Ратник 2

Ярослав принялся размышлять. Пытаясь прийти в себя, он попытался понять, что вообще сейчас делать. Он ведь шёл на встречу к лесному хозяину, а тут нарисовался старый знакомец. Да ещё и в мозгах копается без спроса. Однако, чем больше он думал, тем в голове всё больше прояснялось. И он вдруг отчётливо вспомнил слова Реи. Ого, даже имя её вспомнил!

Она говорила ведь нечто подобное, что брат её задумал нечто хитрое провернуть. И память свою в прошлое вернуть, и силу. И, соответственно, теперь силы у него станет вдвое больше.

В голову к Соколову тут же проникла поганенькая мысль: а что, если не отдавать никакую силу? Пошёл бы этот Якош Святославович куда подальше.

— Э, молодо-зелено, — явно прочитав мысли Ярослава, хохотнул Якош, — ты о моей силе не жалей. Ты всё равно бы воспользоваться не смог. Её все видели, но толку от неё не было. Та сила была только для меня.

Ярослав тут опешил.

— А как же уроки лесного хозяина? И то, что я смог вырастить росток. Неужто это всё было зря?

— Так то была твоя сила, — сказал чародей. — Я говорю же, моя сила тебе была не подвластна.

— Моя сила? — удивился Ярослав.

— Ну, а чья же. Ну ты, давай, не тяни кота за хоботок. Передай силу-то.

— Но как? — удивился Ярослав.

— Да всё очень просто, так и скажи: «Перед очами богов возвращаю силу законному хозяину».

Ярослав к тому времени уже достаточно пришёл в себя и смог подняться на ноги.

— И что тогда будет? — спросил он.

— Справедливость будет, — ответил Якош по-прежнему бодро.

Ярослав пожал плечами и повторил:

— Перед очами богов возвращаю силу законному хозяину.

Затем прислушался к себе, пытаясь понять, изменилось ли что-то. Да вроде ничего не изменилось. Как было, так и осталось. Ничего не убыло, не прибыло. Рядом принялся хохотать чародей. И чего он ржёт, обезумел что ли?

В следующий миг всё вокруг Ярослава вдруг завертелось. Притом, что это было не головокружение и не помутнение сознания. Окружающий мир действительно начал кружиться, да с такой безумной скоростью, что Ярослава едва не замутило.

Он посмотрел вниз. Травы под ногами больше не было. Там была… да ничего там не было. Пустота. А затем и вовсе всё вокруг стало чёрным-чёрно. Потом последовал удар, но не сильный. Ярослав тут же приподнялся и принялся озираться. Он лежал на земле, причём в яме.

Он было запаниковал. Мало ли куда его и зачем притащили. Но тут на него свалилась лопата, причём до боли знакомая лопата. Именно ею пару месяцев назад он копал погреб для своей бабушки.

Ярослав вскочил на ноги и принялся озираться.

— Ярик, ты там долго копаться будешь? Ужин стынет, — послышалось со двора.

* * *

Возвращение в родной мир далось Ярославу непросто.

Соколов ещё долго ковырял траншею, пытаясь отыскать ту каменную кладку, за которой он нашёл последнее пристанище Якоша Святославича. Но так и не нашёл. Либо ему это всё действительно померещилось, либо её просто и не строили никогда.

Видимо, Ярослав изменил каким-то образом прошлое. Хотя видимых перемен не было. Мир был таким же, как прежде. Президент тот же, города те же. Ничего не изменилось.

Он когда-то смотрел фильм «Эффект бабочки» и ожидал, что из-за его путешествия всё будет теперь иначе, и перевёрнуто с ног на голову. Но нет, последствий никаких не было. И ничего не говорило о том, что путешествие в далёкое прошлое было на самом деле. По крайней мере, в яме он оказался в той же одежде.

Вот только сам Ярослав изменился.

Он стал более молчаливым, более серьёзным. Да и стал чаще гулять по лесу. В последнее время он полюбил это дело. И он совершенно не верил, что те приключения ему приснились. Ведь та же наука читать следы в лесу у него действительно сохранилась. И он порой мог отследить лесного зверя. А если бы у него в руках был лук, то с каждой прогулки приходил бы с парочкой зайцев. Даже порывался смастерить орудие.

Дни шли за днями. Лето проходило. А Ярослав всё не мог найти себе покоя. Будто пытался что-то отыскать.

В последнее время, он уходил всё дальше и дальше в лес. При этом взял себе за привычку брать с собой какие-нибудь вкусности и обязательно оставлять лесным хозяевам подарки. При этом ни в коем случае не называя их лешими. Пускай они и не отзывались.

Как-то раз, гуляя по лесу, он ощутил нечто знакомое. Всё внутри него встрепенулось. Поддавшись мимолётному порыву, он принялся продираться сквозь заросли. Причём, как ему показалось, то место, в которое его так тянуло, будто специально заросло настолько плотно, что образовалась целая живая стена.

Он даже задумывался о том, чтобы вернуться назад и взять что-то вроде дачного секатора, чтобы избавиться от лишней поросли.

Но мучиться пришлось недолго. Очень скоро он оказался на поляне залитой солнечным светом. В центре поляны рос раскидистый дуб, причём, настолько большой и мощный, что Ярослав таких никогда в жизни не видел.

Он даже застыл на мгновение, а потом вдруг что-то его кольнуло. И он понял, что знает этот дуб. Причём, не понаслышке. Когда-то он сам приложил руки к тому, чтобы он вырос таким большим, раскидистым и простоял столько времени.

— Я нашёл тебя, — произнёс Ярослав и шагнул к дереву.

В следующий миг он услышал треск, будто кто-то большой и сильный продирался сквозь кусты.

Следом он услышал до боли знакомый голос за спиной. Обладатель этого голоса явно не хотел попадаться Ярославу на глаза:

— Ну да, а ты не торопился. Мы тебя уже заждались.

Конец.

Выражаем коллективную благодарность Владиславу Колодежу за участие в редактуре романа.