Расследование

– Может, вы пороетесь в памяти?

– Не знаю, выйдет ли из этого толк, но попробуем... Наверное, фамилия Тринга всплыла потому, что я в настоящее время веду с ним кое-какие деловые переговоры. Ну а Плимборн... Я видел его в клубе, он сидел там и дремал. Потом мы столкнулись в вестибюле и немножко поговорили. Тогда-то я и решил пригласить его на расследование. Не понимаю, к чему вы клоните?

– Не обращайте внимания. Я так... Теперь о Чарли Уэсте. Я вполне могу понять, почему вы пригласили дать показания жокея лошади, занявшей третье место. И, судя по стенограмме, вы заранее знали, какими они будут. Однако на предварительном разборе скачки в Оксфорде Уэст и словом не обмолвился о том, что Хьюз якобы придержал лошадь. Сегодня утром я переговорил со всеми тремя стюардами из Оксфорда. Они подтвердили, что Уэст тогда ничего об этом не сказал. Однако он заявил об этом на основном расследовании, и вы знали, что он намерен сделать такое заявление. Откуда вам это было известно?

Снова молчание.

Потом заговорил Ферт, на сей раз в его голосе появилось легкое беспокойство:

– Норман, если вы поручили одному из ваших подчиненных переговорить с Чарли Уэстом в частном порядке, задать ему дополнительные вопросы, бога ради, скажите мне об этом. Ведь жокеи – одна компания. Вполне очевидно, что просто так Уэст не стал бы давать показания против Хьюза, но под определенным давлением мог бы дрогнуть. Итак, вы посылали к Уэсту кого-то из ваших людей?

– Нет, – еле слышно прошелестел Гоуэри.

– Тогда откуда же вы узнали, что именно собирается сказать Уэст?

Гоуэри не ответил. Вместо этого он сказал:

– Я попросил своего помощника просмотреть все скачки, где выступали обе лошади Крэнфилда, и составить мне список тех, где выигрывала более темная лошадь. Вы сами знаете, что на расследовании принято делать экскурсы в прошлое того или иного жокея. Это вполне в порядке вещей.

– Я не утверждаю обратного, – сказал чуть озадаченно Ферт.

Он опять остановил запись и поглядел на меня, вопросительно подняв брови.

– А что вы на это скажете?

– Он хватается за соломинку.

Лорд Ферт вздохнул, снова нажал пуск, и опять раздался голос Гоуэри:

– Там все было изложено черным по белому...Так оно и оказалось... Они не раз проделывали подобное.

– Что значит: так оно и оказалось? Кто-то вам подсказал, что они этим занимались ранее?

Опять пауза. Соломинка Гоуэри не выдержала.

Но снова лорд Ферт не стал на него давить. Вместо этого все тем же ровным голосом он спросил:

– А как насчет Дэвида Оукли?

– Кого?

– Дэвида Оукли. Того детектива, который сфотографировал деньги в квартире Хьюза. Кто посоветовал ему туда сходить?

Снова молчание.

Впервые в голосе Ферта прозвучали настойчивые нотки:

– Норман, вы действительно должны дать объяснения. Разве вы не понимаете, что отмалчиваться нелепо? Мы должны иметь наготове ответы, если всерьез собираемся опровергнуть утверждения Хьюза.

Гоуэри перешел в глухую оборону:

– Доказательства вины Хьюза и Крэнфилда представлены. Не все ли равно, кто их собрал?

– Нет, это важно, потому что Хьюз утверждает, что улики фальшивые, по крайней мере, в своем большинстве.

– Нет, – с жаром возразил Гоуэри. – Они настоящие.

– Норман, – спросил Ферт, – вы убеждены в этом или просто хотите в это верить?

– О! – В возгласе Гоуэри было больше муки, чем удивления.

Я резко взглянул на Ферта. Его темные глаза смотрели мне в лицо. Снова на пленке мягко, убеждающе зазвучал его голос:

– Норман, есть ли у вас какие-то причины видеть Крэнфилда и Хьюза дисквалифицированными?

– Нет! – Почти крик. Явная ложь.

– Причины, заставляющие вас в отсутствие подлинных улик создавать фальшивые?

– Уайкем! – В голосе гнев и ярость. – Как можете вы такое говорить! Вы намекаете... Вы намекаете, что дело нечисто.

Ферт снова остановил запись.

– Ну как? – не без вызова спросил он.

– Тут он говорил искренне, – сказал я. – Сам он улики не подделывал. Но я его в этом и не обвинял. Мне просто хотелось знать, откуда он их получил.

Ферт кивнул и снова запустил пленку. Теперь говорил он.

– Дорогой Норман, вы ставите себя в весьма уязвимое положение, если не хотите сказать, откуда у вас все эти улики. Разве вы это не видите? Если вы не в состоянии объяснить их происхождение, вас могут заподозрить в том, что вы их изготовили сами.

– Улики подлинные, – возразил Гоуэри. Отстреливается изо всех сил.

– Вы по-прежнему пытаетесь убедить себя в этом.

– Нет, доказательства самые достоверные.

– Откуда вы их взяли?

Гоуэри оказался припертым к стенке. По тому, что отразилось сейчас на лице Ферта, я понял, что для него это было печальным и весьма неприятным открытием.

– Мне прислали конверт, – с трудом выдавил из себя лорд Гоуэри. – В нем содержались... различные показания и шесть экземпляров снимка, сделанного в квартире Хьюза.

– Кто вам это прислал?

– Не знаю, – сказал Гоуэри очень тихо.

– Не знаете? – В голосе Ферта сквозило недоверие. – На основании этих свидетельств вы дисквалифицируете жокея и тренера, но понятия не имеете, откуда у вас эти данные.

Тяжкое молчание.

– Значит, вы сразу поверили в эти так называемые улики?

– Они настоящие. – Судорожно цепляется за свою версию.

– У вас сохранился этот конверт?

– Да.

– Я бы хотел на него взглянуть. – Легкая ирония в голосе.

Гоуэри не стал спорить. Послышались звуки шагов, стук выдвигаемого и задвигаемого ящика, шелест бумаг.

– Ясно, – медленно проговорил Ферт. – Бумаги и впрямь выглядят очень убедительно.

– Теперь вы понимаете, почему я начал действовать? – поспешно и со слишком явным облегчением отозвался Гоуэри.