Расправить крылья

В следующее мгновение земля задрожала, и я не свалилась с Берта только потому, что буквально упала ему на шею, а он резко поднял крылья. Многие из магов оказались на земле, а драконы, все, как один, повернули головы в сторону Империи.

И я поняла причину. Из Драконьих гор устремился в небо огромный столб света, безумно яркого, переливающегося всеми цветами радуги и ослепляющего до рези в глазах. Я смахнула слезы с ресниц, не в силах оторваться от завораживающего зрелища. Торинор взмахнул крыльями и уставился на меня:

— Источник откликнулся… именно это предсказывали… маг пожертвовал всем ради дракона…

О чем это он?! Но спросить не успела…

Неожиданно случилось такое, что заставило всех буквально замереть. Ландшафт Заброшенных земель менялся прямо на глазах. Землю покрыл ровный слой сочной травы, выросшей под ногами за считанные секунды. Невдалеке глина ушла вниз, и образовавшееся углубление тут же заполнилось водой. Я с изумлением наблюдала, как вдоль кромки берега вырастает камыш, а из полупрозрачной воды идеально круглого озера выпрыгивают рыбки. С Драконьих гор бурлящим потоком извергался водопад, превращаясь у подножия в широкую реку. Из когда-то ссохшейся почвы устремились в небо невиданные деревья с распустившимися листьями и яркими цветами, и вскоре рядом с нами зашумел лес.

Послышалось довольное ржание полунайтов, именно это вывело всех из оцепенения.

— Заброшенные земли снова стали Драконьими…

Что он сказал?!

Торинор был потрясен, как и остальные крылатые. Впрочем, маги поразились не меньше и вряд ли до конца осознавали то, что произошло. Несколько минут — и безжизненная земля превратилась в одно из красивейших мест во всей Империи. Невероятно…

— Спасибо, принцесса, — склонил голову Торинор, и весь клан последовал его примеру. Родные и близкие смотрели с восхищением, а я не могла произнести ни слова. Это точно сделала я?! Не может быть!

Но осознать случившееся мне не дали.

— Альяна, пожалуйста, слезь с меня, — попросил Берт срывающимся голосом.

— Ты опять за свое?! — возмутилась. — Я уже все сказала! Не надейся, не слезу.

— Милая, я услышал. Просто совсем не хочу, чтобы ты пострадала.

— Ты собираешься сбросить меня на землю?!

— Вот глупая, — улыбнулся Берт. — Ладно, не хочешь — тогда расправляй крылья, принцесса.

Меня тут же ослепила яркая вспышка, и я, лишившись под собой опоры, зажмурилась и с громким криком полетела вниз.

Несмотря на предупреждение дракона, о магии я вспомнила не сразу, но все-таки вспомнила, остановив падение. Впрочем, это мне не пригодилось — Берт тут же поймал меня в свои объятья.

— Упрямая, — шепнул он мне на ухо, — и невероятная… Вот теперь я тебя точно никуда не отпущу… Хотя и раньше не смог бы…

Но я почти не слушала того, что он говорил. В голове билась сумасшедшая мысль. Берт. Поймал. Меня. В объятья?!

И тут же распахнула ресницы. На меня смотрели счастливые глаза цвета меда. Берт широко улыбнулся, и его губы тут же накрыли мои. Я не задумываясь ответила на самый нежный поцелуй, обхватив любимого за шею. Богиня… он… он вернулся!!!

— Однако, твоя прямая передача силы все-таки отсрочила инициацию, — задумчиво произнес лорд Ферт, и мы с Бертом нехотя оторвались друг от друга. При этом он и не думал опускать меня на землю, а я – разжимать кольцо рук.

— Не только. Еще твоя приобретенная магия, — улыбнулась Эриннель.

— Уверен, это было решение Источника, — твердо заметил Глава Клана и нахмурился. Еще бы, человеческая ипостась племянника не входила в его планы.

Быстрым шагом приблизились тарринцы, правда, никто из них, даже родные, не рискнули нарушить наше воссоединение. Все смотрели на Берта, как на невероятное чудо, впрочем, не только они. Мне уже было не важно, кого благодарить, главное — мой дракон стал человеком!

Вперед вышел профессор Бруни.

— Думаю, каждый из вас прав, все, что произошло за последний час, сыграло свою роль, — заявил он.

Я нежилась на руках любимого, совершенно не собираясь с них слезать. Как же я по ним соскучилась! В глазах Берта зеркально отражались мои собственные чувства, и никакие объяснения слушать не хотелось. Но ректор решил расставить все точки.

— Торинор наиболее близок к истине — это было решение Источника. Вы же помните, почему он воздвиг магическую стену на границе Империи? Во время войны, развязанной Кристианом, маги начали убивать драконов в Заброшенных землях… — его голос дрогнул, но прерывать профессора никто не спешил. — Судя по всему, именно Источник сделал их такими — с избытком силы, но агрессивными для любого мага. И наверняка поставил условие — когда маг пожертвует всем ради дракона, Заброшенные земли снова оживут.

Глава Клана кивнул:

— Нам это пророчили… Но я никогда не верил…

— Кто? — не удержалась Лекса от вопроса. — Кто пророчил?

— Твоя мать, Алексия… Сразу после возвращения от Источника. Мы поклялись друг другу, что никто об этом не узнает, пока ее предсказание не исполнится. Да и был ли смысл предавать его широкой огласке?

Источник никогда бы не принял неискренние чувства.

Так вот в чем дело! Мама пыталась обойти клятву, отговаривая меня от брака с принцем. Но все равно до конца не была уверена, что я пойду на все… И подталкивать не хотела. Это решение должна была принять я сама.

Бруни меж тем продолжил:

— Помните, девять лет назад Источник остановил инициацию Берта? Тогда Даррен поделился с ним своей родовой магией. Источник принял, но этого явно было недостаточно. А сегодня Альяна выполнила все условия. Поздравляю, ваше высочество!

Неожиданно маги подняли ладони вверх и захлопали, а драконы взмахнули крыльями. Ой, даже неудобно как-то… Спрятала лицо на груди Берта. Ведь я не сделала ничего кроме того, что желало мое сердце…

— Это тема для моей новой диссертации! — мечтательно произнес Бруни. Я не смогла сдержать улыбку – кто про что, а ректор о своей страсти!

Неожиданно Берт, легко коснувшись губами моего виска, опустил меня на землю и отошел в сторону. Я возмущенно пискнула, а он подмигнул мне. Что такое?

— Мало одной, профессор, — усмехнулся он, и яркая вспышка осветила его. Перед нами, опираясь на лапы и расправив крылья, возвышался зеленый дракон. Я сглотнула. Торинор, кажется, тоже. Но паника не успела полностью завладеть мною — новая вспышка, и Берт вернулся в человеческий облик. Как?!

Невероятно!!!

— Этого не может быть! — воскликнул Бруни. — Это же… новая раса! Две ипостаси после инициации… немыслимо!

А у меня снова защипало глаза:

— Ты меня напугал!!!

Берт тут же подхватил меня на руки и зарылся лицом в мои волосы.

— Прости… Но ты должна знать, за кого выходишь замуж.

— За наследника Драконьей империи, — твердо произнес Торинор.

У меня глаза на лоб полезли. Наследник в двух ипостасях, с женой наяной-метаморфом?!

Но, судя по довольным взглядам драконов, они ничего не имели против. Удивительно!

— Мир сошел с ума, — неожиданно подытожила Эмма. — Но я, как никогда, рада этому.