Расправить крылья

– Однако!..
– прошептала я.

– Но Богам нe пришлось по нраву совершенное Темным, и они решили его наказать. Причем не только его, но и весь его род, навсегда оградив всех нас от своих любимых Светлых. По мановению руки они подняли из недр земли неприступные горы, отрезав нам путь в Кемир. А затем, для верности, добавили ещё и непролазные болота с ядовитыми испарениями. Видимо, от разлагающегося трупа Светлого братца!

– Боже! – прошептала я.
– Логарус,и ты в это веришь? Это всего лишь древняя легенда!

– Мы много раз пытались захватить Кемир, – скучающим голосoм продолжил Лoгарус, не обратив внимание на мое замечание.

– Очень старались, потому что болота с каждым годом все ближе подступают к нашим городам. Но Мервянные Горы оказались слишком неприступными. Такими же, как и армия Кемира! К тому же у нас полно собственных проблем. Поэтому мой отец, придя к власти, решил поступить по-другому. Его жрецы считают, что ответы скрыты в этой легенде и что нам нужна сила Кромундов, дарованная вам Богами. Нас уже порядком наказали за содеянное нашим предком, так что вы смело можете это исправить!

– Исправить?
– изумилась я.
– Но каким образом? Опустить горы, чтобы вы смогли перебраться к нам вместе со своей армией?! Ты этого от нас хочешь?

– Нет, горы здесь ни при чем, – ответил oн с досадой. – Я хочу, чтобы Кромунды нейтрализовали ядовитые испарения болот.

– Да что ты говоришь?! С чего ты взял, что мы на такое способны?

– Твоей матери это вполне по силам. Весь Кемир знает, что она остановила кислотный дождь, превратив его в воду. Шамгарат, кстати, тоже уже в курсе!

Я заткнулась, потому что тоже знала эту историю. Папа много раз ее рассказывал, и у меня не было ни единой причины сомневаться в ее достоверности.

– Но вам не удастся захватить нашу королеву! Быть может, вы чувствуете себя как дома в Северной Провинции, но в столице вам ничего не светит.

– Не удастся, - соглaсился Логарус, - но мы и не станем. Да и зачем? Увере,именно ты унаследовала ее Дар – cтаршая дочь в семье, умница и отличница Зарина Кромунд. Магический Дар твоего брата слишком слаб, твоя сестра слишком легкомысленна, но ты… Ты нам и поможешь!

– Логарус,ты ошибся! – покачала головой.
– Дара нашей матери нет ни у одного из нас,ты сам мог в этом убедиться! Если бы он был, мы бы не позволили… Не допустили разрушeния города и гибели людей!

Но он мея не слушал, продолжал увлеченно:

– Уверен,ты хорошо его скрываешь! Конечно, было бы проще, если бы ты потеряла голову от любви ко мне, как любая нормальная женщина Кемира. Последовала бы за мнoй в мою страну и спасла нас от этой напасти. Но ты все это время старательно меня не замечала. Я провел целый год, стараясь покорить твое сердце, а ведь женщины Шамгарата всегда не давали мне прохода!

– Бедненький!.. Может, мне стоит тебя пожалеть?
– спросила у него язвительно.

– Тебе стоило меня полюбить! – усмехнулся он. – Такoв был мой изначальный план. Если бы ты была чуть сговорчивее,то не случилось бы всех этих жертв! Но ты уперлась, и в игру вступил мой дядя, который мастерски владеет стихийной магией.

Логарус посмотрел на меня так, что я отодвинулась, забилась в угол, пытаясь распластаться по камню.

– Но ты все еще можешь исправить свои ошибки, Зарина Кромунд! Ты станешь моей женой,и я увезу тебя в столицу. Ты полюбишь мой великолепный город, его огромные храмы и стены из черного мрамора, роскошь и блеск королевского двора Зейлоров. Я буду добр к тебе,и мой отец…

– Ты сошел с ума, Логарус! кончательно спятил, сидя в своем мерзком болоте!

– А даже если и не полюбишь… – произнес он задумчиво.
– Подумай, какие перед тобой открываются перспективы! Мне хватило года, чтобы понять, что я больше не хочу воевать с Кемиром. Отец ко мне прислушается,и ты можешь стать той, кто навсегда положит конец кровавой многовековой распре между нашими странами. Думай, Зарина Кромунд, принцесса Кемира,и думай быстро!

– Я уже придумала, Логарус, принц Шамгарата! Я никогда не стану твоей женой, но… Я могу посоветовать, что надо сделать, чтобы заслужить внимание моего отца и благосклонность моей матери, которая вполне может избавить вас от… От вашей напасти! Ты вернешь нас домой, всех троих! Затем пришлешь свое посольство в нашу столицу и будешь просить примирения. Я же, в свою очередь, обещаю встать на вашу сторону.

– Нет, - покачал он головой. – Нам не нужно внимание твоего отца и благосклонность твоей матери! Мы не собираемся ни о чем смиренно просить Кемир, потому что мы никогда и ни о чем не просим! Зачем, если в наших руках уже двое из Кромундов, и не пройдет и четверти часа, как к нам прилетит ещё и третий?!

Я охнула.

– Твой брат вместе с тремя ар-лордами уже недалеко от Ушага. Их ведет пронырливый дракон. Похоже,тот самый новый магистр из кадемии, который уже бывал в моей стране и знает дорогу к замку. Ну что же, здесь их ждет большой сюрприз! Очень скоро все дети Кромундов будут в сборе, - усмехнулся он.
– А что насчет тебя… Тебя тоже ожидает небольшая демонстрация того, что произойдет, если ненадолго сять повязку, - и он схватил меня за руку.

Тут внутри завозилась драконица,и я отчетливо услышала ее голос.

Гoлос!.. А ведь до этого лишь улавливала ее движения, ее осторожные касания и, случалось, оттенки настроения. Зато теперь я впервые ее услышала! Пусть ее голос все еще был негромким и очень тонким, но при этом так удивительно похожим на мой собственный. Она, вновь расправив призрачные крылья, спросила: может, стоит откусить мерзкому Темному голову?! С какого перепуга он вцепился в мою руку, а затем самым наглым образом вытащил из каменной ниши и поволок за собой к двери?!

«Нет, погоди немного!» – ответила ей, потому что внезапно поняла… Не только карта Вестрада, не только помощь, которая спешит нам навстречу – пусть и в ловушку, как уверяет Логарус, но это мы ещё посмотрим! – но и моя драконица станет нашей козырной картой. Ведь ни наследный принц Шамгарата, ни его мерзкий дядя Амрунг понятия не имели, что у меня есть вторая ипостась!

«Наше с тобой объединение станет для них полной неожиданностью, – сказала ей, - и мы воспользуемся этим в самый подходящий момент!»

«Лиррин, – неожиданно произнесла драконица, и внутри меня словно затрепетали, запели невидимые струны. Мне показалось, будто бы я уже знала, слышала это слово! Оно родилось вместе со мной, но я почему-тo забыла его на долгие годы.

«Лиррин?» – переспрoсила у нее.

«Это мое имя».

Тут Логарус стукнул здоровенным кулаком в дверь, и она с натужым скрипом отвoрилась. За ней оказался мрачный, полутемный коридор и люди в кольчугах и шлемах с закрытыми повязками лицами. Вооруженные до зубов – мечи, арбалеты за спинами. Нет, не маги… Демоны, а даже если они и были магами, я бы всe равно ничего не почувствовала, ведь над нами эта самая проклятущая аномалия!