

– Если только не возражаешь стать тест-аудиторией.

– Нет, это было бы здорово. О чем роман?

Эндрю, конечно, здоровоски описал произведение, и мы немного побеседовали о книгах. Разбивая яичную скорлупу, он спросил, как мне приготовить яйца, а потом, неожиданно перевел разговор на другую тему:

– Как много ты знаешь об оборотнях, Хлоя?

– Только то, что узнала от Дерека.

– Ну, я вряд ли эксперт в данном вопросе. Но Томас сказал мне несколько лет назад, что в работе с оборотнями нужно всегда помнить об одном: они могут выглядеть как мы, но они другие. Они только наполовину люди.

Я ощетинилась. Подобного дерьма мне хватило с лихвой в лаборатории.

– И наполовину монстры?
– спросила я ледяным тоном.

– Нет, наполовину волки.

Я расслабилась.

– Папа Дерека воспитал его должным образом.

– Уверен, Кит все понимал, но... Для Кита Дерек его сын, как и Саймон. На некоторое родители закрывают глаза. Волчья сущность не просто делает Дерека немного другим. Он наполовину животное, управляемое инстинктами. Некоторые из них...
– Он прочистил горло. – Дерек, кажется, очень привязан к тебе, Хлоя.

– Привязан?
– Я не смогла сдержать смех.
– Конечно, он чувствует некоторую ответственность за меня. Как вы и сказали, ведет себя как волк. Я временно в его стае, так что он должен следить за мной, хочет он этого или нет. Он чувствует себя обязанным… инстинкт.

Эндрю лишь перевернул яйца.

– Мне поджарить тосты?
– спросила я.
– Я могу…

– Когда Эдисон Груп только запланировали проект Генезис, доктор Дэвидофф хотел включить в проект оборотней и вампиров.

– В-вампиров?

Они существуют? Я еще к оборотням не привыкла.

– Остальные его переубедили, но он настоял на оборотнях. Мы сами не знали, что сотворили со всеми вами, и уж тем более не располагали информацией об оборотнях.

Он протянул мне хлеб и указал на тостер.

– Оборотни и вампиры отличаются от других сверхъестественных видов. Они встречаются намного реже, и мы считаем их – да и они с этим не спорят – другим племенем. Ты не найдешь ни одного оборотня или вампира в нашей команде или Эдисон Груп. Кабал-кланы их не нанимают. Наши специальные больницы не способны помочь им. Я знаю, звучит как дискриминация, но она взаимна. Наши врачи не имеют достаточно информации об оборотнях, чтобы лечить их. И они не заинтересованы в обмене данными с нашими врачами или сотрудничеству. Мы им как чужие, как и они для нас. Это не значит, что с ними что-то не так. Просто им лучше и комфортнее… с себе подобными.

Я покачала головой.

– Дерек счастлив там, где он есть.

– Дерек - хороший парень, Хлоя. Всегда таким был. Ответственный, зрелый... Кит шутил, что предпочел бы десяток Дереков одному Саймону. Но волк выходит наружу, и он борется с ним. Я всегда говорил Киту...
– Он выдохнул и покачал головой.

– Я вот что хочу сказать. Я знаю, что Дерек кажется нормальным ребенком.

Нормальным? Я могла бы рассмеяться. Не думаю, что кто-нибудь когда-либо принимал Дерека за нормального ребенка.

– Ты должна помнить, что Дерек другой. Должна быть осторожна.

Я устала выслушивать, как опасен Дерек. Другой, да, но не более чем дюжина парней, которых я знала по школе: ребят, которые выделялись, не вели себя как все остальные и следовали собственным правилам. Да, он может быть опасен со своей нечеловеческой силой. Но хуже ли он Тори с неконтролируемой магией? В прошлом она пыталась навредить мне, но никто, кроме парней, никогда не защищал меня от нее.

В отличие от Тори, Дерек пытается контролировать свои способности. Но никто этого не видит и не ценит. Они не видят Дерека. В их глазах он только оборотень.

Глава 9

Гвен прибыла на тренировку после завтрака, Маргарет должна была приехать с минуты на минуту. Мы с Саймоном сидели в прихожей, когда показалась Гвен с мобильным в руке.

– А Тори с вами, ребята?
– спросила она.

– Кажется, она еще в постели, - ответила я.
– Она не захотела завтракать. Я пойду…

– Все нормально. Мне только что позвонили с работы. Человек взял больничный, и нужно чтобы кто-то присмотрел за галереей. Передайте Тори, что я вернусь к четырем.
– Она собралась уходить, но остановилась и повернулась к Саймону.
– Вчера, когда Эндрю сказал, что я ведьма, ты удивился. Ты меня не опознал?

– Э-м-м, нет.

– Ясно. Видимо, эффект генной модификации.

– Ась?

Она улыбнулась и указала нам идти в гостиную. Гвен плюхнулась в просторное кресло и скинула туфли, очевидно не спеша на работу.

– Я могу сказать, что ты колдун, просто взглянув на тебя. Врожденная способность. Колдуны могут распознать ведьм с первого взгляда и наоборот. Эндрю сказал, что они хотели убрать эту черту, когда корректировали ваши гены.

– Почему?

– Чрезмерная поллиткоректность. Говорят, ведьмы и колдуны выработали эту способность как защитный механизм.
– Она усмехнулась.
– Знай врага своего.

– Врага?
– переспросила я.

Гвен посмотрела на Саймона.

– Что ты знаешь о ведьмах?

– Гм, не так уж много.

– О, не нужно казаться вежливым. Ты слышал, что мы не так искусно накладываем заклинания? Тоже самое нам говорили про колдунов. Глупая вражда, тянущаяся со времен инквизиции. Оба вида сильны в магии, у каждого - своя специализация. Во всяком случае, по словам Эндрю, Эдисон Груп решила, что если убрать внутренний радар, мы все тут же поладим.

Она закатила голубые глаза.

– Лично я думаю, что они совершили большую ошибку. Распознавание прекрасно служит хорошей эволюционной цели - предотвратить случайное скрещивание.

– Между ведьмами и колдунами?
– уточнила я.

– Верно. Из их потомства выходит гремучая смесь и… - Она замолкла, щеки раскраснелись.
– Хватит моей болтовни. Долг зовет, хотя я предпочла бы не отвечать на вызов.
– Она начала вставать, потом остановилась.
– Любите пиццу?

– Само собой.

Она спросила, какую начинку мы хотим.