Равновесие

Напоследок они настолько горестно вздохнули, что Анвару пришлось выталкивать застывшего друга из кельи силой. Быстро перебирая ногами по лестнице, тот не переставая подначивал Анвара, упрекая в черствости и холодности.

За время завтрака, а также обеда, Анвар успел узнать у матушки примерное направление их дальнейшего движения. Не так уж много дорог было через эти горы. Так же насколько могла, она рассказала о местных племенах. Большая часть из которых была, как не прискорбно, хищниками.

Узкую тропинку, отходящую прямо от стен монастыря, служки им указали. Но она была настолько крутой и неудобной, спускаясь вдоль обрывистого края горы вытесанной лестницей, что лошадей пришлось оставить.

Дальше им предстояло несколько дней идти по дну каньона и искать, стараясь не проглядеть, точно такой же крутой подъем вверх. Где уже была более проторенная, но населенная всяческими тварями дорога. По ней еще дня три пути служка смогла расписать, а дальше им с Ашту придется действовать самостоятельно, отыскивая в горах подходящие для движения тропки.

Глава 8

Здравствуй брат, — от спокойного голоса, раздавшегося неожиданно рядом, Неофар чуть не сверзился с дерева. Резко развернувшись и одновременно выхватывая кинжал, он удивленно глядя на сидящего рядом эльфа. Очень-очень старого эльфа. Его тусклые, но живые зеленые глаза смотрели со странной, поражающей тоской. Но самым неприятным моментом в чужаке был клинок Неофара в его руках.

— Как? — потрясенно прошептал воин, потирая ноющее запястье из которого так мастерски вырвали оружие. — Кто вы?

— Мое имя Лайональ, отрекшийся князь Лайональ.

Эльф застыл, словно ужаленный искрой Первородного. Единственный в истории эльфов отрекшийся от власти князь, последний кого ожидаешь увидеть в глухом полуденном лесу. А еще сильно напрягало, что никто из братьев не предупредил. Да и сейчас молчали.

— Что вам нужно? — воин замялся. Как именно стоит обращаться к этому эльфу, он не слишком понимал. — И где мои братья?

— Хочу, чтобы ты повернулся к истинному свету и отрекся от Первородного, — со вздохом, уже зная ответ, прошептал старик. Вопрос об остальных эльфах он проигнорировал. — Оставь свою сестру и иди с миром. Позволь ей делать то, что спасет всех нас.

Чем дольше говорил Лайонель, тем мрачнее становился его собеседник. Испуг в глазах сменился возмущением и откровенным презрением.

— Отречься от Света? — зло зашипел он.

— Нет, брат, от зла. Неужели тебе нравится то, что происходит?

— Он пришел, чтобы уничтожить Тьму. Чтобы светлые могли жить, не опасаясь за свои жизни!

— Он пришел, чтобы убить своего отца, — тихо возразил Лайонель. — Он убивает наших братьев нашими же руками. Он уничтожает не тьму, а детей и женщин.

— Ты безумец! — вскинулся эльф и дернулся, недоуменно глядя на торчащую из груди рукоять своего же клинка.

— Прости брат, но безумен не я. Я отомщу и за твою жизнь, — прошептал князь и прикусил губу. По щеке его медленно сползла сверкающая капля.

***

— Слезами ты ему навряд ли поможешь.

Глухой, едва различимый в шелесте листвы голос заставил Вериорен оторваться от своего занятия и оглядеться. Сквозь затянувшие взор слезы лес казался зеленым туманом, но в этом мареве хорошо была различима белая яркая фигура.

— Ему уже ничем не поможешь! — зло зашипела Вериорен, разобрав, что расплывающаяся фигура принадлежит немолодому эльфу.

— Поможешь. Если позволишь мне подойти.

— Будто вам нужно мое разрешение, — утирая грязным рукавом мокрые щеки, продолжала шипеть Вериорен.

Говорить больше ничего эльф не стал. Вздохнул грустно и понимающе, подошел и опустился на колени рядом с бездвижным мужчиной. Сидящая с другой стороны Вериорен прищурила глаза, оглядывая неизвестного помощника, и с легким удивлением поняла, что взгляд его на самом деле полон печали и сожаления. Не чувствовалось от него ни угрозы, ни враждебности, только неясное спокойствие.

Эльф накрыл рану Свята ладонями, оставив торчать стрелу между пальцами и прикрыл глаза, ничуть не заботясь о своем здоровье рядом с враждебной эльфийкой.

Вериорен почувствовала, как поползли в стороны волны энергии, светлой, но доброй, не такой, как ее хозяин. Чистой и успокаивающей.

Открыв глаза, эльф перевернул Свята. Причем действовал легко и спокойно, словно перед ним был не крупный мужчина, а тюк с тканью. Обломал конец стрелы и, вернув тело на место, выдернул оставшийся стержень. Вновь положил руки на рану.

Свят застонал не приходя в себя, обеспокоенно завозился, и Вериоерн пришлось придержать его, чтобы не сбивал концентрацию лекарю.

Лечение шло долго. Вериорен отсидела себе обе ноги, но встать и размяться не рисковала — Свят сквозь болезненный бред иногда порывался отмахнуться от назойливого помощника. Наконец эльф закончил. Отвалился, словно сытая пиявка, и усевшись прямо там, где только что стоял на коленях, устало выдохнул, смахнув со лба пот.

— Я остановил кровь, соединил самые опасные повреждения и очистил раны. Боюсь, на остальное моих сил не хватит. Придется некоторое время подождать, привести его в чувство я тоже не смогу.

— Кто ты и зачем помогаешь? — пытаясь уловить в лице Свята изменения к лучшему, шепнула Вериорен.

— Мое имя Лайональ. Я жил в Коорхане.

— Вы?

Вериоерн уставилась на эльфа в полном изумлении. Еще никогда она не слышала, чтобы эльф жил где-то кроме Светограда и Вайринара.

— Да. Давно уже я потерял веру в Первородный Свет, еще с первых дней войны выбрал изгнание. Многие, конечно, считают это трусостью, но я бы предпочел назвать это совестью.

— Но как вы нас нашли?

— Я наткнулся на вас случайно. Послушал разговор и решил, что вам моя помощь нужна больше, чем городу, который предпочел пойти кровавой дорогой нового властелина.

***

Свят очнулся только к утру. Обвел мутным, болезненным взглядом вытоптанную вчера поляну, остановил его на сидящем у дерева и рассматривающим последние звезды эльфе.

— Очнулись, это хорошо, — задумчиво и отстраненно, словно говорил все с теми же звездами сказал эльф.

— Ты кто? Где Вериорен и Багрд.