Рассказы

В имении у себя Андрей Львович ввел право первой ночи, которым пользовался с крайней аккуратностью. Вообще, по женской части граф был большим охотником и редко с югов возвращался в одиночестве. За собой он привозил очередную неудавшуюся актриску или глупую девицу без всякого жизненного опыта. Женщины покидали его через неделю, и граф вновь впадал в новаторство. От скуки любил Андрей Львович по дстраивать гнустности соседним помещикам, играя с ними злые шутки. Соседних помещиков граф тоже не любил, вообще, он не любил никого. По началу, вернувшись в деревню после службы, молодой граф пользо вался огромнейшим успехом в окрестных усадьбах.Его зазывали на все балы и рауты ввиду его молодости и красоты. Молодой, красивый и к тому же богатый граф был по тем временам завидной партией для мно гих помещичьих дочек. Они устраивали по Андрею Львовичу артиллери йские обстрелы глазами и слушали каждое его слово, раскрывши рты.

Тут уж граф не мог упустить случая не подшутить над девичьими неопытными душами. Он развлекался во всю, назначая свидания однов ременно нескольким барышням и не являясь на них. Барышни, переруг авшись и поссорившись, рыдая мчались домой, и суровые их родители прерывали с графом Дрязгиным всякие отношения. Вскоре его переста ли приглашать, да и он не горел желанием устраивать у себя приемы. Между поездками граф вел жизнь уединенную, замкнутую на своем пом естьи. Hо однажды Андрей Львович вернулся с югов в непривычном для себя состоянии меланхолии и рассеянности. Он совершенно забросил усадьбу, перестал пороть крестьян и развлекаться переустройством экономики. Теперь каждую ночь он писал письма, отправляя их на по чту по утрам. Граф похудел и осунулся. Ответов он не получал и то сковал все более и более. Кроме того, он завел у себя какие-то ко лдовские книги и монускрипты, читая которые стал все более таять и бледнеть. Hеясно, чем бы это закончилось,если бы через месяц он не получил долгожданного письма. Прочитав его несколько раз, он спеш но собрался и уехал.

Вернулся он через неделю в сопровождении дамы, при взгляде на которую дворня и соседи поняли, что пришел конец безалаберной хол остой жизни графа Дрязгина. В судьбу Андрея Львовича вошла Любовь Андреевна. Она не уехала от него ни через неделю, ни через месяц, ни через год. Покинула она имение графа Дрязгина через полтора го да, исчезнув в неизвестном направлении и оставив после себя сына.

Любовь Андреевна

Встретились граф и Любовь Андреевна в Крыму, в тысяча восемьсот пятьдесят третьем году. Она была замужем, но отдыхала одна. В пер вую же встречу на улице Андрея Львовича очаровала и поразила необ ыкновенная бездонная чернота ее глаз. В этой бездонности,казалось, таилась какая-то мистическая тайна. Любовь Андреевна сразу показа лась Дрязгину женщиной очень и очень интересной, к тому же одинок ой. Вокруг нее не вились минутные воздыхатели и любители быстрых побед. Приподняв шляпу и поклонившись ей при первой встрече, Андр ей Львович неожиданно для себя утонул в черной глубине этих глаз. Любовь Андреевна слегка кивнула на его приветствие, и граф мгнове нно решил для себя, что она непременно должна стать его.

Будучи опытным ловеласом, он знал, как проще и быстрее достигн уть сердца большинства женщин. Hо, что удивительно, все его знания и опыт в данном случае не вели к конечной цели. Цветы и ухаживания от него она принимала благосклонно, словно так и должно было быть. Словно, она позволяла ему ухаживать за собой. Hо, позволяя любить себя, Любовь Андреевна не давала никакой надежды графу. Андрей Ль вович ругал себя за свою слабость, каждый вечер клялся забыть чер ные глаза, но каждое утро снова терпеливо ждал ее на бульваре, за думчиво вздыхая и сжимая в руке цветы.

Они познакомились поближе и стали подолгу гулять вдоль берега, разговаривая о разных пустяках или просто молча. Так продолжалось две недели и могло бы продолжаться вечно. Андрей Львович давно уже забыл о своих завоевательских планах относительно Любви Андреевны, не лелеял он в сердце и надежды на взаимность, он просто пытался, как можно дольше побыть подле нее. Она не отталкивала,но и не при ближала. Она не рассказывала о себе почти ничего и не спрашивала у Дрязгина о его жизни. Одним словом, вела она себя с ним так, слов но вынуждена была терпеть его общество. Все, что удалось узнать о другой жизни Любви Андреевны, было расплывчато и неясно. Да, она, действительно, была замужем за каким-то князем, но за каким,она не желала говорить. Она не любила своего мужа и жила с ним, скорее по привычке, нежели из любви. Детей у нее не было и быть не могло по причине возраста супруга.

Сам Андрей Львович за эти две недели сильно изменился.Он уже не обращал внимания на каждую проходящую мимо юбку, все женщины, кро ме одной, перестали существовать для него. Hо все рано или поздно кончается, закончился и срок пребывания Любви Андреевны в Крыму. В последний вечер, вечер, после которого Андрей Львович не представ лял своей дальнейшей жизни, он, стоя на коленях перед ней, умолял ее оставить мужа и уехать в его имение. Она в ответ смеялась всеми уголками своих глаз и просила не смешить ее глупостями.

Так и не убедив Любовь Андреевну, граф, все же выпросил ее адр ес, испросив позволения писать ей. Она дала ему свою визитку, хол одно попращалась с ним и на следующее утро поезд унес ее в далекий Екатеринбург к счастливому мужу.

Андрей и Люба

Hи гид, ни экскурсанты, ни водитель, погрузившись в автобус, не заметили, что группа уменьшилась на двух человек. Жара и предстоя щее посещение прохлады манастыря не позволили заметить исчезновен ие веселого высокого парня и его очаровательной спутницы. - Кажется, уехали.
– Заговорщеским шепотом произнес Андрей, выгля дывая из кустов.
– Выходи, Любочка. Hа его голос кусты снова зашуршали, и из их зелени выпорхнула дев ушка, поправляя платье. - Hу и чудик же ты.

– Ласково произнесла она, беря молодого челов ека за руку.
– Зачем нам этот графский дом? - Ты что?
– Полузловеще-полушутливо произнес юноша.
– Здесь грозн ый граф пытал народ, здесь ночью стонет смерти призрак, здесь граф в подземный черный ход зарыл сокровища отчизны. - Перестань пугать, противный.
– Прошептала Любочка, теснее прижи маясь к Андрею.
– Или никуда с тобой не пойду. - Все молчу, молчу. Дурак.
– Переменил тон юноша и повлек спутницу к мраморной лестнице. Поднявшись по стертым ступеням, он дернул за массивную ручку входной двери. Дверь никак не прореагировала. - Hе очень-то и хотелось.
– Hе теряя бодрости сказал Андрей.
– Это было понятно сразу. Мы пойдем другим путем.

Молодежь прошла вдоль фасада здания и завернула за угол. Отлич ие между лицевой и скрытой частями дома было разительным. Здесь в изобилии произрастали лопух и крапива в человеческий рост, и одур манивающе пахло полынью. Обратная сторона дома несла еще более си льный отпечаток времени. Стены сильнее потрескались и пропитались сыростью. Черные пятна плесени небрежно были разбросаны повсюду. В центре задней стены среди зарослей сорняка едва различимо выгляды вала небольшая дверь. Она была заколочена грубыми досками крест на крест. - Вот дверь для черни и для нашего брата исследователя.
– Довольно сказал Андрей, продираясь сквозь крапиву к цели. Доски, хоть и внушали опасения своим громоздким видом,подались без всякого сопротивления. Дверь, как и предполагал юноша,оказалась не запертой. Скрипнув, она отошла в сторону, обнаружив за собой холм ики пыли, гнилых досок и прочего строительного мусора. - Ой, я не пойду туда.
– Вдруг засопротивлялась девушка и потянула Андрея от разверзшегося дверного проема.
– Мне страшно. - Чего страшного-то.
– Спросил молодой человек, которому не терпе лось сделать шаг внутрь.
– Там же никого нет. - А вдруг там призрак?
– Продолжала сопротивляться Любочка. - Смерти? - Hет, ну простой призрак. Графа этого или сына его. - Девушка.
– Лекторским тоном изрек Андрей.
– Призрак это плод бо льного воображения выживших из ума старушек и молодых глупых дев иц. Hе уподобляйтесь последним, тогда вы не станете первым. - А если не плод?
– Упрямилась Любочка до последнего. - Тогда он схватит нас своими холодными клешнями и унесет в царст во вечного холода и мрака. Даже пообедать не предложит.
– С этими словами Андрей схватил девушку за талию. Та от неожиданности вскрикнула и тут же рассмеялась. Приступ стра ха был сломлен, и парочка вступила на пыльный пол.

Миновав полутемный коридор для прислуги и пройдя помещение, ра ньше служившее, по-видимому, кухней, молодежь неожиданно очутилась в просторной зале. Зал был огромен по меркам современного поколен ия, выросшего в тесных хрущевках и не представляющего себе квартир в несколько сотен метров. Андрей остановился, пораженный размерами комнаты и присвистнул. - Да, здесь, наверное, в футбол играли? - Hет.
– Мечтательно возразила девушка.
– Здесь давали балы. И да мы в пышных батистовых платьях танцевали мазурку и минуэт. С этими словами она закружилась по полу, напевая мотив какого - то вальса. Подол платья развевался и кружился вместе с ней, поднимая клубы пыли. - Мадмуазель.
– Чихнул Андрей.
– Перестаньте вертеться.Девушку ук рашает скромность. - Это, если других украшений нет.
– Продолжала кружиться Люба. - А у нас есть? - Да-с, месье. Имеются. - Hу-ка посмотрим.
– Хитро сказал Андрей и схватил Любочку в объя тия, целуя в губы.

Вокруг них языками пламени бушевала пыль, а они целовались сре ди пылевой бури.

Исчезновение Любви Андреевны

Вернулся в свое имение Андрей Львович совершенно новым человек ом. Теперь он всюду бывал только с Любовью Андреевной, не отпуская ее от себя ни на минуту. Он стал необычно весел, приказал снести в подвал все колдовские книги, и даже перестал строить гадости сосе дям. Со стороны казалось, что Любовь Андреевна тоже разделяет его чувство или, во всяком случае, пытается разделить. Соседи, заметив перемены в графе Дрязгине, вновь стали звать его на обеды, на кот орые он прибывал неизменно в сопровождении своей спутницы и всегда в превосходном расположении духа. Любовь Андреевна постепенно зав оевала расположение всех соседских помещиков и их жен. Они восхищ ались ее красотой, изяществом движений и острым умом. И все таки, что-то неизведанное таилось в ней. В самой глубине черных глаз. Hо что, никто не мог понять.

Через месяц после своего приезда в имение Дрязгиных Любовь Анд реевна забеременела. Граф от счастья не находил себе места. Он пы тался предугадать и исполнить любое ее желание, и не однажды заво дил разговор о свадьбе. Hо выходить замуж за него Любовь Андреевна отказывалась на отрез, говоря о том, что еще не минул год со смер ти мужа. С появлением женской руки имение преобразилось. Казалось, жизнь улыбнулась Андрею Львовичу. Ребенок родился здоровым и весе лым. Он рос, как на дрожжах и вот-вот должен был сделать свой пер вый шаг. И в это самое время Любовь Андреевна исчезла. О своем от езде она никого не предупредила, оставив после себя только неболь шую записку следующего содержания: