Ратибор. Окталогия
Шрифт:
– Согласен… – Емельян нехотя кивнул. – Это разумно… Договорились! Только мы вдвоём будем ведать, остальным же – ни-ни! Но вообще, мне кажется, вас подставили… Причём очень умело, продуманно и красиво!.. Это же надо было так подгадать оба денька, чтобы на вас тень бросить! Явно ведь, не дело случая!..
– Да неужели!.. Всё-таки тебя озарило, баламошник!.. Я сегодня не говорил ещё, Емеля, как ты меня радуешь в последнее время? Когда трезвый, совсем ведь другой человек! Благодарю, кстати, что прикрыл мне спину. Я видел краем глаза, что этот волчище подкрадывается сзади, и собирался уже развернуться да стругануть его на опилки, но тогда бы мы ничего не узнали… Так что твой стульчик
– Рад стараться… – буркнул кисло Емельян, медленно поднимаясь и потирая ушибленное предплечье. – Прав Мирослав был, тысячу раз прав, когда верещал, что ты когда-нибудь покалечишь своими дружескими плюхами кого-нибудь из нас!..
– Ну извиняй, – смущённо пробормотал Ратибор. – Не со зла…
– Что здесь произошло?! Я же всего ничего отсутствовал… – в дверях трактира стоял растерянный Варнул. Из-за его спины вышла высокая женщина средних лет с русыми волосами и пронзительными зелёными глазами. Несмотря на то что стояла только середина весны и было ещё довольно холодно, одета она оказалась очень легко; в простой полотняный сарафанчик, расписанный непонятными рунами. Это была та самая ворожея, ради которой, собственно, и затевалась данная поездка. Медленно обведя взглядом заведение, целительница ехидно уставилась на Емельяна с Ратибором, задержав на последнем свой внимательный взор.
– Знакомая картина, – вместо приветствия проскрипела Благана язвительно. – Не знаешь, косолапый, почему как ты тут гостишь проездом, так горы трупов сразу образовываются?
– Да совпадение… – проворчал Ратибор неуверенно.
– Или закономерность! – ведунья прошла в зал и села за столик к двоим путникам.
В это же время в таверну, наконец, заявились десятка с полтора местных жителей и принялись под чутким руководством Мефодия выволакивать наружу окровавленные тела варградцев.
– Э-э-э, здорово, – крякнул смущённо Емельян Благане. В предыдущий свой визит ему не довелось пообщаться с местной знахаркой, ибо был он порядком в алкогольном угаре и видел её лишь мельком. Помнил только, что, по словам приятелей, она хотела превратить его в порося за хмельные загулы.
– Здоровее видали! – едко хмыкнула Благана ему в ответ. – А чего это ты трезвый в этот раз? Звёзды на небосклоне не так в ряд выстроились?
– Вроде того!.. Копчиком ко мне развернулись… Но вообще, не хочу просто оборачиваться в кабанчика, в которого ты меня превратить обещала в прошлое наше посещение сего расчудесного заведения! Мне с пятачком да хвостиком не вариант к Жиле моей соваться, ибо батенька её меня тут же на вертел насадит! А мне, знаешь ли, как-то не хочется, чтобы мою тушку коптили в «Четырёх копытах»…
– Насочиняли твои друзья, а ты и ухи развесил, лопушок светлокудрый!..
– Рад тебя видеть, старая… – проворчал Ратибор, на мгновение оторвавшись от трапезы.
– Это я-то старая?! – ведунья возмущённо уставилась на рыжебородого богатыря.
– Ну не я же…
– И как ты это определил, если не тайна, конечно? Я что, плохо выгляжу? – Благана надула обиженно губки и совсем не походила сейчас на умудрённую годами да житейским опытом матёрую ворожею, к которой пришли за помощью два товарища. Всё-таки в первую очередь она была женщиной.
– Молодец, Ратик, отлично начал… – еле слышно прошептал рыжеволосому воину сидящий рядом с ним Емельян. – На нужник только не посылай её, слёзно тебя прошу!..
– Отвали, хрюша! – досадливо буркнул громче, чем надо, Ратибор, поняв, что действительно немного опростоволосился. – Ещё будут тут всякие козюльки ёрничать
под боком!..– Хрюша?! Это ты мне сейчас?! – зелёные зрачки Благаны сначала удивлённо расширились, а после недобро сузились. – Как скажешь. Тогда я пошла?..
– Да у тебя талант, Ратиборушка, – язвительно кашлянул Емельян. – Умеешь ты с колдуньями разговаривать, это сразу видно…
– Постой, постой, уважаемая!.. Не тебе я, а этому белобрысому обормоту! – Ратибор, испепелив гневным взором ехидно улыбающегося княжьего племяша, слегка привстал, схватив при этом собравшуюся было уходить Благану за руку. – А насчёт старой не дуйся ты! Просто уж больно у тебя очи мудрые для тех сорока с небольшим лет, на которые ты выглядишь…
– Понятно теперь, что меня выдало… Глаза никак не скроешь, – печально произнесла Благана, после чего, поморщившись, резко бросила: – Клешню убери! Синяки же будут, топтыгин!
Ратибор мигом отдёрнул свою лапу. Целительница не спеша закатала рукав сарафана; на её предплечье, за которое схватился доблестный витязь, отчётливо проступили следы его пальцев.
– Ох, как же это я так, а… – смутился молодой громила.
– М-дя-я-я… Гляжу, ты сегодня в ударе!.. – договорить Емельян не смог, ибо Ратибор могучим щелбаном сбил его на пол.
– Тебе никто не баял, что мощь твоя возросла? – Благана задумчиво потёрла свою руку.
– Мы ему об этом постоянно талдычим… – проворчал из-под стола Емельян и, кое-как поднявшись, отодвинулся от Ратибора подальше, сев на скамейку таким образом, чтобы рыжий великан не мог до него дотянуться. – Если так и далее пойдёт, он нас поломает вообще!.. Пытались выведать, чего он жрёт такого, да не колется!.. – на лбу непутёвого писаря в месте щелчка уже пошла добрая синева.
– Удивительно, но факт… – ворожея в задумчивости смотрела на Ратибора. – С момента нашей последней встречи ты стал пусть чуточку, но мощнее! Дело в том, что твоя сила, оказывается, не до конца сформировалась и всё ещё продолжает расти… Медленно, но верно! Надо бы поднять древние предания… Никогда не встречала никого, тебе подобного! Просто поразительно!..
– Разве такое возможно? – рыжебородый богатырь озадаченно уставился на ведунью.
– Да, как мы видим на твоём примере. Но объяснить я это не могу. Дар у тебя! Очень необычный… Как мне кажется, годам к тридцати – тридцати пяти уже полностью сформируется могучесть твоя. В расцвете сил будешь…
– Это чего, мы тогда из-под лавок вылезать умаемся, что ль? – тоскливо пискнул Емельян.
– Скорее уж, из лечебниц, – слабо улыбнулась знахарка.
– Ну спасибо, обнадёжила!.. Хоть на кладбище сразу выносить нас не будут, уже хорошо…
– Не спасибкай, Емеля!
– Да нет, Ратик, как раз в этом случае не благодарить надо, а именно к богам о спасении взывать!
– Зачем я вам понадобилась? – тем временем мудрые, отдающие изумрудным цветом очи колдуньи вперились в голубые глаза сидящего напротив могучего русича.
– Помощь нам нужна…
– Это я уже поняла. Какая помощь? Учтите, в вашу свару с волками я не полезу, даже не проси! Людские дрязги меня не касаются. В общем, не помощница я вам! Да и не дело это, когда русичи между собой грызутся…
– Согласен, да только не мы это начали!
– Ой ли?!
– Ай ли! – передразнил ворожею мрачно Ратибор. – Ты вот к чему сейчас ойкаешь, а?! Мы что, должны были пройти мимо Ждана Зайца и его шайки, сделав вид, что слепые да глухие? Будто в упор не замечаем, что они творят? Как простой люд обижают?! Да не бывать этому! Не бы-вать, слышишь?! – по слогам пробасил рыжий исполин. – Пока есть у меня силушка, буду давить таких поганцев заплесневелых, аки гадов навозных!..