Рассекающий пенные гребни
Шрифт:
Они обрадовались, побежали, нашли обрезок железной трубы, разбомбили лед. Дима вытащил кошку. У нее на усах были застывшие капли и между пальцами ледышки. Дима поскорей засунул ее под куртку и сказал:
– Мурка, Мурка, сейчас пойдем ко мне домой, к бабушке.
Я спросил:
– А бабушка тебя не выгонит с бродячей кошкой?
Он даже обиделся:
– У меня бабушка не злодейка, а наоборот.
И они убежали.
Назавтра я повстречал их в школе.
– Дима, как там Мурка?
Дима сказал, что она ожила. Сегодня угнала от бабушки клубок шерсти и гоняла
– А мы ей рыбок жареных принесли, – сказали Павлик и Тарасик.
Хорошие они люди, эти три друга. И бабушка у Димы хорошая. И Мурка тоже…”
И снова стояла подпись: “Оскар Чалка, пятиклассник”.
В классе два балбеса – Гошка Плюх и Юзька Заноза – при виде Оськи запели известную дурацкую песенку: “Жила на свете кошка Мурочка, не зная никаких забот…” Оська спокойно прошел мимо.
Анка смотрела на Оську с нескрываемым уважением. Мама им гордилась, показывала газеты соседкам и на работе. Ховрин вскоре сказал:
– Завтра возьми свидетельство о рождении и приходи в редакцию. Получишь гонорар за свои труды.
– Гоно… что?
– Деньги, святая ты невинность…
– Разве за это платят? – удивился Оська.
– А как же! Это твоя работа.
– За прошлые разы не платили…
– Вот теперь за все и получишь.
Деньги оказались небольшие. Хватило на две бутылки фанты да на две шоколадки – маме и Анке. Но все же – первый в жизни заработок!
Когда Оська (вместе с Ховриным, конечно) пришел его получать, у окошечка кассы стояли несколько человек. Ховрин представил Оську главной редакторше: толстой, басовитой и черноволосой даме:
– Оксана Дмитриевна, это и есть Оскар Чалка.
– Рада познакомиться, коллега. Пишите дальше.
Уже дома у Ховрина Оська спросил:
– А почему она сказала “коллега”? Я же у вас не работаю.
– Как это не работаешь? Одна заметка – случайность, две – тенденция, три – постоянное сотрудничество. Ты теперь наш нештатный корреспондент… Надо бы тебя окрестить соленой водой в честь бога морей и нашей газеты. Два литра за шиворот…
– Хорошо, что здесь нет соленой…
– Сгодится и пресная. Головой в раковину… Мама, воду сегодня не отключали? Вот и чудесно!
– Ай!..
Развеселившийся Ховрин ухватил Оську поперек туловища и хотел потащить на кухню.
– Спасите! Анна Матвеевна, он меня утопить хочет! Пусти, куда ты меня тащишь! Ой… Простите…
Ховрин бухнул его на диван.
– Не надо извиняться. Все друзья говорят мне “ты”. Обращения на “вы” я требую только от чиновников.
И Оська стал говорить Ховрину “ты”. Правда сперва с непривычки еще “выкал” порой, но скоро привык.
Однажды Оська пришел и увидел, что на столе прислонен к компьютеру цветной фотоснимок: среди заснеженных деревьев стоят женщина в рыжей шубке и мальчик лет семи – в красной куртке и в большущей меховой ушанке.
– Это кто?
– Это… вот прислали вчера. Моя супруга и мой наследник, Александр Яковлевич.
– А… они где? – И Оська застеснялся.
– Предвижу невысказанные вопросы. Отвечаю сразу: нет, развода не было. Просто она уехала к родителям в Федерацию, потому что там, говорит, безопаснее. Особенно
для Шурки. Это произошло четыре года назад, после… одного случая. Когда мою физиономию, и без того малосимпатичную, лишили симметрии… – Ховрин опять привычно поскреб шрам на щеке.– А что за случай?
– Как-нибудь потом, коллега…
– А… они где живут?
– В Лесногорске. Это почти рядом с большим городом Среднекамском. Слышал о таком?
– Слышал… – И чуть не сказал “Какая же там безопасность?” Но прикусил язык. Пришлось бы рассказывать про Норика. А Оська не хотел. Все из-за того же суеверного опасения.
– А вы … видитесь иногда?
– Видимся. Иначе бы я совсем извелся… особенно без Шурки. Думал даже: не похитить ли пацана?
– Ну и похитил бы!
– Технически это дело не трудное. Да нельзя такому мальчонке без мамы… Я по себе знаю. Семь лет было, когда родители развелись. Уж как я любил отца! Но когда встал вопрос – с кем жить? – в маму вцепился накрепко… Впрочем, у разных людей бывает по-разному…
“А если… у мамы и папы случится такое же? Нет, не надо!” – Оська торопливо нащупал под свитером шарик.
Ховрин взял снимок, хотел спрятать в стол. Дернул ящик раз, другой. Нет, заело. Ховрин рванул изо всех сил. Ящик выехал из стола почти целиком, Ховрин подхватил его, Оська тоже. На пол полетели всякие бумаги. А в ящике… Оська увидел там плоский вороненый пистолет.
Делать вид, что не заметил, было глупо.
– Ух ты…
Ховрин тут же прикрыл пистолет листами. Вдвинул ящик толчком.
– Дитя ненаглядное! Нигде, никогда, никому ты не скажешь, что видел здесь. Договорились?
– Конечно… Потому что он без разрешения, да?
– Что за чушь! Все разрешения, какие полагаются, у меня есть. Потребовал и получил, когда… в общем, опять же после этого. – И Ховрин снова тронул шрам. – Но мы договорились: про такие дела как-нибудь потом.
Перед новым годом Анна Матвеевна и Ховрин сделали Оське подарки. Она – зеленовато-голубую, под цвет тетрадки, шариковую ручку. Он – синюю кепку-бейсболку с вышитой золотом надписью “Посейдон Ньюс”.
– Фирменный заказ. Вручается только работникам редакции и самым приближенным к газете людям. Дождись весны и носи с гордостью, как адмиральскую фуражку.
Анна Матвеевна с удовольствием поправила бейсболку на Оськиных волосах.
– По Ос е ньке и шапка…
…А другой новогодний подарок, неожиданный и чудесный, сделала Оське и маме судьба. Прилетел домой отец!
Он вернулся не насовсем, а лишь на две недели, чтобы продвинуть какие-то дела и решить какие-то вопросы в пароходстве. Потом он должен был опять улететь в порт Росарио-де-Санта-Фе, где томился в аргентинском плену ни в чем не виноватый “Соловьевск”. Судьба теплохода должна была решиться к весне и тогда уж папа окончательно вернется домой. Но даже и эти две недели были сплошным праздником. С елкой, с гостями – папиными друзьями, с прогулками по городу, который наконец оттаял, потому что со Средиземного моря пришел теплый циклон. Ветер теперь пах лимонами, а на газонах проклевывалась зелень.