Ратибор. Забытые боги
Шрифт:
– В первую очередь мыться. Я грязен и голоден, а ещё устал.
Немезида помчалась к Нуби:
– Мужу надо помыться…
– Вода в бассейне ещё не успела остыть.
– …а потом поесть.
– Пока Илия моется, Урсула успеет что-нибудь приготовить. Я пока разожгу очаг.
Какое же это наслаждение – после долгого и опасного приключения вернуться домой, смыть грязь.
Немезида сама разделась и старательно ему помогала. Она намазала тело Ильи маслом и стирала его деревянной лопаточкой. Потом Илья прыгнул в бассейн. Славно-то как!
Чистый, посвежевший, он выбрался
Они прошли на кухню. Уже пожарилась рыба, на тарелке медной горкой лежали фрукты, стоял полный кувшин вина.
Илья налил себе полную кружку, а Немезиде – половину.
– С возвращением тебя, муж любимый!
Девушка пригубила кружку. Свою Илья ополовинил сразу и жадно набросился на еду. Старался есть не торопясь, да куда там!..
– Немезида, ты не молчи. Пока я ем, расскажи, как жила…
Девушка помедлила:
– Уж не знаю, как сказать…
У Ильи неприятно засосало под ложечкой. Похоже, здесь тоже неприятности. Прямо по пословице «Пришла беда – отворяй ворота».
– Говори. – Илья сдвинул на край тарелки недоеденный кусок рыбы и весь обратился в слух.
– Неделя как Кастор пропал…
– Что значит – «пропал»?
– Нет нигде. Ушёл после утренней службы домой, только до дому не дошёл, не вернулся. Паства везде искала. Сначала думали – римские легионеры схватили, взаперти держат. Но наши люди сказали – не было этого. Много предположений было: грабители напали, занемог внезапно… Так по его маршруту не раз прошли – тела нет. Не мог же он на небеса вознестись?
– Не мог, – кивнул Илья.
Новость была неприятной. Скорее всего Кастор мёртв, иначе бы он нашёл способ передать весточку. Но кто это сделал? И где тело? Пока его мёртвым никто не видел.
– Что ещё? – Илья чувствовал, что Немезида недоговаривает.
– Мордехай…
– А с ним что?
– Убили. Говорят, грабители в дом забрались, искали что-то. Хотя что искать у бедного еврея.
Вот тут как раз Немезида ошибалась. Он только с виду был бедным, на самом деле Мордехай ворочал большими деньгами. Эта потеря – большой удар по христианской общине. Мордехай был финансистом христиан, правда, не единственным. Но для Ильи потеря была существенной, поскольку почти все свои деньги он отдал ему.
– Ты закончила? – Илья впился зубами в рыбу.
– Нет.
О господи! О каких неприятностях она скажет ещё? У него своих проблем хватает!
– Ко мне цензор прицепился…
– Что значит «прицепился»? Мебелус требует показать?
– Нет. Видно, я ему понравилась. То по дороге со службы встретит, то домой третьего дня пришёл.
– Ты ему адрес дала?
– Нет, наверное, сам выследил.
– Нуби пустил его во двор?
– Нет, отказался.
– Правильно сделал. Ничего, теперь на службу будем ходить вместе. А домой заявится – я его побью.
– Он чиновник городской магистратуры.
– А мне плевать, ты моя жена!
– Больше новостей нет, – выдохнула Немезида.
– Слава тебе, господи! Хоть поем нормально…
Но аппетит пропал. Исчезновение дьякона и убийство Мордехая –
не совпадение, не случайность. Кто-то целенаправленно пытается воздействовать на клир. Без денег, без пожертвований прихожан ни одна религия существовать не может. Бьют в самые уязвимые места.Мелькнула мысль – не предатель ли завёлся? Но Илья постарался её отогнать, слишком мало он знает.
Насытившись, они пошли спать.
Утром Немезида ласково погладила его по голове:
– Пора вставать… Или ты не хочешь идти на службу?
Ой как не хотелось! Но идти надо. Надо сообщить о событиях в Цемтумцелле, но похвастаться нечем.
На службу Илья шёл с тяжёлым сердцем.
Службу вёл незнакомый дьякон. Илья честно отстоял, поставил свечи за убиенных своих парней, потом подошёл к дьякону:
– Меня Илия зовут.
– А меня – Николай. Чем могу?
– Со слов жены твой предшественник Кастор пропал.
– Да-да, беда! Мы все сожалеем, такой набожный человек…
– Он мне вверил деликатное поручение.
– Я не в курсе. Может, побеседуешь с кем-то другим? Я в городе всего две недели и ещё не вошёл толком в дела.
– Мы можем поговорить наедине?
– Разумеется!..
Они отошли в сторону. Народ после службы и так почти весь разошёлся, остались несколько человек у иконостаса.
– Я с группой воинов из паствы был направлен… – Илья слегка замялся, – …в один из городов на побережье.
Илья вначале хотел назвать город, но внезапно передумал, споткнулся на полуслове.
– Так вот, группа потерпела неудачу. Погибли все, мне одному чудом удалось остаться в живых.
– Я тебя не посылал и даже не знаю, кто бы это мог сделать.
– Узнай, вопрос важный. Речь идёт о понтифике.
– О! – Николай округлил глаза.
– Я приду утром на службу, – откланялся Илья.
– Пусть хранит тебя Господь! – Священник перекрестил Илью.
Из катакомб они с Немезидой выходили вместе – она дожидалась, пока Илья вёл разговор с новым дьяконом.
Однако не успели они пройти и квартала, как Немезида вдруг сказала:
– Вот он.
– Кто?
– Да цензор, я тебе о нём вчера говорила.
– Не вижу.
– Он в закрытом паланкине, на другой стороне улицы.
– Идём спокойно, я разберусь.
Но не успели они подойти к паланкину, как занавес откинулся, и на мостовую выбрался зрелый, лет сорока мужчина в дорогой тунике с поясом, украшенным серебряными бляшками.
– Как я рад видеть тебя, о светоч глаз моих!
К сластолюбцу шагнул Илья:
– Она моя жена. Отстань от неё, по-хорошему прошу!
– Уйди, плебей! Эй, носильщики, проучите наглеца!
– Наглеца?! Это ты пристаёшь к замужней женщине!
От паланкина к Илье направились два мускулистых ливийца. Парни мощные, но у таких плохая реакция. А кроме того, груды мышц не заменяют знания приёмов.
Один из подошедших состроил зверскую рожу, пытаясь запугать Илью, но тот не стал дожидаться, когда его ударят первым, и врезал ему кулаком в поддых. А второму, который решил, что пришла его очередь напасть, – ногой по голени. Удар был очень болезненный, и когда ливиец согнулся от боли, он добавил ему ещё и кулаком по шее.