Рассказы о привидениях

— Господи Иисусе!

— Две детали особенно приглянулись газетчикам: шарф из шотландской шерсти, в который был заботливо укутан бюст Ее Величества, и апельсиновый мармелад, вывернутый из банки и тщательно размазанный по письменному столу и стулу управляющего.

— Ну, Бен! И неужто после этого он на что-то надеется?!

— Так и это еще не все! Позавчера Бен снова навестил отделение — причем не ночью, а когда было присутствие!

— Матерь Божья! И что же, его видели?!

— О, будьте покойны, милочка — видели, да еще как! Причем Бен приготовил для визита свое последнее обличье!

— Последнее?! Он совсем спятил!

— Можете себе представить! Обличье человека, рядом с которым взорвался паровой котел! Конечно, были обмороки, истерики… Отделение пришлось закрыть, управляющий мечется между полицией и страховым агентством, но мы же с вами понимаем — в таких случаях никогда ничего нельзя доказать…

— Да уж… Ну, будем надеяться, что Бен уже утолил свою жажду мщения, и вскоре успокоится… А скажите, дорогуша, кто посоветовал вам это дивное место? Давно не ела я такой прекрасной выпечки!

— Рада, что вам здесь по душе! Эмили Чизвик рассказала мне об этом заведении. Она здесь служила официанткой полтора года назад, бедное дитя, упокой господи ее душу…

— Да, да, такая печальная история с Эмили! Но до чего славное кокосовое печенье! Непременно позовем сюда миссис Тубз и Салли Данхэм в следующее воскресенье!

* * *

— Флоренс! Ты куда провалилась, чтоб тебя черти съели!

— Я здесь, миссис Три! Я готовлю чай для третьего столика!

— Какого же черта ты готовишь чай для третьего столика, когда господа за восьмым уже двадцать минут ждут своего заказа! Они уж два раза жаловались!

— Но миссис Три! Я же давным-давно все приготовила для них! Чай, шоколадный пудинг, кокосовое печенье и миндальные корзиночки! Вон же поднос на стойке!

— Да?! А ты глядела на тот поднос?! Нет? Так погляди! Пустой чайник и куча крошек!

— Ох, миссис Три… не понимаю… я же точно все клала… ума не приложу…

— Обещаю тебе, Флоренс Дигби, что если ты сейчас же не включишь мозги и не вспомнишь, для чего тебе глаза, то кончишь свои дни, как Эмили Чизвик! Она вот тоже так — вечно спала на ходу и, в конце концов, угодила под экипаж! Бегом к восьмому столику!

— Да, миссис Три!